El día ha llegado. Hoy se anunciarán los nuevos inmortales del Salón de la Fama de Grandes Ligas para el 2019.

Podrás disfrutar en vivo de la transmisión mediante la cual se dará a conocer el resultado de las votaciones por parte de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés) a través de MLB Network y MLB.com (la cobertura comienza a las 3 p.m. ET, con el anuncio poco después de las 6 p.m.).

Ha llegado el momento de saber quiénes se unirán a los ya electos por el Comité de Veteranos, Harold Baines y Lee Smith. Durante los últimos cinco años la BBWAA ha elegido a por lo menos dos candidatos al Salón, y se espera que este año esa tendencia continúe.

Entre cinco y seis candidatos podrían ser elegidos este año, según algunos avances de las boletas públicas. Basándonos en un poco más de 200 boletas agregadas por el rastreador Ryan Thibodaux (@NotMrTibbs), podemos realizar pronósticos más adecuados (como recordatorio, los jugadores necesitan aparecer en el 75% de las boletas para ganarse la elección). Tras examinar dichas papeletas públicas, echémosle un vistazo a las historias que podrían darse en la votación al Salón de este año.

Mariano aún podría obtener la perfección
Ken Griffey Jr. fue elegido al Salón de la Fama con el mayor porcentaje de votos que cualquier otro jugador en la historia (99.3% en 2016), pero la leyenda de los Yankees, Mariano Rivera, podría ser elegido por unanimidad - o por lo menos romper la marca de Griffey. El nombre del ex cerrador panameño apareció en todas las boletas públicas compiladas por Thibodaux hasta el mediodía del lunes, por algunas obvias razones: El istmeño fue parte esencial de cinco equipos campeones de la Serie Mundial en el Bronx, posee el récord de más juegos salvados de todos los tiempos y el mejor ERA+ adecuado a la liga (205, donde 100 representa el promedio de la liga) de la historia por un amplio margen.

Video: Rivera se prepara para el Salon

Pero existe un motivo del porqué leyendas como Babe Ruth, Hank Aaron y Willie Mays (y muchos otros más) no fueron elegidos al Salón de manera unánime. Lograr que 400 votantes estén de acuerdo en lo mismo es casi imposible. Al menos un votante probablemente omitirá a Rivera por una variedad de factores, incluyendo su papel como relevista, una decisión estratégica para darle su voto a otro candidato con una mayor necesidad o simplemente por el hecho de mantener la postura de que ningún jugador debería ser elegido de manera unánime. Eso no le quitará ningún mérito a Rivera, quien estaba destinado a terminar en Cooperstown una vez que colgó los spikes en el 2013.

También existía un poco de incertidumbre acerca de si el fenecido exlanzador Roy Halladay sería elegido en su primer año en la papeleta, pero ahora el legendario as parece tener el boleto en la bolsa con su actual porcentaje de votos alcanzando el 94%.

Podría ser el año para Edgar y Mussina
Los últimos 10 jugadores que han recibido entre el 70 y el 74% de los votos por parte de la BBWAA fueron elegidos al Salón al año siguiente, y parece que el boricua Edgar Martínez será el número 11. La leyenda de los Marineros, quien obtuvo el 70.4% de los votos el año pasado, ha registrado una ganancia neta de 17 votos por parte de los votantes que repiten ahora. En esta ocasión, el ex toletero parece dirigirse al Templo de los Inmortales con más del 90% de los votos públicos a su favor.

Video: Edgar espera el llamado al Salón

Mike Mussina también ha obtenido una ganancia neta de 17 votos en comparación con el 2018, cuando aumentó sus probabilidades de manera considerable al obtener el 63.5%. El ex abridor de los Orioles y Yankees necesita mantener ese ritmo, ya que Thibodaux calcula que Mussina necesitará aparecer en por lo menos el 70% de las boletas que no se hicieron públicas. Si Mussina es elegido por la BBWAA este año, habría una camada de cuatro exaltados por tan sólo la quinta vez en la historia, pero sería el tercer grupo con al menos cuatro entronizados en los últimos cinco años.

Dos fijos en la boleta están ganando reconocimiento
Larry Walker debutó en la boleta de la BBWAA en el 2011 como la primera prueba real de un jugador que jugó la mayor parte de su carrera en el Coors Field, un estadio favorable para los bateadores, y ahora la conversación alrededor de Walker parece estar cambiando en su penúltimo año de consideración. Muchos votantes están reconociendo los excelentes números ofensivos de Walker fuera de la elevación y el aire ligero de Denver (junto al desempeño que tuvo en Montreal y San Luis), y eso le ha ayudado a obtener una ganancia en las votaciones. El popular patrullero derecho ya ha obtenido una ganancia neta de 37 votos - más que cualquier otro candidato que regresa - desde el 2018, cuando finalizó con apenas el 34.1%.

Video: A look back at Walker's first and last MLB home runs

El cañonero zurdo Fred McGriff estaría apareciendo en el 36% de las papeletas y obviamente no llegaría al Salón este año, pero debe de ser seriamente considerado en su primer ciclo en el Comité de Veteranos tras un aumento significativo. McGriff ha obtenido una ganancia neta de 32 votos en su 10mo y último año de elegibilidad, mientras los votantes han comenzado a reconocer su consistencia y actuaciones claves en postemporada en el precipicio de la llamada "Era de los Esteroides".

