LOS ÁNGELES -- Un abridor veterano, un bullpen intimidante y un campocorto que en dos ocasiones fue relegado y que de pronto ha encontrado un poder asombroso con el madero. Todo ello ayudó a que los Cerveceros tengan ahora una ventaja de 2-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

El venezolano Jhoulys Chacín se combinó con cuatro relevistas para lanzar pelota de cinco imparables, su coterráneo Orlando Arcia bateó un jonrón de dos carreras y Milwaukee venció el lunes 4-0 a los Dodgers de Los Ángeles.

Los Dodgers llenaron las bases contra Jeremy Jeffress en el noveno inning, pero al final el cerrador mantuvo el cero. Ponchó al cubano Yasmani Grandal y al emergente Brian Dozier para completar la tercera blanqueada de Milwaukee en seis partidos de playoffs este año.

"Los chicos a quienes les estamos dando la pelota en el comienzo del juego están haciendo un trabajo tremendo. De verdad están marcando la pauta", recalcó el manager de los Cerveceros, Craig Counsell.

Video: NLCS Gm3: Chacin K's 6 over 5 1/3 scoreless in Game 3

El cuarto juego de la serie al mejor de siete es el martes en el Dodger Stadium. El zurdo Rich Hill lanzará por Los Ángeles, mientras que los Cerveceros anunciaron después de su triunfo que colocarán en la lomita a otro zurdo, Gio González.

Ryan Braun bateó un doble productor al inicio del juego contra el novato Walker Buehler, quien ponchó a ocho a lo largo de siete episodios. Travis Shaw conectó un triple y anotó en un wild pitch en la sexta entrada.

Arcia disparó su tercer jonrón en postemporada en la séptima.

Chacín permitió tres hits diseminados en cinco capítulos y un tercio. Cedió el montículo a Corey Knebel, quien laboró de manera perfecta una entrada y dos tercios, y ponchó a sus últimos cuatro rivales.

"Siempre me gusta lanzar aquí. El público siempre es bueno", manifestó el derecho de Maracaibo.

Con un corredor en la intermedia y en momentos en que Milwaukee trataba de preservar una ventaja de 2-0, Knebel obligó a que Manny Machado conectara un roletazo inofensivo, antes de abanicar a Cody Bellinger, lo que puso fin al sexto capítulo. El derecho ponchó a los cubanos Yasiel Puig y Grandal, así como al boricua Kike Hernández, en el séptimo.

El mexicano Joakim Soria retiró a Chris Taylor con un globo de foul para el primer out de la octava entrada. Josh Hader, quien no lanzó en el segundo juego luego de lanzar tres innings en blanco durante el primero, necesitó sólo ocho pitcheos para ponchar a los emergentes David Freese y Matt Kemp en el octavo episodio.

Video: NLCS Gm3: Jeffress sella la victoria con dos ponches

Hader rara vez lanza en días consecutivos, pero su carga ligera de trabajo durante el lunes daría algunas opciones más a Counsell.

"Estamos jugando para ganar la serie, no sólo un juego. Evidentemente, Josh no hizo tanto esta noche, así que hay muchas posibilidades en adelante", recalcó el piloto.

Arcia, el talentoso torpedero, fue enviado dos veces a las menores en esta temporada, en medio de problemas para batear. Pero en octubre ha asombrado.

Acumula tres jonrones en 20 turnos durante los playoffs. Con ello igualó su total en 348 oportunidades durante toda la campaña.

"Orlando siempre ha sido un tipo al que quieres poner en un momento de presión", aseveró Counsell. "Le gustan los reflectores, y no me sorprende que responda en el ambiente de los playoffs".

Por los Cerveceros, los venezolanos Jesús Aguilar de 3-0, Arcia de 4-1 con dos impulsadas y una anotada, Chacín de 2-0 y Hernán Pérez de 2-1.

Por los Dodgers, los cubanos Grandal de 4-1 y Yasiel Puig de 3-1.

LOS ANGELES - Desde el Juego 163 de la temporada regular el 1ro de octubre, cuando los Cerveceros derrotaron a los Cachorros para llevarse el título de la División Central de la Liga Nacional, Orlando Arcia ha sido un terror al bate.

