MILWAUKEE - Alineado como jardinero derecho y séptimo bate el viernes para el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros en el Miller Park, Yasiel Puig rompió una marca de la franquicia de los Dodgers para partidos jugados en postemporada.

Participando en su juego número 52 en playoffs/Serie Mundial, el cubano quebró la marca de Andre Ethier, quien jugó en 51 encuentros en un total de ocho postemporadas con Los Angeles entre el 2006 y el 2017.

Video: Puig habla sobre su energíea

Puig es el único jugador de posición que ha sido parte de cada una de las últimas seis ediciones de los Dodgers que han ganado la División Oeste de la Liga Nacional.

El oriundo de Cienfuegos llegó al viernes con línea de bateo de .279/.358/.462 en postemporada vistiendo el uniforme de los azules, con cinco dobles, tres triples, tres jonrones y 16 empujadas. Sus 43 hits lo colocan en el quinto lugar de todos los tiempos de los Dodgers en dicho departamento.

MILWAUKEE -- En esta postemporada, Kenley Jansen ha encabezado un sólido bullpen de los Dodgers, volviendo a ser el cerrador eficiente al que se acostumbraron a ver los seguidores del equipo de Los Angeles después de tener una campaña regular por debajo de su alto estándar.

Parte de los problemas de Jansen durante el 2018 fueron la reaparición de una arritmia que ha afectado al curazoleño en más de una ocasión. A su regreso tras una ausencia del 10 al 20 de agosto, el medicamento que tomaba el taponero limitó su nivel de energía y lo dejó en un estado de letargo que impactó su habilidad de sacar los outs.

Desde entonces, Jansen le ha hecho asustes a la dosis de dicha medicina para mitigar sus efectos secundarios y, al mismo tiempo, asegurar su salud cardíaca en sentido general. A la vez que trata de ayudar a los Dodgers a ganar un campeonato, el derecho piensa en una cirugía que se le practicará después de esta temporada para corregir el problema de corazón de una vez por todas.

"Ha sido algo difícil este año, sobre todo cuando volví", dijo Jansen durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional entre los Dodgers y los Cerveceros. "Siento que tengo dos personalidades diferentes ahora mismo: Una que quiere someterse ya a la cirugía y otra que quiere salir a competir y ayudar a mi equipo a ganar".

Video: NLCS Gm4: Jansen strikes out 2, allows just 1 hit

Eso mismo ha hecho Jansen. El diestro llegó al viernes sin permitir carreras limpias en 5.1 entradas de esta postemporada, con tres juegos salvados. Afirma el veterano de 31 años recién cumplidas que la intensidad de los playoffs lo ha ayudado a lidiar con el letargo que en ocasiones le sigue causando su medicamento para la arritmia.

"Definitivamente, no es fácil, porque cuando lo tomas te sientes con sueño a veces", expresó. "Pero tienes que luchar con eso. La adrenalina de los playoffs me ayudó a enderezarme. Trato de no pensar mucho en eso. Sigo diciéndome que estamos aquí, donde hemos hablado de estar todo el año, para tratar de ganar un campeonato".

Aunque Jansen ha dicho que quiere operarse más temprano que tarde con el fin de dejar de tomar la medicina, sabe que la espera vale la pena cuando se trata de la búsqueda de un anillo con los Dodgers.

"Me sigo diciendo que tendré que tomar este medicamento una semana más quizás", reveló. "Tienes que seguir enfocado en un juego y lo demás se resolverá por sí solo".

Durante los últimos días, Manny Machado anotó la carrera ganadora en la 13ra entrada de un juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, le dijo a Ken Rosenthal que correr duro hacia primera base no es lo que más le gusta, se deslizó de forma ilegal en segunda base y fue descrito como "un jugador sucio" por Christian Yelich.

Lleguen Machado y sus Dodgers a la Serie Mundial o no, la industria del béisbol tendrá que determinar cuál es el precio de esas percepciones.

En resumen: ¿Toda esta evidencia fresca de los defectos de Machado -particularmente confesarle a Rosenthal que debería "esforzarse un poco más" en el terreno-le costarán en la agencia libre durante la temporada muerta?

El impacto será "mínimo", dijo un alto ejecutivo de un equipo el jueves, y otros alrededor de la industria están de acuerdo con esa forma de pensar.

Es imposible declarar con certeza que el mercado de Machado se ha devaluado recientemente. Ningún gerente general me ha dicho que la semana pasada estaba preparado para darle a US$300 millones a Machado y que por culpa de la patada que le dio al venezolano Jesús Aguilar bajará la oferta a US$200 millones.

Video: NLCS Gm4: Machado, Aguilar argue, later makeup

E incluso si ese fuera del caso, la opinión de un gerente podría tener muy poco o nada que ver en la cantidad de dinero que reciba Machado, siempre que el interés de otros clubes se mantenga alto.

Los datos van a influenciar cada oferta que se le haga a Machado, y esas son generalmente buenas noticias para él, pues los números tienden a mostrar retratos favorables para jugadores de 26 años, como es su caso, debido a que se encuentran cerca de su pico de producción. Además, lo que termine ganando Machado estará también demarcado por la opinión de directivos, scouts, managers y coaches que lo han seguido por años. Y para quienes lo han visto de cerca, la controversia de la semana pasada ha sido sólo un recordatorio, no una revelación.