El debate continúa
Hablando de esa famosa era, la conversación acerca del Salón de la Fama no sería completa sin mencionar a Barry Bonds y Roger Clemens. Sus respectivos números serían irrefutables de no ser por las dudas acerca de cómo los obtuvieron, y esa complicada interrogante ha dividido al electorado desde que este par debutó en las boletas de votación en el 2013. Bonds y Clemens están pisándole los talones a la cifra requerida del 75% de los votos, pero ambos solamente han obtenido una ganancia de tres sufragios cada uno desde el 2018, cuando finalizaron con 56.4 y 57.3%, respectivamente.

Video: Bonds Moments

Curt Schilling es otro jugador que de no ser por sus problemas fuera del terreno ya estaría en Cooperstown, pero su ganancia neta de 13 votos desde el 2018, cuando recibió el 51.2%, le han dado una legítima oportunidad de ser elegido tan pronto como este año. Schilling, al igual que Bonds y Clemens, seguirá en las boletas de la BBWAA hasta el 2022.

Estrellas que se encuentran rezagadas
El ex zurdo maravilla de los Yankees, Andy Pettitte, abrió y ganó más juegos de postemporada que cualquier otro lanzador en la historia. Sin embargo, su candidatura pende de un hilo tras Pettitte haber aparecido en solamente el 6.8% de las boletas hasta este momento. El ex Bombardero del Bronx y Astro de Houston necesita permanecer por encima del 5% de los votos recibidos para no quedarse fuera. La permanencia en las boletas del 10 veces ganador del Guante de Oro, Andruw Jones, también está en peligro, ya que el curazoleño recibido el 9% de los votos hasta ahora. Los también debutantes Lance Berkman, Roy Oswalt y Michael Young también necesitarán de un apoyo significativo para seguir en la boleta en el 2020.

Otro caso interesante es el del dominicano Manny Ramírez, quien ha obtenido una ganancia de apenas cuatro puntos sobre su total de 22% en el 2018, y el ex cañonero necesitará de gran ayuda para seguir adelante. Otro par de bombarderos con 500 jonrones cada uno, Gary Sheffield y el dominicano Sammy Sosa, continúan estancados entre el 10 y el 15%, mientras que el segunda base Jeff Kent y el taponero Billy Wagner no pueden acumular ni el 20%. Dos íconos defensivos, Scott Rolen y el venezolano Omar Vizquel, han obtenido una ganancia neta de 15 y 14 votos, respectivamente, aunque aún les quedan ocho años más en la boleta de la BBWAA.

MIAMI -- Los Marlins continúan en pláticas con los Dodgers para posiblemente completar un cambio por el receptor J.T. Realmuto y según varias fuentes, una de las fichas que podría incluirse en el canje sería el cotizado prospecto venezolano Keibert Ruiz.

El equipo de Miami ha estado en comunicación con el club de Los Ángeles para traspasar a Realmuto y otros cinco conjuntos también tendrían al cátcher en la mira: los Rays, Padres, Astros, Bravos y Rojos.

La situación de Realmuto ha sido uno de los principales temas de esta temporada muerta y parece que los Peces no cambiarían al receptor hasta que reciban la oferta que buscan. El equipo pretende recibir a un prospecto de cartel y talento joven listo para el equipo grande.

En los últimos días los Marlins también han sido señalados como el posible "equipo misterio" que buscaría firmar al agente libre Manny Machado, aunque algunas fuentes indican que no lo son.

Hace algunas semanas, parecía que los Dodgers ya no irían tras Realmuto, especialmente luego de adquirir al veterano Russell Martin desde los Azulejos el 11 de enero. Pero fuentes expresaron que los azules todavía tienen a Realmuto en la mira y Ruiz, un receptor, sería parte de la transacción con Miami.

Ruiz es calificado por MLB Pipeline como el 39no prospecto de todo el béisbol y el número 2 en la organización de los Dodgers. El bateador ambidiestro de 20 años ha seguido dando pasos hacia las Grandes Ligas y el año pasado en Doble-A tuvo una línea ofensiva de .268/.328/.401, con 12 vuelacercas y 47 empujadas.

Los Bravos anunciaron que le han otorgado un contrato de un año y US$4 millones al jardinero Nick Markakis. El pacto también incluye una opción de US$6 millones para el 2020 o US$2 millones por cortar vínculos.

Markakis se había convertido en agente libre tras la campaña del 2018, en la que bateó .297 con 14 cuadrangulares, 43 dobletes, 93 remolcadas y OPS de .806 en 162 partidos. También fue convocado al primer Juego de Estrellas en su carrera y fue uno de apenas dos jugadores que disputaron cada partido de la temporada.

En sus cuatro años con el club de Atlanta, Markakis lleva promedio de .284 con 38 vuelacercas y OPS de .759 en 636 juegos. Dicha cantidad de encuentros lo coloca de segundo en las Grandes Ligas desde el 2015, por debajo de Manny Machado.

Es posible que sin las 24 aperturas del venezolano Aníbal Sánchez y su promedio de carreras limpias de 2.83, los Bravos no hubieran ganado la División Este de la Liga Nacional. El derecho firmó con Atlanta a mediados de marzo después de que los Mellizos le dieron de baja.