Ese día, el torpedero se fue de 4-4 para ayudar a Milwaukee a ganar la división por primera vez desde el 2011. Y en los playoffs, el joven de 24 años de edad ha dado tres jonrones-igual que su cantidad en toda la temporada regular. Arcia dio otro vuelacercas el lunes en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, un cuadrangular de dos carreras frente a Walker Buehler que amplió a 4-0 la ventaja de los Cerveceros sobre los Dodgers. Así mismo quedó el partido, con Milwaukee tomando la ventaja 2-1 en la serie al mejor de siete.

"Para Orlando, creo que empezó en el Juego 163 contra los Cachorros", dijo el manager de los Cerveceros, Craig Counsell.

En realidad, el buen bateo de Arcia comenzó antes de eso. Bajado a liga menor dos veces durante la temporada regular, el campocorto despegó con el madero después de volver al equipo grande de una vez por todas el 26 de julio. Luego de batear .196/.233/.249 en los primeros cuatro meses de la campaña, Arcia tuvo una línea de .309/.333/.415 el resto del camino, incluyendo .329/.360/.443 en septiembre/octubre.

Video: Arcia blasts 3 homers in 6 postseason games

El venezolano estuvo en liga menor para aprender a reconocer mejor los pitcheos, en especial los lanzamientos rompientes.

Misión cumplida hasta ahora.

"Siempre he dicho, los peloteros van a tener altas y bajas, no solamente yo, sino cualquiera", expresó Arcia tras el triunfo del lunes, cuando se fue de 4-1 con el cuadrangular, dos empujadas y una anotada. "Las cosas no se me estaban saliendo, pero aquí estoy, haciendo mi trabajo y me están saliendo".

El bambinazo ante una bola rápida de Buehler llamó la atención al ser por el jardín derecho, justo fuera del alcance del guardabosque cubano Yasiel Puig. Ahora Arcia, quien ha dado jonrones en dos partidos consecutivos y tres de sus últimos cuatro, lleva slugging de .700 en seis encuentros de postemporada.

Video: NLCS Gm3: Arcia habla de los ajustes

De paso, Arcia se ha convertido en el tercer jugador en la historia de Grandes Ligas en conectar tres vuelacercas o más en postemporada con tres o menos durante la regular. Los otros dos fueron el puertorriqueño Roberto Pérez en el 2016 y Willie Randolph en 1981.

"Orlando siempre ha sido un muchacho al que hemos querido poner un momento apremiante", manifestó Counsell. "No estoy sorprendido de que esté triunfando en el ambiente de playoffs. Él tiene la mentalidad indicada para esta clase de béisbol.  

"A lo mejor los jonrones sorprenden, pero el hecho de que esté jugando a un nivel bien alto en los playoffs no es una sorpresa".

LOS ANGELES - Antes del inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional entre los Cerveceros y los Dodgers, el consenso era que la rotación abridora de Milwaukee era el punto débil de su cuerpo monticular y que el relevo del manager Craig Counsell podía marcar la diferencia.

El bullpen de los Cerveceros aún podría ser determinante, pero hasta ahora el pitcheo abridor se ha visto bastante sólido. En un total de 13.0 entradas en los primeros tres choques contra Los Angeles, los abridores de Milwaukee han permitido una sola carrera.

El lunes, en la victoria de los Cerveceros sobre los Dodgers en Chávez Ravine, el venezolano Jhoulys Chacín lanzó 5.1 innings en blanco, ayudando a su equipo a ganar por 4-0 y tomar una ventaja de 2-1 en la serie.

Video: NLCS Gm3: Chacin K's 6 over 5 1/3 scoreless in Game 3

Con su combinación acostumbrada de recta y slider, el oriundo de Maracaibo permitió apenas tres hits, ponchó a seis bateadores y dio dos bases por bolas.

"Mi slider fue bien importante", dijo Chacín, quien ha tirado 10.1 ceros en esta postemporada. "Sé que mi slider estuvo bien, pero creo que mi comando de la recta fue lo que hizo mejor el slider".