Por cada jugada cuestionable, no se puede olvidar que los 175 jonrones que ha dado Machado son la quinta cantidad más alta entre infielders hasta su campaña de 25 años en la historia del béisbol. Sólo Alex Rodríguez, Eddie Mathews, Jimmie Foxx y el puertorriqueño Orlando Cepeda dieron más.

Y en un deporte en el que jugar a diario es considerado una gran virtud, nadie puede cuestionar la durabilidad de Machado. Ha jugado 637 juegos en las últimas cuatro temporadas, la mayor cantidad en las Grandes Ligas. Y fue uno de sólo siete peloteros que disputaron 162 juegos en el 2018.

Su capacidad para jugar en tercera base y el campocorto también es valiosa para los equipos, al igual que su habilidad para hacer contacto en esta época de tantos ponches. Tuvo la tercera tasa más baja de ponches entre jugadores con 30 jonrones y 100 empujadas este año.

Por todas esas razones, el efecto de esta turbulenta semana en el valor de Machado seguramente será "marginal", dijo un ejecutivo de un equipo rival.

La realidad es que Machado se convertirá en un hombre muy rico esta temporada muerta. Nada de lo que ha pasado es una sorpresa.

HOUSTON -- David Price, al fin, lució como un as en la postemporada. Craig Kimbrel pudo lanzar un inning con autoridad. Jackie Bradley Jr. se encendió con su bate.

Casi todo le salió bien a los Medias Rojas en su marcha a la Serie Mundial. Solo hay una duda para Boston: ¿Está todo bien con Chris Sale?

"No somos perfectos. Es lo lindo que tiene este equipo. Sentimos que podemos seguir mejorando. Y tenemos una serie más por delante", declaró el triunfal piloto Alex Cora.

En el día que cumplió 43 años, Cora se convirtió en el primer manager de Puerto Rico que conduce a un equipo al Clásico de Octubre.

El club que lideró las mayores con 108 victorias esta campaña eliminó a los Astros de Houston, los reinantes campeones, al vencerles por 4-1 y así sentenciar la Serie de Campeonato de la Liga Americana en cinco juegos.

Luego que los Medias Rojas rodearon a Cora en el camerino y le cantaron "¡feliz cumpleaños!" a su dirigente novato, empezaron a concentrar su atención en la próxima semana.

El primer juego de la Serie Mundial será el martes en Fenway Park contra los Dodgers de Los Ángeles o los Cerveceros de Milwaukee. Los Dodgers tenían ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de cara al sexto juego el viernes en Miller Park.

Los Medias Rojas tratarán de llevar a Boston su cuarto campeonato en 15 años, en su primer participación en la Serie Mundial desde que se coronaron en 2013.

Esos días extra de descanso en casa darán a Sale aun más tiempo para reposar.

El siete veces elegido al Juego de Estrella ha estado recuperando fuerzas desde que el lunes fue dado de alta del Hospital General de Massachusetts, donde pasó la noche del domingo en observación debido a una enfermedad estomacal. El club no especificó ni la enfermedad ni el tratamiento.

Cora señaló, antes del juego del jueves, que el zurdo estaba preparado para su próxima apertura, ya fuera en la Serie de Campeonato o en el primer juego de la Serie Mundial.

"Sabíamos que el flaquito iba a estar listo para el sexto juego", dijo Cora luego que Price y los Medias Rojas despacharon a los Astros.

Sale tuvo foja de 12-4 con una efectividad de 2.11 esta temporada, pero fue limitado hacia el final debido a un problema en el hombro. Su velocidad disminuyó en los playoffs, donde ganó el primer juego de la serie divisional contra los Yanquis de Nueva York y también relevó en el cuarto y último duelo.

Sale perdió el primer juego de la Serie de Campeonato ante Houston, al trabajar cuatro innings intermitentes. Luego de perder peso recientemente, lanzó el jueves sobre terreno plano, lo que llevó a Cora a decir que Sale estaba listo.

El resto de los Medias Rojas parecen listos.

Price tenía marca de 0-9 con una efectividad de 6.16 en 11 aperturas en postemporada en su carrera, antes de contener a Houston en tres hits a lo largo de seis entradas en blanco, con nueve ponches.

El ganador del Cy Young en 2012 estaba entusiasmado porque no volverán a preguntarle sobre el cero en la columna de victorias.

"Eso es increíble", comentó Price. "No tengo que prepararme para eso en el entrenamiento de primavera el 20 de febrero o para septiembre, cuando todavía tengo cinco aperturas de temporada regular. No tengo que responder esa pregunta nunca más. Y hombre, se siente bien".

Cora se sentía igual de bien luego de observar a Price superar a Justin Verlander, un pitcher con buenas credenciales en en octubre, para la victoria.

"Había mucho ruido", dijo Cora. "Escuché a alguien hoy en la televisión atacando a David, criticándolo, llamándolo el peor lanzador en la postemporada. Sí, los números están ahí, lo sé, pero estuvo diciendo esto, sin dudar. Que era un mal enfrentamiento, uno de los mejores contra el peor y todo eso".

"No escucho demasiado lo que pasa afuera, pero eso me golpeó", añadió. "¿Pero saben qué? Estoy feliz que David se lució. Y mañana podemos voltear la página y avanzar a la Serie Mundial con David Price".