El zurdo Wade Miley ayudó a los Cerveceros a conseguir 96 victorias en el 2018, después de integrarse al equipo en los Entrenamientos de Primavera bajo un contrato de Ligas Menores -- y lo mismo ocurrió con los Medias Rojas y el relevista Ryan Brasier. Trevor Cahill se unió a los Atléticos después del Día Inaugural y terminó reviviendo su carrera con 20 aperturas, 110 entradas y WHIP de 1.191.

Estas contrataciones "bajo el radar" ya no deberían ser sorpresa, porque en cada campaña, un agente libre de bajo perfil causa un gran impacto. Esos jugadores nos recuerdan que la agencia libre no sólo recompensa a los equipos que invierten en grande.

¿Cuáles agentes libres serían firmas de bajo riesgo con altos dividendos ahora? A continuación, un vistazo a siete alternativas para la próxima temporada. (También señalamos sus edades para el Día Inaugural del 2019).

1. Gio González, LZ, 33 años
González brilló en sus últimas cinco salidas de la recta final del año pasado por los Cerveceros. Además, hace dos campañas registró 2.96 de efectividad en 32 presentaciones por los Nacionales. En las últimas nueve temporadas, el zurdo ha sido uno de los abridores con más durabilidad, promediando 31 aperturas por campaña. A los 33 años, recibiría un contrato de una sola campaña, pero el año pasado volvió a demostrar que es capaz de lanzar a un alto nivel.

Video: Gio Gonzalez enters free-agent market for 2019 season

2. Brad Boxberger, LD, 30 años
El diestro comenzó la temporada pasada como el cerrador de los D-backs -- y durante casi los primeros cinco meses, fue uno de los mejores. Su temporada lució peor de lo que en realidad fue, debido a sus obstáculos en la segunda mitad. No tiene la típica recta de 98 millas por hora, contando más con una combinación recta/cambio, pero ha demostrado que puede contribuir con entradas de calidad en un momento en que se ha valorado bastante el relevo.

3. Evan Gattis, BD/receptor, 32 años
Pocos son mejor que Gattis cuando éste entra en ritmo. Sus 27 cuadrangulares en el 2015 ayudaron a los Astros a clasificar a la postemporada por primera vez en una década y en la temporada siguiente pegó 32 jonrones. Sacudió 22 vuelacercas en un trecho de 73 partidos con Houston en el 2018. Sin embargo, hubo momentos en los que se enfrió. Pero el toletero es la clase de jugador que podría aportar en grande si se encuentra en el ambiente ideal.

4. Shawn Kelley, LD, 34 años
Realizó 54 presentaciones por los Nacionales y Atléticos en el 2018 y embasó a menos de un oponente por entrada con 9.2 ponches por cada nueve episodios. Aunque tiene 34 años y se ha sometido a dos operaciones Tommy John, en las últimas cuatro campañas ha sido uno de los pocos relevistas con gran eficacia.

5. José Iglesias, SS, 30 años
El cubano es la pieza ideal para los que piensan que un torpedero con un gran guante estabiliza a todo un equipo. Andrelton Simmons y el puertorriqueño Francisco Lindor están en su propia categoría, pero Iglesias está en el medio del siguiente grupo. En las últimas tres temporadas lleva porcentaje de embasarse de .301, pero su valor sobresale en cada jugada defensiva, incluyendo varias espectaculares.

Video: Jose Iglesias brings slick glove to free agent pool

6. Clay Buchholz, LD, 34 años
El cambio fue el lanzamiento que mejores resultados le dio la campaña pasada a Buchholz, quien demostró que logró hacer el ajuste que muchos lanzadores deben realizar a su edad. Registró 2.01 de efectividad en 16 aperturas por los D-backs, antes de que una molestia en el brazo le diera fin a su temporada en septiembre. Pero si se encuentra en salud, el veterano todavía es capaz de ser un sólido abridor.

Aparentemente, Curtis Granderson no está listo para colgar sus "spikes". El patrullero veterano y agente libre no tiene planes de retirarse y, por el contrario, "tiene todas las intenciones" de jugar en el 2019, informó Ken Rosenthal de MLB Network recientemente.

De conseguir Granderson trabajo y seguir activo a los 38 años, mantendría viva una de las mejores carreras en la historia de las Grandes Ligas para un jugador con un bajo promedio. En 15 campañas, Granderson batea para .252, pero eso no ha evitado que el tres veces convocado al Juego de Estrellas haya completado un estelar currículum.

El promedio de bateo, por supuesto, no es una buena herramienta para evaluar a los peloteros. Ignora los boletos (a diferencia del porcentaje de embarsarse), los extrabases (a diferencia del slugging), los efectos del estadio y la liga (a diferencia de OPS+ o wRC+) y la defensa (a diferencia del WAR).

La carrera de Granderson ha coincidido con un cambio dramático en la forma en la que los equipos, miembros de los medios y muchos aficionados ven la importancia del promedio de bateo. Granderson fue seleccionado por los Tigres en el 2002, antes de la publicación de "Moneyball", y desde entonces esta tradicional estadística ha perdido mucho peso, aunque sigue presente en boxscores, transmisiones, pizarras y encendidos argumentos de béisbol.