Fue un resultado bien diferente al que tuvo en su salida anterior en el Dodger Stadium, el 2 de agosto. Ese día, Chacín concedió ocho carreras limpias-incluyendo tres jonrones-en 4.1 episodios, en lo que sería una derrota de los Cerveceros por 21-5.

"Hace dos meses, el problema fue el comando y caer abajo en los conteos. Tenía que venir por el plato", recordó Chacín el lunes tras su triunfo. "Entonces, hoy hice buenos pitcheos con el slider y ellos tenían que buscarlo. Los hice tirarle a ese pitcheo y creo que ésa fue la clave".

Video: NLCS Gm3: Jhoulys sobre su comando en playoffs

Además de su actuación dominante en lo que va de estos playoffs, Chacín cerró la temporada regular con salidas cruciales contra los Cardenales en San Luis y ante los Cachorros en Chicago para ayudar a los Cerveceros a ganar su división y asegurar la ventaja de local para las primeras dos rondas de octubre.

"Jhoulys lanzó de manera sobresaliente", comentó el manager de los Cerveceros, Craig Counsell. "Hizo unos pitcheos enormes. Las últimas cuatro veces que le hemos dado la bola, ha sido una actuación de los grandes en cada oportunidad".

Chacín, quien ha llegado lejos desde que una crisis de lesiones por poco le ponen fin a su carrera, goza al máximo esta etapa de éxitos a sus 30 años de edad.

"Estoy disfrutando pitchar en los playoffs con un gran equipo", dijo Chacín. "Espero tener la oportunidad de estar en la Serie Mundial".

Esa oportunidad se verá cada vez más realista si los abridores de Milwaukee, que han sido Chacín, Wade Miley y Gio González en esta serie, siguen el ritmo que establecieron en los primeros tres choques contra los Dodgers.

"Esos muchachos a quienes estamos dando la bola para iniciar los juegos están haciendo un gran trabajo", dijo Counsell. "Están poniendo un buen tono para los partidos. Nos están poniendo en buena posición, una posición ventajosa para usar a nuestros muchachos en el bullpen. Y eso va a resultar en victorias".

LOS ÁNGELES -- De todas las consignas posibles que se han coreado desde el graderío del Dodger Stadium, la que se escuchó en el octavo inning del tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional fue una de las más extrañas.

"¡Queremos a Austin!", manifestaron los fanáticos.

Después de que el cátcher Yasmani Grandal incurrió en su tercer pasbol durante la serie, el público se mostró exasperado y exigió que Austin Barnes, el receptor suplente, ocupara su lugar el lunes.

Y cuando Grandal se ponchó en tres lanzamientos con las bases llenas en la novena entrada de la derrota por 4-0 ante los Cerveceros de Milwaukee, el cubano escuchó un sonoro abucheo.

"Realmente no escucho el ruido de afuera", aseveró Grandal. "Valoro mi opinión mucho más que la de otros. Eso es lo que me mantiene cuerdo".

Las expresiones de los seguidores de los Dodgers de Los Ángeles evidenciaron su descontento con Grandal, quien ha tenido una postemporada para el olvido en todos los aspectos. El veterano ha bateado apenas de 22-3 en los playoffs, con 10 ponches, pese a que pegó un elevado que se convirtió en doble de terreno en el tercer juego.

Pero la desesperación de los espectadores no se origina en un solo jugador. Más bien, Grandal es quien concentra las muestras de frustración ante la incapacidad de un equipo de gran presupuesto para responder en los momentos importantes a la mitad de una serie crucial.

El tercer juego estuvo lleno de esas oportunidades perdidas, y los campeones defensores de la Liga Nacional quedaron a dos derrotas más de la eliminación.

Y el cuarto juego está previsto para este martes por la noche.

"No tuvimos energía", reconoció el intermedista puertorriqueño Kike Hernández. "El estadio no tuvo energía, los fanáticos no la tuvieron. En general fue un juego bastante malo para todo aquel que se considere un Dodger".