Kimbrel, quien tuvo algunas salidas inestables últimamente, lanzó un noveno episodio sin hits para su quinto salvamento esta postemporada. Además, el toletero J.D. Martínez sacudió un jonrón y los jardineros estelares Mookie Betts y Andrew Benintendi hicieron atrapadas sobre la carrera en el partido que sentenció la serie.

Bradley, sumido en un bajón ofensivo la mayor parte de la temporada, bateó apenas para .200 y sus tres imparables fueron la menor cantidad para cualquier jugador de posición que ganó el premio a Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato. Pero hizo mucho daño con un grand slam, un cuadrangular de dos carreras y un doble que impulsó tres anotaciones.

"No hay nadie en este equipo en el que pueda pensar en el béisbol que lo merece más que Jackie", concluyó Price.

HOUSTON -- Cuando se milita en la misma alineación que Mookie Betts y J.D. Martínez, un bateador con 20 jonrones y 100 carreras puede pasar desapercibido. Destacarse en una liga tampoco es fácil cuando se juega la misma posición defensiva que los astros boricuas Carlos Correa y Francisco Lindor.

Ese es el caso del campocorto de los Medias Rojas, el arubeño Xander Bogaerts, quien sin hacer mucho ruido bateó .288 en 136 juegos en la campaña regular del 2018 y fijó marcas personales en cuadrangulares (23), remolcadas (103), dobles (45), porcentaje de embasarse (.360) y slugging (.522). Pese a que tuvo promedio de .284 y empalmó 16 de sus jonrones en la primera mitad, no terminó entre los primeros cinco torpederos del Joven Circuito con más votos para el Juego de Estrellas.

"Creo que a veces la gente no se percata de lo bueno que es", dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Dave Dombrowski, acerca de Bogaerts. "Quizás esa sea la razón. Probablemente la combinación - la cantidad de campocortos (buenos) y ser parte de un equipo en el que hay muchos otros jugadores buenos".

Video: ALCS Gm4: Bogaerts records 2 hits, drives in 2 runs

No obstante, el capataz de Boston, el boricua Alex Cora, considera que con su desempeño en el 2018, Bogaerts "volvió a la conversación de campocortos élites de las Grandes Ligas".

En el 2018, Bogaerts tuvo la mayor cantidad de extrabases en su carrera (71) a la vez que tuvo menos visitas al plato (580) que en cualquier otra de sus campañas como ligamayorista. Dicho incremento en el poder no es coincidencia.

"Se le hizo un reto antes de la temporada", dijo Cora. "Yo prefiero que Xander Bogaerts batee .280 bateando extrabases que conformarse con batear .300. Aceptó el reto y tuvo una temporada increíble".

"Obviamente, funcionó", dijo Bogaerts acerca del ajuste que le pidió el equipo. "Yo era un muchacho que siempre me gustaba batear mucho de promedio, mucho hits para el (bosque derecho). Pero así uno no va a empujar muchas carreras. Este año, empujé mucho. Tenía muchas oportunidades con gente en base".

Video: Xander Bogaerts sobre su evolución

Bogaerts, de 26 años de edad, es el único jugador de los campeones Medias Rojas del 2013 que se encuentra en el roster activo de Boston ahora mismo. En aquel entonces, era un novato 20 años de edad. Ahora, el torpedero está en posición de ayudar a los Patirrojos a conquistar otro Clásico de Otoño, tanto con el bate como con el guante.

"En general, es un jugador muy bueno", dijo Dombrowski. "Desde el punto de vista de la ofensiva, dio un enorme paso hacia adelante. Adoptó otra perspectiva y fue mucho más agresivo, empujando carreras, bateando en la parte gruesa del lineup, y se sintió cómodo en ese papel.

"En cuanto a la defensa se refiere, tuvo una temporada bien sólida. Su posicionamiento fue bueno. Le llegó bien a la bola. Buenas manos, buen brazo. Buenos instintos en las bases. Simplemente es un jugador bueno".

HOUSTON -- Para los que llevan la cuenta, son cuatro campeonatos de la Liga Americana para los Medias Rojas en las últimas 15 temporadas. Piensen en eso por un momento. El béisbol nunca ha tenido más paridad que ahora, pero Boston siempre se las ha arreglado para conseguir talento nuevo y pelear año tras año. Esta temporada llegaron a los playoffs por 10ma vez desde el 2003.

Ninguna otra franquicia tiene tantos banderines de su liga como los cuatro de Boston en dicho lapso. No se trata tampoco de una sola generación de peloteros. Son al menos tres, quizás cuatro, y eso es lo que separa a algunas franquicias del resto.

El dominicano Manny Ramírez, Curt Schilling, el quisqueyano David Ortiz, Jon Lester, Jackie Bradley Jr. y Mookie Betts. Los nombres van saliendo solos de la boca de los fanáticos de Boston. Ser tan buenos por tantos años dice mucho de la gran franquicia que ha construido John Henry, el propietario de los Medias Rojas.

Ahora, los Patirrojos traerán una nueva camada de rostros al escenario más brillante del béisbol, luego de eliminar a los Astros con una victoria 4-1 en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la L.A. Cuatro triunfos los separan de igualar lo que hicieron en 2004, 2007 y 2013.