Con eso en mente, vamos a repasar la carrera de los mejores 10 jugadores de bajo promedio en la historia.

1. Harmon Killebrew
De por vida: .256/.376/.509, 143 OPS+, 60.4 WAR (versión Baseball-Reference.com)
Sólo tres jugadores han llegado al Salón de la Fama con un promedio inferior a .260: Killebrew, Rabbit Maranville y Ray Schalk. Killebrew fue un temible toletero que ganó seis títulos de jonrones en la Liga Americana y sacó 573 bambinazos de por vida, quinto de todos los tiempos al momento de su retiro en 1975.

2. Andruw Jones
De por vida: .254/.337/.486, 111 OPS+, 62.8 WAR
El brillante patrullero central -10 Guantes de Oro, cinco convocaciones al Juego de Estrellas- tuvo 10 temporadas seguidas de 25 jonrones entre 1998 y 2007, incluyendo 51 en el 2005. Se retiró con 434 cuadrangulares.

3. Jim Wynn
De por vida: .250/.366/.436, 129 OPS+, 55.9 WAR
Rara vez bateó sobre .270, pero en seis ocasiones negoció al menos 100 bases por bolas. Tuvo ocho temporadas de 130 OPS+ o más, la misma cantidad de campañas que lograron en ese sentido los siguientes miembros del Salón de la Fama: Wade Boggs, el panameño Rod Carew, Hank Greenberg, Willie McCovey y Carl Yastrzemski.

4. Graig Nettles
De por vida: .248/.329/.421, 110 OPS+, 68.0 WAR
Seis veces llamado al Juego de Estrellas y dueño de una defensiva envidiable, Nettles nunca fue una estrella, pero tuvo la suficiente paciencia y poder para dejar OPS+ entre 97 y 135 en 16 temporadas consecutivas. Está entre los primeros cinco WAR entre los jugadores de posición que no está en el Salón.

Video: 1981 ALCS Gm1: Nettles hits 3-run double in the 1st

5. Darrell Evans
De por vida: .248/.361/.431, 119 OPS+, 58.8 WAR
Tuvo una exitosa carrera entre 1969-1989 con los Bravos, Gigantes y Tigres. Es 12do de todos los tiempos en bases por bolas (1,605), por delante de Stan Musial. Aunque no llegó ni cerca de los 3,000 hits, esos boletos le permitieron embasarse más que Lou Brock e Ichiro. Pero bateó .265 o más en apenas dos ocasiones y duró un solo año en la boleta al Salón de la Fama.

6. Sal Bando
De por vida: .254/.352/.408, 119 OPS+, 56.2 WAR
Bando fue cuatro veces al Juego de Estrellas, terminó tres veces entre los primeros cinco en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y ayudó a los Atléticos a ganar tres Series Mundiales seguidas de 1972 a 1974.

7. Gene Tenace
De por vida: .241/.388/.429, 136 OPS+, 46.8 WAR
Compañero de Bando durante aquella época dorada de Oakland, Tenace tiene un récord particular: De 263 jugadores de la era moderna que han ido al plato 3,000 veces y bateado .250 o menos, Tenace tiene el mejor porcentaje de embasarse de todos, y por una diferencia importante. Su OPS+ está sólo por detrás del de Mike Piazza entre los que pasaron al menos la mitad de su carrera en la receptoría.

Video: 1972 WS Gm4: Tenace hits a solo shot in Game 4

8. Curtis Granderson
De por vida: .252/.340/.470, 116 OPS+, 47.7 WAR
En el 2007, él y Jimmy Rollins se convirtieron en los primeros y únicos jugadores además de Willie Mays (1957) con una temporada de por lo menos 20 jonrones, triples y bases robadas desde 1911. Luego su juego fue cambiando. En el 2011 y el 2012 pegó más de 40 bambinazos por los Yankees, y en estos momentos acumula 332 vuelacercas.

9. Mike Cameron
De por vida: .249/.338/.444, 106 OPS+, 46.7 WAR
Uno de los 13 jugadores que ha dado cuatro jonrones en un juego, Cameron forjó una sólida carrera pese a no batear nunca sobre .268, gracias su capacidad para negociar bases por bolas, batear jonrones, correr bien las bases y jugar un gran jardín central.

Video: SEA@CWS: Cameron hits four home runs in one game

10. Darryl Strawberry
De por vida: .259/.357/.505, 138 OPS+, 42.2 WAR
Strawberry fue una estrella en su tope, pero no gracias a su promedio. La primera selección del Draft de 1980 encabezó las Mayores con 280 jonrones en sus primeras nueve temporadas, un período en el cual fue Novato del Año de la Liga Nacional y fue ocho veces seguidas al Juego de Estrellas, además de robarse más de 200 bases. Desafortunadamente, las lesiones y los problemas fuera del terreno no lo dejaron volver a jugar una campaña completa.

MANKATO, Minnesota -- El dominicano Miguel Ángel Sanó no participará esta semana en la Caravana Invernal de los Mellizos ni en el TwinFest, pues se encuentra disputando la final de la Liga Dominicana de Béisbol con las Estrellas Orientales, pero los Mellizos sienten que el toletero se va a beneficiar de estar en el terreno.