En su primera reunión con los peloteros la primavera pasada, el puertorriqueño Alex Cora, estrenándose como manager, preguntó cuántos jugadores habían sido parte de un club campeón de Serie Mundial. Algunos habían estado en el equipo del 2013, pero este grupo en gran medida representa una nueva página en la historia del equipo. De esa manera, quedaba sembrada la semilla.

"En los Entrenamientos de Primavera ya teníamos esa sensación", dijo Bradley, el JMV de la SCLA. "Teníamos mucho talento en el clubhouse. Sólo necesitábamos unas pocas piezas más para llegar a donde queríamos".

Video: Bradley Jr. carries the freight for Red Sox in ALCS

Este equipo ha sido muy bien armado y dirigido. Hay talento criado en casa como Betts y Bradley, y también el jardinero izquierdo Andrew Benintendi y el tercera base dominicano Rafael Devers. También hicieron firmas inteligentes en la agencia libre (David Price y J.D. Martínez) y algunos cambios sólidos (Chris Sale, Rick Porcello y Craig Kimbrel).

Este título de la liga les pertenece a todos y especialmente a Cora. Su habilidad para llegarles a los peloteros, de ser capaz de convencerlos de que siguieran su plan, fue mencionada una y otra vez durante la celebración del jueves.

"Cora simplemente encaja muy bien con este grupo", dijo el zurdo Price. "Lo hizo desde antes del primer día en los entrenamientos primaverales, reuniendo a los muchachos, haya sido por mensajes de texto o llamadas, y saliendo a comer en enero. Poniéndonos a todos en la misma página y asegurándose que todos tuviésemos la misma meta. Ha sido fenomenal".

Este banderín también pertenece a un ejecutivo de la vieja escuela, Dave Dombrowski, el arquitecto de aquellos Marlins campeones de 1997 y de los Tigres que dominaron tanto tiempo la División Central de la Liga Americana, incluyendo dos viajes a la Serie Mundial, antes de llegar a Nueva Inglaterra en el 2015.

Dombrowski le puso los toques finales a un equipo que terminaría ganando 108 juegos, un récord para la franquicia, y que se coronó escapado en la División Este a pesar de que los Yankees también ganaron 100 juegos.

Video: ALCS Gm5: Price, clutch HRs, 'pen lead Sox to pennant

Antes de la Serie Mundial del 2004, la que acabó con la sequía de 86 años sin títulos, los Medias Rojas habían ido cuatro veces a la Serie Mundial en sus últimas 85 zafras. Ahora, lo hacen ver casi como algo rutinario. Gastan dinero sin temor alguno y tuvieron la nómina más costosa del béisbol en el 2018. Y no se andan disculpando por eso.

"Uno quiere ser parte de algo grandioso", dijo Bradley. "Uno quiere ser un ganador. Quieres que te reconozcan como ganadores".

Video: ALCS Gm5: Price leads Sox to pennant with 6 scoreless

Ahora toca el próximo capítulo, otra Serie Mundial en Boston, con el Juego 1 contra los Cerveceros o los Dodgers el martes en Fenway Park.

"Es algo especial en todo sentido", comentó Cora. "No sólo como manager, sino como persona. Ser capaz de liderar a este equipo es algo grandioso. Es un gran grupo. Muy talentoso, muy humilda y con muchas ganas de comerse el mundo".

BOSTON -- Primero despacharon a sus eternos rivales, los Yankees de Nueva York, en la Serie Divisional de la Liga Americana. Luego destronaron a los campeones defensores de la Serie Mundial, los Astros de Houston, en la Serie de Campeonato de la L.A.

¿Qué sigue para los Medias Rojas?
Un viaje al Clásico Otoñal. La gran pregunta por ahora es si enfrentarán a los Dodgers o a los Cerveceros, que se enfrentaban la noche del viernes en el Juego 6 de la SCLN, con Los Ángeles arriba 3-2 en la serie.

Antes de saber entonces contra quién jugarán los Medias Rojas, responderemos algunas preguntas que ustedes quizás se están haciendo antes de la primera Serie Mundial en Fenway Park en cinco años.

¿Cuándo arranca la Serie Mundial?
La Serie Mundial comienza la noche del martes en Fenway Park, con el primer pitcheo pautad para las 8:09 p.m. ET.

¿Cómo sería la rotación de Boston?
El puertorriqueño Alex Cora, manager de los Medias Rojas, podrá alinear su rotación como desee gracias a estos días de descanso. Esto es importantísimo para el abridor del Juego 1, Chris Sale, que estuvo hospitalizado la semana pasada por molestias estomacales.

Video: NYY@BOS Gm1: Sale K's 8 over 5 1/3 frames vs. Yankees

David Price seguramente recibirá el llamado para el Juego 2 tras su gran salida ante los Astros en el juego decisivo. Nathan Eovaldi podría ir en el Juego 3 y Rick Porcello en el Juego 4, lo que le permitiría a este último estar disponible desde el bullpen en los primeros dos juegos, así como pasó ante Yankees y Astros.

Video: ALCS Gm5: Price leads Sox to pennant with 6 scoreless

¿Habrá cambios en el roster?
En las primeras dos rondas, los Medias Rojas utilizaron 11 pitchers y 14 peloteros de posición. El bullpen estaba agotad al final de la SCLA, así que es probable que lleven ahora 12 lanzadores. El nudillista Steven Wright podría ser el que se sume al equipo.

Si Boston decide ir con 12 pitchers, lo más probable es que Blake Swihart salga del roster. El receptor/utility no jugó durante la SCLA.

¿El cerrador Craig Kimbrel está bien?
Muchos se preocuparon cuando el taponero permitió carreras en cada una de sus cuatro primeras presentaciones en la postemporada, aunque igual se las arregló para salvar cada juego. Pero en el Juego 5 lució mucho mejor. Los Medias Rojas creen que el problema de Kimbrel era que estaba anunciando su slider, una gran ventaja para los toleteros de Yankees y Astros. Arregló el problema en el Juego 5 y ahora tendrá tiempo para afinar cualquier detalle mecánico antes de la Serie Mundial.

Video: ALCS Gm5: Kimbrel earns the save to clinch pennant

¿Qué tanta experiencia tienen los Medias Rojas en Serie Mundial?
No tanto como usted probablemente cree. Con Dustin Pedroia inhabilitado, Xander Bogaerts y Brandon Workman son los únicos peloteros del roster actual que también estuvieron en el equipo que se coronó en la Serie Mundial del 2013. (Jackie Bradley Jr., Brock Holt y Wright jugaron en la ronda regular por Boston aquel año, pero no en los playoffs).

Video: ALCS Gm4: Bogaerts plates Benintendi to tie game at 4

Los únicos otros peloteros de los Patirrojos que han ido a una Serie Mundial son Mitch Moreland (Rangers, 2010 y 2011), Ian Kinsler (Rangers, 2010 y 2011) y Price (Rays, 2008).

Aunque Cora está debutando como manager, tiene mucha experiencia en Serie Mundial. Jugó para el equipo de Boston que se coronó en el 2007 y fue el coach de la banca de los Astros el año pasado.

Major League Baseball anunció el viernes el calendario y los horarios de la Serie Mundial del 2018, que comenzará el martes en Fenway Park y es presentada por YouTube TV.

El 114to Clásico Otoñal tendrá como protagonistas a los Medias Rojas de Boston, campeones de la Liga Americana, y quienes serán locales en los Juegos 1 y 2, y a los campeones de la Liga Nacional, bien sean los Dodgers de Los Ángeles o los Cerveceros de Milwaukee.

Los Dodgers lideran actualmente la serie ante los Cerveceros por 3-2, con el Juego 6 esta noche en el Miller Park de Milwaukee (8:39 p.m. ET). Si la SCLN va a un decisivo Juego 7, el primer pitcheo el sábado será a las 8:09 p.m. (ET).

Los días y horarios del primer pitcheo para cada juego de la Serie Mundial del 2018, sujeto a cambios, es el siguiente (todas las horas son del Este):

Juego 1: LAD/MIL @ BOS, martes, 23 de octubre, 7:30/8:09 p.m.
Juego 2: LAD/MIL @ BOS, miércoles, 24 de octubre, 7:30/8:09 p.m.
Juego 3: BOS @ LAD/MIL, viernes, 26 de octubre., 7:30/8:09 p.m.
Juego 4: BOS @ LAD/MIL, sábado, 27 octubre, 7:30/8:09 p.m.
Juego 5*: BOS @ LAD/MIL, domingo, 28 de octubre, 8:00/8:15 p.m.
Juego 6*: LAD/MIL @ BOS, martes, 30 de octubre, 7:30/8:09 p.m.
Juego 7*: LAD/MIL @ BOS, miercoles, 31 de octubre, 7:30/8:09 p.m.

* De ser necesario

Con Didi Gregorius recuperándose de una operación Tommy John en su codo derecho, se espera que la posición de campocorto se convierta en una interrogante para los Yankees.

Por lo tanto, la especulación apunta a que la lesión de Gregorius podría aumentar el interés de los Bombarderos en Manny Machado, el actual torpedero de los Dodgers quien se convertirá en agente libre después de la Serie Mundial.

Nueva York ya ha tratado de hacerse de los servicios de Machado en el pasado, y el interés de Machado de unirse a las filas de los Yankees quedó en evidencia en agosto pasado, cuando Jon Heyman de MLB Network reportó que gente allegada al cañonero insinuó que el equipo del Bronx era su primera opción en la agencia libre.

Machado, dos veces ganador del Guante de Oro en la esquina caliente, batalló defensivamente en las paradas cortas con los Orioles esta campaña (-18 carreras salvadas en defensa), pero ha mejorado bastante desde que se unió a los Dodgers vía canje en julio (6 carreras salvadas en defensa).

Gregorius podría convertirse en agente libre al final de la próxima temporada, y la firma de Machado les daría a los Yankees una ventaja extra en las negociaciones de contrato con Gregorius, así como un seguro en caso de que su recuperación de la operación Tommy John sufra contratiempos.

HOUSTON -- Alex Cora festejó su 43er cumpleaños con todo y champán.

Con un triunfo por 4-1 en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los pupilos de Cora, los Medias Rojas de Boston, eliminaron a los Astros de Houston el jueves para avanzar a la Serie Mundial por primera vez desde que se coronaron en el 2013.

De esa manera, Cora se convirtió en el primer manager puertorriqueño que llega a la Serie Mundial. Ha sido un año de grandes emociones para Cora. El boricua acordó un contrato para dirigir a los Patirrojos durante Clásico de Otoño el año pasado, cuando fungía como coach de la banca en un equipo de los Astros que terminaría adjudicándose el primer título en la historia de la organización.