Luego de la victoria por 3-2 la noche del lunes, las Estrellas tienen ventaja de 3-1 sobre los Toros del Este en la final de la LIDOM, que se disputa al mejor de un máximo de nueve juegos.

"Para él, era importante jugar pelota invernal y estar nuevamente en el terreno para ver cómo se siente su cuerpo antes de llegar a los entrenamientos", dijo el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli. "Y tiene mucho sentido. Si es importante para él, pues también es importante para nosotros".

Baldelli ha visto en persona los resultados positivos del trabajo de Sanó esta temporada muerta, pues viajó a ver al tercera base de 25 años, quien viene de una campaña complicada en el 2018. También se reunió con el jardinero central Byron Buxton.

Sanó tuvo problemas en el plato la temporada pasada y fue enviado a Clase-A Avanzada Fort Myers durante 19 juegos.

"Fue más que todo para darles la oportunidad de hablar y dejarles saber que yo realmente quería escucharles y creo que eso significó bastante para ellos. Pienso que los puede ayudar", explicó Baldelli.

"Sanó se ha enfocado en mejorar su preparación física", añadió Baldelli. "Creo que todo el mundo estará contento con lo que van a ver".

Baldelli no duda de las habilidades del quisqueyano para repuntar en el 2019. Recordó que en el 2017, cuando fue al Juego de Estrellas, Sanó demostró que puede competir en las Grandes Ligas.

"Siento que sé de lo que es capaz, y pienso que en la organización también lo saben", dijo Baldelli. "Es un jugador capaz de causar impacto en las Grandes Ligas y es algo que ya ha hecho. Nuestro trabajo es darle cada herramienta disponible y ponerlo en una situación en la que pueda usar todo su talento".

DALLAS -- El infielder venezolano Asdrúbal Cabrera pactó un contrato de 3,5 millones de dólares por un año con los Rangers de Texas, informó una fuente al tanto del acuerdo.

La persona habló el martes con The Associated Press a condición de preservar el anonimato porque el acuerdo está pendiente de un examen médico a Cabrera, de 33 años, quien jugó la campaña pasada para los Mets y los Filis.

Texas busca un antesalista regular. Adrián Beltre se retiró al final de la campaña pasada, tras una carrera de 21 años, ocho de ellos con Texas, en la que bateó 3.166 hits.

Cabrera jugó segunda base para los Mets la temporada pasada, antes de ser cambiado a Filadelfia, donde jugó además como torpedero y antesalista. En sus 12 años en las mayores batea para promedio de .269, jugando además para Cleveland, Tampa Bay y Washington.

SAN LUIS - Ha mermado la guerra de palabras en las redes sociales, pero Yadier Molina aseguró que la descripción de la ciudad de San Luis como "aburrida" de parte de Krys Bryant no quedará en el olvido.

"Oh, claro, seguirá (el tema) durante (la temporada)", insistió el puertorriqueño Molina el lunes. "No veo la hora de salir al terreno".

Molina defendió por vía de Instagram la ciudad de San Luis el sábado, refiriéndose a lo expresado por Bryant, tercera base de los Cachorros, y Ryan Dempster, ex lanzador de la novena de Chicago y quien le hizo eco a los comentarios del antesalista. El receptor de los Cardenales calificó como "perdedores" a los que hacen comentarios acerca de otros equipos y otras ciudades.

El lunes, después de firmar autógrafos en las últimas horas de la fiesta invernal de los Cardenales, Molina explicó por qué ofreció una defensa tan apasionada ante unos comentarios que parecían decirse con un tono leve en Chicago.

"San Luis es mi casa", expresó Molina. "Si alguien dice algo malo de mi casa, voy a estar ahí para nosotros. Les dije a los muchachos, 'Somos como una familia. Tenemos que mantenernos unidos. Tenemos que defendernos y tenemos que defender nuestra tierra'. Quien sea que diga algo de nosotros, vamos a estar ahí para defendernos".

El primer enfrentamiento entre los Cachorros y los Cardenales en el 2019 será el 3 de mayo en el Wrigley Field.

A menos de un mes de los Entrenamientos de Primavera, nada se ha aclarado sobre el destino del cotizado agente libre Manny Machado. Ahora parece que estaremos más lejos de una respuesta luego de que surgieron informes que indican que varios equipos no identificados buscan los servicios del infielder.

Algunos de los equipos misteriosos podrían sorprender a varios.

 Héctor Gómez de la emisora dominicana Z101 afirma que los Piratas estarían entre los interesados.

Pittsburgh necesita reforzar su cuadro interior, pero los Bucaneros no tienen fama de hacer grandes inversiones y Machado busca una cifra récord en su contrato.

Por su parte, Casey Stern de MLB Network Radio especula que los Marlins, el equipo de la ciudad natal de Machado, podrían tener a la superestrella en la mira.

"Tienes un muchacho que atraerá a la afición porque se crio en la ciudad", señaló Stern. "En mi opinión, hasta vendrían más fanáticos que cuando [Giancarlo] Stanton estuvo aquí".

El tema del equipo misterio tomó más fuerza la semana pasada cuando el padre de Machado especuló sobre el destino de su hijo en un programa de radio, diciendo que piensa que su hijo firmará con un equipo que casi nadie ha mencionado.

Jon Heyman de MLB Network confirmó la presencia de un equipo no identificado en la lucha por los servicios de Machado y Andy Martino del canal SNY agregó que hay al menos dos equipos misteriosos involucrados en las negociaciones.

Los Filis han dejado en claro que pretenden firmar a uno de los principales agentes libres de esta temporada muerta, Manny Machado o Bryce Harper. Pero el Plan B del conjunto de Filadelfia podría ser el antesalista agente libre Mike Moustakas, según Jon Heyman de MLB Network.

El equipo aparentemente busca reforzar la antesala incluso si no es con Machado. En el 2018, el dominicano Maikel Franco, quien fue el titular en dicha posición, tuvo una línea ofensiva de .270/.314/.467 con 22 jonrones. Fue su mejor campaña desde que registró OPS+ de 130 en 80 encuentros en el 2015. Pero el historial de Moustakas sin dudas es mejor; Franco tuvo un descenso en la ofensiva del 2016 al 2017, cuando bateó .242/.294/.418.

Moustakas, de 30 años, tardó para firmar en invierno pasado antes de renovar con los Reales por un año. Fue cambiado a los Cerveceros en julio y ayudó a Milwaukee a llegar a ley de un juego de la Serie Mundial. En el 2018 tuvo una línea ofensiva de .251/.315/.459 con 28 vuelacercas en 152 partidos con los Reales y Cerveceros. En el 2017, Moustakas tuvo una gran temporada sacudiendo 38 cuadrangulares -- la mayor cantidad de su carrera -- y registrando OPS+ de 117.

Milwaukee y los Padres estarían también entre los interesados en Moustakas, según señaló Ken Rosenthal de MLB Network.

SAN LUIS -- Los Cardenales no están escondiendo más su deseo de extender el contrato de Paul Goldschmidt para mantener al estelar primera base por más de un año en San Luis.

Seis semanas después de que el presidente del departamento de operaciones de béisbol, John Mozeliak, esquivara una pregunta sobre el futuro de Goldschmidt respondiendo simplemente que "sólo estoy pensando en el 2019", el tono claramente ha cambiado.

El manager Mike Shildt invitó a cenar el sábado a Goldschmidt y a su esposa Amy. Los fanáticos, a pesar del frío, acompañaron al equipo a lo largo del fin de semana durante el festival invernal. Y el lunes, el propietario del club, Bill DeWitt Jr., delineó la visión a largo plazo.

"Cuando un jugador bueno llega a los Cardenales, y le queda un solo año de contrato, siempre pensamos a largo plazo", dijo DeWitt. "Nos encantaría tenerlo aquí por más de una temporada, así que veremos cómo termina todo".

Goldschmidt, de 31 años, será agente libre al terminar la venidera campaña, la última del contrato de seis años y US$44 millones que firmó el primera base con los D-backs.

"Como ustedes saben, hemos sido afortunados a lo largo de los años logrando extensiones con jugadores a los que les quedaba un solo año de contrato", recordó de DeWitt. "El peor escenario es quedarnos con una selección del Draft (si Goldschmidt recibe una oferta calificada y firma luego con otra novena), pero ésa no era nuestra meta cuando buscamos a un jugador como Paul Goldschmidt".

Ese modelo funcionó con jugadores de la talla de Mark McGwire, Scott Rolen, Jim Edmonds y Matt Holliday. Cada uno decidió quedarse luego de haber sido cambiado a las Cardenales poco antes de poder declararse agente libre. Jason Heyward, en el 2015, es la más reciente y notable excepción.

Goldschmidt no ha querido hacer comentarios sobre sus intenciones, aunque el fin de semana dejó claro que está consciente de lo complicado que se ha vuelto el mercado de agentes libres, lo que podría ser un factor a considerar al momento de analizar si es prudente firmar una extensión.

El martes serán anunciados los nuevos inmortales del Salón de la Fama para el 2019. Volvemos a presentar este resumen de las mejores camadas en la historia de Cooperstown.

La Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos puede ser extremadamente selectiva. Aunque últimamente hemos visto a más peloteros exaltados al Salón de la Fama, grupos de cuatro miembros como el que fue honrado en 2018 (Chipper Jones, el dominicano Vladimir Guerrero, Jim Thome y Trevor Hoffman, que entraron junto a Jack Morris y Alan Trammell, electos por el comité de la Era Moderna), son realmente raros.

Hay numerosas vías de evaluar esto, pero decidimos utilizar el "Hall of Fame Career Standards" disponible en Baseball Reference. Básicamente, un jugador que obtenga 50 puntos en este "examen" es considerado un Salón de la Fama promedio, mientras que 100 es el máximo.

Si sumas todos los puntos del "Hall of Fame Career Standards" de todos los jugadores elegidos por la BBWAA* en un año determinado, estos son los grupos más talentosos.

* La lista se refiere exclusivamente a jugadores elegidos por BBWAA, no a jugadores o manager selecciones por comité.

1. 1936: Babe Ruth (113), Christy Mathewson (84), Walter Johnson (82), Ty Cobb (75) and Honus Wagner (75)
429 puntos

Por supuesto que la primera clase iba a tener más para escoger. Al final, estas cinco leyendas fueron escogidas por la votación de la BBWAA, pero otros 35 jugadores de esta boleta que serían electos luego al Salón se quedaron cortos del 75% requerido.