En la temporada regular, Cora condujo a la novena de Boston a 108 victorias, un récord de la franquicia. Bajo su tutela, los Medias Rojas despacharon en la Serie Divisional de la Liga Americana a los Yankees y en la SCLA a los Astros, dos equipos que también sumaron 100 victorias en la temporada regular.

"Cuando termine la temporada, me sentaré a reflexionar sobre lo que ha ocurrido", dijo Cora. "De lo que estoy seguro es de que hay mucha gente (en Puerto Rico) orgullosos de mí".

Y motivos les sobran.

"Orgulloso", resumió cómo se sentía el oriundo de Caguas. "Uno no piensa en eso cuando estás en estos hasta que te preguntan y entonces muchas cosas vienen a la mente - la gente en Puerto Rico, mami, mis hermanas, mi familia, (mi hija) Camila que está en Puerto Rico, que tiene que estar gozando. Sumamente orgulloso que vamos a estar en ese escenario".

Cora tomó las riendas de un equipo de Boston que venía de ganar el Este de la Liga Americana en campañas consecutivas, pero que había sido eliminado en la primera ronda ambas veces, en el 2016 a manos de los Indios y el año pasado por los Astros. Los Medias Rojas del 2018 hilaron tres títulos divisionales por primera vez en la historia de la franquicia.

Con la excepción de la adición como agente libre del cañonero J.D. Martínez, quien empalmó un bambinazo solitario en el Juego 5 y coqueteó con una Triple Corona de bateo en su primera campaña en Boston, el equipo que disputará la venidera Serie Mundial es casi idéntico al de los últimos dos años. Según el zurdo David Price, quien se apuntó su primer triunfo como abridor en la postemporada en el Juego 5 al trabajar 6.0 innings en blanco, la presencia de Cora marcó la diferencia.

"Cora simplemente encaja muy bien con este grupo", dijo el zurdo. "Lo hizo desde antes del primer día en los entrenamientos primaverales, reuniendo a los muchachos, haya sido por mensajes de texto o llamadas, y saliendo a comer en enero. Poniéndonos a todos en la misma página y asegurándose que todos tuviésemos la misma meta. Ha sido fenomenal".

HOUSTON -- Rafael Devers dio el batazo más importante de su corta carrera el jueves en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana para ayudar a los Medias Rojas a avanzar a la Serie Mundial y de paso borrar el mal sabor de una temporada regular que calificó como difícil.

El antesalista dominicano de Boston, quien cumplirá 22 años de edad el 24 de octubre, empalmó un jonrón de tres carreras en el sexto inning ante Justin Verlander que fue la diferencia en la victoria por 4-1 sobre los Astros de Houston. Con dicho triunfo, los Patirrojos avanzaron a la Serie Mundial por primera vez desde el 2013, cuando se coronaron derrotando a los Cardenales.

Devers se ha ido de 20-7 con un bambinazo y siete carreras producidas en ocho juegos en estos playoffs.

El oriundo de Sánchez impresionó en el 2017, su campaña de novato, al registrar promedio de .284 con 10 bambinazos y 30 remolcadas en 58 juegos. Pero este año, el quisqueyano tuvo promedio de apenas .240 a la vez que lidió con lesiones en el hombro izquierdo y la pantorrilla izquierda que lo limitaron a 121 partidos. Problemas con la defensa también le costaron tiempo de juego a principios de los playoffs.

Pero ahora mismo, esos altibajos han pasado al olvido.

Video: Cora feliz de representar a P.R. en la S.M.

"Desde que regresó de su (asignación de rehabilitación) ha podido calmar el juego", dijo el manager de Boston, el boricua Alex Cora, acerca de Devers. "Ha hecho un trabajo increíble. Jugó muy buena defensa hoy. Los turnos han sido de calidad y estamos sumamente contentos con él".

Devers, quien se voló la cerca dos veces en la SDLA ante los Astros el año pasado, es apenas el quinto jugador en la historia que empalma tres cuadrangulares o más en juegos de postemporada ante de cumplir los 22 años de edad. ¿Los otros? Mickey Mantle, Bryce Harper, el venezolano Miguel Cabrera y el curazoleño Andruw Jones.

Devers está saboreando la experiencia.

"Fue una temporada difícil, pero ya eso pasó", dijo Devers. "Hay que vivir el momento. Estos momentos no los vive todo el mundo. Es algo importante en la carrera de un pelotero, llegar a una Serie Mundial. Ya la temporada (regular) pasó. Ya ahora vamos a ponernos positivos para ganar el campeonato".

Tres importantísimos hits le sirvieron a Jackie Bradley Jr., jardinero central de los Medias Rojas, para hacerse con el premio Jugador Más Valioso de la Liga Americana la noche del jueves.

Bradley conectó un doble de tres carreras para darle la ventaja a Boston en el Juego 2, selló la victoria 8-2 en el Juego 3 con un grand slam en el 8vo inning y largó un bambinazo de dos anotaciones en la sexta entrada para poner arriba a los suyos en el Juego 4. Fueron sus únicos tres hits de la serie, pero le sirvieron para empujar nueve carreras y se figura en tres de los cuatro triunfos de los Patirrojos.