2. 1947: Lefty Grove (62), Frankie Frisch (60), Mickey Cochrane (54) y Carl Hubbell (51)
227 puntos

Fue la tormenta tras la sequía. No hubo elecciones entre 1940, 1941, 1943 y 1944, ningún jugador sacó el 75% requerido en 1945 y 1946 y sólo un pelotero -- Rogers Hornsby - entró en 1942. Era hora de que algo pasara.

3. 2015: Randy Johnson (65), el dominicano Pedro Martínez (60), Craig Biggio (57) y John Smoltz (44)
226 puntos

Este grupo reciente marcó la tercera vez, y la primera en 60 años, en la que cuatro peloteros eran electos. Las estrellas que ayudaron a rescatar el deporte tras la huelga de 1994-95 -como Johnson, Martínez y Smoltz, que entraron todos en su primera oportunidad - fueron justamente reconocidos.

4. 1937: Cy Young (82), Tris Speaker (73) y Nap Lajoie (66)
221 puntos

Aunque los jugadores activos todavía no eran inelegibles para esa época, a los votantes se les pidió fijarse más en candidatos ya retirados. Gracias a eso, y a que cinco peloteros entraron en 1936, el resultado fue que Lajoie (64.6% en 1936), Speaker (58.8) y Young (49.1) mejoraron y pasaron del 75% requerido.

5. 2018: Jones (70), Guerrero (59), Thome (57) y Hoffman (19)
205 puntos

Obviamente, un grupo de cuatro tiene una ventaja a la hora de ser ranqueado, pero la medición que estamos utilizando no le da mucho valor a los relevistas (el panameño Mariano Rivera, que entrará en su primera oportunidad, ya tiene 30 puntos). Así que Hoffman no aporta mucho. De hecho, con Morris y Trammell también seleccionados, esta será la segunda vez desde 1936 en el que son honrados seis jugadores al mismo tiempo.

6. 2014: Greg Maddux (70), Frank Thomas (60) y Tom Glavine (52)
182 puntos

Si se pudiesen dar puntos extra, este grupo los recibiría porque también entraron ese año Bobby Cox, Tony La Russa y Joe Torre por el Comité de la Era de Expansión.

7. 1955: Joe DiMaggio (58), Gabby Hartnett (48), Dazzy Vance (35) y Ted Lyons (30)
171 puntos

DiMaggio entró finalmente en su tercer intento, y Hank Greenberg se quedó a 32 votos de entrar en su 8vo año en la boleta. Greenberg fue uno de 31 eventuales miembros del Salón que recibieron votos en esta elección pero no entraron.

8. 1999: George Brett (61), Nolan Ryan (55) y Robin Yount (52)
168 puntos

Ryan y Young estaban en su primer año, y fue apenas la primera vez que la BBWAA exaltaba a más de dos debutantes en la boleta desde el grupo inaugural en 1936. Carlton Fisk estuvo muy cerca de aumentar el número a cuatro, pues apareció en 66.4% de las boletas. Terminaría entrando al año siguiente.

9. y 10. 1939: Eddie Collins (72), Willie Keeler (49) y George Sisler (44); 1991: Gaylord Perry (57), el panameño Rod Carew (55) y Fergie Jenkins (53)
165 puntos (empate)

La de 1939 ha podido ser una selección más potente, pero muchos votantes se enfocaron en las dos primeras décadas del siglo 20. Los jugadores que tenían más de 20 años de retirados recibieron el 60% del total de los votos. Eso explica como un obvio Salón de la Fama como Roger Hornsby (64.2% en 1939) no entró ese año.

En 1991, las cosas eran mucho más justas. Carew fue escogido por el 90.5% de los votantes en su primer año, mientras que Perry y Jenkins entraron ambos en su tercer intento.

TORONTO -- A medida que se acercan los entrenamientos primaverales, el manager de los Azulejos, el puertorriqueño José Carlos "Charlie" Montoyo, va teniendo una idea más clara de cómo lucirá su joven equipo de Toronto para la temporada del 2019.

A pesar de la transición actual por la cual atraviesa el equipo y la reciente partida de Troy Tullowitzki y Russell Martin, el nuevo dirigente rehúsa referirse a esto como una reconstrucción. En vez de eso, el siempre optimista Montoyo ve a todas las promesas jóvenes que tiene su club y no puede dejar de pensar en pasados ejemplos dentro de la misma División Este de la Liga Americana.

"¿Ustedes saben cómo veo a nuestro equipo? Estaba pensando en los Medias Rojas de hace cinco años, cuando subió Mookie Betts", dijo Montoyo. "Terminaron de últimos, pero uno sabía que un día serían buenos. Así veo a nuestro equipo y así fue que vi a Toronto el año pasado mirándolo desde el otro dugout".

Durante el Festival de Invierno que organizó el equipo durante el fin de semana, Montoyo aprovechó el tiempo para empezar a conocer a sus jugadores desde un punto de vista más personal. El dominicano Vladimir Guerrero Jr. dijo que él y el piloto hablaron más de familia que de pelota, algo clave dentro de la filosofía de Montoyo.

Tweet from @BlueJays: ���Welcome to the Blue Jays, Charlie��� - One of our great fans at #TBJWinterFest pic.twitter.com/OuMBlpfqjR

"Algunas veces no sabes cómo se está sintiendo un jugador", apuntó Montoyo. "Quizás esté pasando por un mal momento en casa y no lo sabes. Para mí, eso es lo primero, saber cómo está su familia y cómo está el jugador".

Ese proceso continuará hasta entrados los entrenamientos y al final tendrá que coincidir con la puesta en marcha de sus planes y estrategias de juego. Los jugadores y aficionados están curiosos por saber cuántos elementos de los Rays traerá Montoyo, bien sea el 'opener' o más formaciones defensivas. Sin embargo, por ahora Montoyo está enfocado en lo básico.

Uno de sus grandes retos fue mejorar una defensa que tuvo problemas en el 2018. 

"Tuvimos una reunión con los coaches hace dos semanas en Dunedin (Florida) y ésa fue una de las metas que nos pusimos, mejorar la defensa", reconoció Montoyo. "Vamos a trabajar en eso; haremos distintas cosas para poder mejorar".

Otra cosa que se espera que cambie bajo la dirección de Montoyo es más flexibilidad en la asignación de posiciones. Así como los Rays utilizaron a Daniel Robertson y Joey Wendle en distintos puestos, los Azulejos podrían encontrar buenos resultados moviendo al cubano Lourdes Gurriel Jr., Brandon Drury y otros más. 

"Las conversaciones han sido muy buenas", dijo Gurriel. "Me siento optimista y cómodo con alguien como él. Parece una buena persona, así que sólo espero ver qué viene más adelante".

Un pequeño grupo de veteranos, encabezados por Kevin Pillar y Justin Smoak, dará su apoyo en esos nuevos proyectos.

El bate de Smoak podría beneficiarse de un lineup más joven y rápido a su alrededor, pero sabe que ahora se esperará algo distinto de su parte como veterano del clubhouse, un rol que el veterano de 32 años está listo para aceptar.

"Cada manager es distinto", dio Smoak. "No he jugado para Charlie, pero he conversado con él y sé que tiene mucho tiempo dentro del béisbol y con equipos jóvenes. Eso siempre es algo bueno". 

NUEVA YORK -- Agregar a Sonny Gray a una rotación que ya había sido reforzada con las adquisiciones de Tanner Roark y Alex Wood tiene a los Rojos de Cincinnati pensando en su primer título de la División Central de la Liga Nacional desde 2012.

"Creo que tenemos un grupo de muchachos que pueden defenderse con cualquiera en esta división. Realmente lo creo", dijo el lunes el presidente de operaciones de béisbol, Dick Williams, tras completar el canje de Gray con los Yanquis de Nueva York. "Sé que nuestros muchachos tienen una sensación de confianza".

La etapa infructuosa de Gray en Nueva York terminó cuando los Yanquis cambiaron al lanzador una vez que alcanzó un acuerdo de contrato con los Rojos que añade 30,5 millones de dólares de 2020 a 2022 e incluye una opción para el club en 2023.

Nueva York recibió al prospecto de cuadro Shed Long y una selección alta en el draft amateur de este año, aunque después canjeó a Long a Seattle por el jardinero Josh Stowers, de 21 años. Los Yanquis también mandaron al zurdo Reiver Sanmartin a los Rojos.

Derek Johnson, el nuevo coach de lanzadores de los Rojos para el manager David Bell, fue el coach de lanzadores en la Universidad de Vanderbilt cuando Gray jugó para los Commodores de 2009 a 2012. Johnson vive en Nashville, Tennessee, donde Gray tiene su hogar en la pretemporada, y se mantienen en contacto.

"Es un tipo realmente talentoso y que creo está justo a la mitad de su mejor momento, y también es un tipo ávido", opinó Johnson. "Creo que eso es con lo que todos contamos. Sé qué clase de competidor es Sonny y sé que el año pasado no le sentó bien del todo y va a salir a tratar de probar algo no sólo a las otras personas, sino obviamente también a sí mismo".

Tras finalizar en el último lugar de la Central de la Nacional con marca de 67-95, los Rojos adquirieron a Roark de Washington y Wood de los Dodgers, para unirse a una rotación que incluye a Anthony DeSclafani y el dominicano Luis Castillo.

"Es la mejor rotación que hemos tenido en cinco años", aseguró el gerente general, Nick Krall. ??Esto te hace sentir mejor sobre dónde estás".

Gray tuvo una marca total de 15-16 con efectividad de 4,52 para Nueva York, que lo adquirió de Oakland en julio de 2017. Fue sacado de la rotación en agosto pasado luego que sonrió cuando los aficionados lo abuchearon mientras dejaba el montículo del Yankee Stadium en el tercer inning de una derrota 7-5 ante Baltimore. Gray tuvo efectividad de 6,98 en Yankee Stadium el año pasado y de 3,17 ERA en gira.

Gray tiene foja de 59-52 con 3,66 de carreras limpias admitidas en seis temporadas con los Atléticos y los Yanquis. Fue elegido al Juego de Estrellas en 2015, en su segunda temporada consecutiva con 14 triunfos.