HOUSTON -- Rafael Devers, David Price y el resto del plantel de los Medias Rojas dieron el mejor regalo de cumpleaños a su manager Alex Cora. El boricua es ya el segundo piloto latinoamericano en la historia que ha llevado a un equipo a la Serie Mundial.

Devers conectó un jonrón de tres carreras que dejó atónitos a Justin Verlander y a los campeones defensores, y Boston venció el jueves 4-1 a los Astros de Houston para avanzar a otro Clásico de Octubre.

Price curó sus traumas de postemporada, con una eficiente labor en el duelo ante Verlander, y Boston se impuso por 4-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

"Nos quedan cuatro triunfos. Esto es algo muy especial, sin duda, pero queremos más", declaró Price.

Cora, quien cumplió 43 años en la jornada, emuló así a Ozzie Guillén. El venezolano se coronó en la Serie Mundial de 2005 con los Medias Blancas de Chicago.

Antes de abandonar el Minute Maid Park, los Medias Rojas rodearon a Cora en el clubhouse y le cantaron a todo pulmón "Feliz Cumpleaños". Con gafas protectoras como previsión, los integrantes del equipo se lanzaron luego a la guerra de chorros de champán, involucrando desde luego a su piloto.

Cora fue contratado hace un año, mientras se preparaba para disputar la Serie Mundial como coach de banca de Houston. Obtuvo el empleo un mes después de que el huracán María devastó Puerto Rico, y de inmediato organizó iniciativas para llevar ayuda humanitaria a la isla.

"Sé que justo ahora, después de todo lo que hemos pasado como nación... el hecho de que yo esté parado aquí con este trofeo hace que mucha gente esté orgullosa de mí en Puerto Rico", comentó Cora, con la estatuilla que se otorga a los campeones de la Liga Americana.

Tras perder el primer encuentro de la serie como locales, los Medias Rojas ganaron cuatro seguidos, incluidos tres en el Minute Maid Park, para mejorar a una foja de 5-0 como visitantes en estos playoffs.

Mookie Betts, Jackie Bradley Jr y los Medias Rojas buscarán la cuarta corona para Boston en 15 años. Abrirán la Serie Mundial el martes como locales en el Fenway Park, ante los Dodgers de Los Ángeles o los Cerveceros de Milwaukee.

Los Dodgers tienen una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cuyo sexto juego está previsto para este viernes por la noche en el Miller Park.

Boston no disputaba la Serie Mundial desde 2013, cuando se coronó.

Bradley fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato, mientras que Andrew Benintendi capturó un elevado largo para el último out.

Esa atrapada no fue ni por asomo tan espectacular como la que puso fin al cuarto juego, el miércoles por la noche. En esa jugada, una de las claves de la serie, el jardinero izquierdo se zambulló de forma temeraria para quedarse con la pelota, cuando las bases estaban congestionadas.

Pero este out puso fin a la serie y provocó un coro de abucheos por parte del público local. En tanto, los Medias Rojas corrieron jubilosos al terreno, donde saltaron y se abrazaron.

Posaron para una fotografía en el montículo, un par de minutos después, mientras los integrantes del cuerpo de pitcheo de Houston abandonaban el terreno, en una escena muy distinta a la del año pasado, cuando los Astros ganaron por primera vez en la historia la Serie Mundial.

"Nos vencieron. Nos quedamos sin capacidad de obtener victorias", lamentó el manager AJ Hinch.

Por los Medias Rojas, el dominicano Devers de 4-1 con una anotada y tres impulsadas. El puertorriqueño Christian Vázquez de 3-1.

Por los Astros, los venezolanos José Altuve de 4-1, Marwin González de 4-1 con una anotada y una empujada. Los puertorriqueños Carlos Correa de 4-0, Martín Maldonado de 2-0. El cubano Yuli Gurriel de 3-2.

HOUSTON -- Justin Verlander y los Astros no consiguieron avanzar a otra Serie Mundial.

Un año después de que Houston conquistó su primer título del Clásico de Otoño en los 56 años de historia del equipo, Verlander tuvo una actuación inusitadamente inestable en un juego de vida o muerte, y los Astros perdieron en cinco juegos la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Medias Rojas de Boston.

Previo a esta campaña, Houston reforzó su rotación con Gerrit Cole. Y en julio, antes de que venciera el plazo para realizar canjes, los Astros adquirieron al mexicano Roberto Osuna para fortalecer su bullpen.

Houston impuso un récord de la franquicia, con 103 victorias en la temporada regular, y barrió a Cleveland en la serie divisional.

Una victoria como visitantes ante Boston en el primer compromiso de la serie hizo soñar a los Astros, que después fueron superados por 27 carreras contra 14 y perdieron cuatro juegos en fila.

Así, los Yanquis de Nueva York siguen siendo el último equipo que ha repetido como campeón de las Grandes Ligas. Hilaron tres títulos seguidos, de 1998 a 2000.

"La Serie Mundial es lo único que hará que este equipo sienta que ha logrado mucho", reconoció el manager de Houston, AJ Hinch. "La sensación es desoladora, cuando la temporada termina en forma abrupta, como ocurrió hoy".

Verlander fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato del año pasado, con dos triunfos sobre los Yanquis, incluidos siete innings en blanco que obligaron al séptimo juego.

Este año, ganó el primer duelo. Comenzó el jueves con una foja de 4-1 y una efectividad de 1.21 en duelos en los que enfrenta una posible eliminación, con Detroit y Houston.

Había laborado 26 innings en blanco dentro de esas situaciones antes de que J.D. Martínez sacudiera un jonrón solitario que dio la ventaja a Boston en el tercer acto.

Verlander no fue el único pelotero de Houston que lució lejos del brillo mostrado en 2017.

José Altuve, seis veces elegido para el Juego de Estrellas y el Jugador Más Valioso de la temporada anterior en la Americana, ingresó en la lista de los lesionados por primera vez en julio, por un dolor en la rodilla derecha. El venezolano no volvió a jugar a tope, se golpeó la rodilla en los playoffs y se vio limitado a funciones de bateador designado en los últimos tres duelos.

Bateó para .250 en la serie, con dos impulsadas.

El campocorto Carlos Correa lidió con problemas de espalda durante buena parte de la segunda mitad de la campaña. Conectó tres hits y produjo un par de carreras en el cuarto juego --su único encuentro con más de un hit en esta postemporada. Ante los Medias Rojas, tuvo un promedio de .316, con tres impulsadas.

Charlie Morton, derecho que cosechó 15 triunfos, debió soportar una dolencia de hombro en la segunda mitad de la campaña. Lance McCullers lanzó también lastimado.

MILWAUKEE -- Los Dodgers podrían conseguir su segundo campeonato seguido de la Liga Nacional este viernes con una victoria sobre los Cerveceros en el Juego 6 en Miller Park. La última vez que Los Angeles ganó banderines consecutivos fue en 1977 y 1978. Por su parte, Milwaukee irá tras una victoria que les permita forzar un decisivo Juego 7 y mantener vivas las esperanzas de ganar la corona de su liga por primera vez en 36 años.

El zurdo Hyun-Jin Ryu abrirá por los Dodgers ante el también siniestro Wade Miley, quien enfrentó a un bateador en el Juego 5. Miley se convertirá en el cuarto pitcher en la historia en abrir juegos consecutivos de postemporada.

Los equipos dividieron los primeros dos juegos de la Serie en Milwaukee y los Dodgers se llevaron dos de tres en Dodger Stadium para tomar ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete.

¿Cuáles serán las alineaciones?
Dodgers: Este es el orden que utilizará el manager Dave Roberts:

1. David Freese, 1B
2. Max Muncy, 2B
3. Justin Turner, 3B
4. Manny Machado, SS
5. Cody Bellinger, CF
6. Chris Taylor, LF
7. Yasiel Puig, RF
8. Austin Barnes, C
9. Hyun-Jin Ryu, P

Cerveceros: Este es el lineup que anunció el manager Craig Counsell para el Juego 6

1. Lorenzo Cain, CF
2. Christian Yelich, RF
3. Ryan Braun, LF
4. Travis Shaw, 2B
5. Jesús Aguilar, 1B
6. Mike Moustakas, 3B
7. Erik Kratz, C
8. Orlando Arcia, SS
9. Wade Miley, P

¿Cómo vienen los abridores?
Dodgers: Ryu (7-3, 1.97 EFE) mantuvo a los Cerveceros en blanco por cuatro innings en el Juego 2 antes de permitir un jonrón, un sencillo y un doble para finalizar su tarde en el quinto. Ese día ponchó a cuatro, no dio boletos y se fue sin decisión.

Video: NLCS Gm2: Ryu gets key strikeout of Moustakas in 4th

Cerveceros: Miley (5-2, 2.57 EFE) abrirá con un día adicional de descanso tras el "truco" del Juego 5. El zurdo ha tenido un excelente octubre, sin carreras recibidas en 10.1 innings, incluyendo 5.2 actos en blanco en el Juego 2.

Video: NLCS Gm2: Miley tosses 5 2/3 scoreless, rips 2 hits

¿Algún relevista que no vaya a estar disponible?
Dodgers: No.

Cerveceros: Woodruff probablemente no vea acción, dado que lanzó 5.1 episodios el miércoles. Más allá de eso, todo el mundo estará listo, incluyendo al venezolano Jhoulys Chacín, quien abriría un eventual Juego 7.

¿Alguna lesión considerable?
Dodgers: No.

Cerveceros: No.

¿Quién está encendido y quién no?
Dodgers: Barnes se ponchó tres veces en el Juego 5, pero también pegó el hit más importante, así que seguramente seguirá jugando por encima del cubano Yasmani Grandal. El dominicano Pedro Báez suma siete ponches y cero carreras permitidas en 4.1 actos en la SCLN luego de ponchar a tres en 2.1 innings en blanco en la SDLN. Desde el 11 de septiembre no ha permitido rayitas en 14.1 episodios con 15 ponches. El puertorriqueño Enrique Hernández lleva de 10-0 con cinco ponches. Cerveceros: Los Cerveceros tienen mucha gente sumergida en baches, empezando por Yelich, que tiene de 20-3 con un extrabase. Moustakas lleva de 21-2.

¿Algo más que los fanáticos quieran saber?
Los Dodgers tienen récord de 5-1 cuando toman ventaja de 3-2 en una serie al mejor de siete. Los Cerveceros están en una posición similar a la SCLN del 2011 contra los Cardenales, cuando fueron eliminados en el Juego 6 en Miller Park por el eventual campeón de la Serie Mundial.