El Dodger Stadium, que suele desbordar entusiasmo en octubre, lució tan silencioso como los bates de Los Ángeles ante el venezolano Jhoulys Chacín y el bullpen de los Cerveceros. Y cuando el público hizo ruido fue para abuchear a los propios Dodgers, que se fueron de 10-0 con corredores en posición de anotar, se poncharon 14 veces y conectaron apenas cinco hits.

La actuación de Grandal volvió a ser una pesadilla de lo más inoportuna para un pelotero que está a punto de declararse agente libre. El cátcher cometió otras dos desatenciones defensivas, luego de incurrir en dos errores y un par de pasbols en el primer juego.

El pasbol de Grandal en el octavo capítulo provocó la mayor ira de los fanáticos, pese a que se presentó cuando los Dodgers estaban ya en desventaja de cuatro carreras. Grandal ha empatado el récord de las mayores, con el mayor número de pasbols en una serie de playoffs. Comparte la marca con otros cuatro receptores.

Inmediatamente después del tercer juego, el manager Dave Roberts anunció que Barnes jugará de inicio el cuarto compromiso.

Grandal "tuvo una noche difícil", comentó.

VENEZUELA -- el encuentro que los Leones del Caracas ganaron el lunes 1-0 a los Cardenales de Lara en el béisbol venezolano.

El sudafricano Dylan Unsworth, quien pertenece a la organización de Angelinos de Los Ángeles, abrió por los Leones y se fue sin decisión pese a lanzar cinco brillantes entradas en blanco, de apenas dos imparables y cinco abanicados.

La victoria fue para Miguel Mejía (1-0) tras lanzar una entrada y un tercio en blanco, mientras que el descalabro fue al registro de Andrés Machado (0-1) luego de conceder tres imparables y la carrera de la diferencia en una entrada y un tercio.

En Valencia, el duelo entre los Bravos de Margarita y los locales Navegantes de Magallanes, fue suspendido por falta de electricidad.

DOMINICANA -- Una brillante salida de Tyler Eppler se combinó con una hermética labor del cuerpo de relevistas de los Toros del Este para vencer por blanqueada de 6-0 a los Leones del Escogido en el béisbol dominicano.

Eppler (1-0) trabajó cinco entradas en blanco de apenas tres imparables y con tres abanicados para llevarse el triunfo, mientras que el revés fue para Kelvin Marte (0-1), castigado con seis indiscutibles y cinco anotaciones en apenas una entrada y un tercio.

A la ofensiva se destacaron Rubén Sosa de 4-2 con una carrera producida, Jesús Sánchez también de 4-2 con una remolcada y Anderson Feliz con una triple remolcador de una más.

En Santiago de los Caballeros, los Gigantes del Cibao atacaron temprano y soportaron una bravía reacción de las Águilas Cibaeñas para llevarse una apretada victoria por 8-5.

Luis Marte sacudió un cuadrangular solitario, mientras que Ramón Torres, Abiatal Avelino y Garajes Rosa aportaron sendos sencillos remolcadores para destacarse a la ofensiva por los ganadores.

El triunfo correspondió al relevista Alfredo Simón (1-0), pese a conceder cinco imparables y tres carreras en tres entradas y dos tercios. El derrotado fue Michael Roth (0-1), luego de permitir tres indiscutibles y dos carreras en dos entradas y dos tercios.

En Santo Domingo, el duelo programado entre las Estrellas Orientales y los Tigres del Licey fue suspendido por lluvia y se disputará en fecha por designarse.

HOUSTON -- Si algo diferencia a estos Astros de los del 2017 es el venezolano José Altuve. Hace un año, Altuve estaba en el medio de todo, coronando una temporada que lo hizo merecedor del JMV de la Liga Americana con más números de otro mundo durante octubre.

Esta vez, las cosas han sido un poco más silenciosas para el jugador de 28 años, quien tiene un hit en ocho turnos en los primeros dos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

"Me siento mal por él, porque yo sé que se preocupa y quiere estar en el terreno", dijo el manager AJ Hinch el lunes.

Altuve está lidiando con dolores en la rodilla derecha, el mismo problema que lo aquejó durante buena parte de la temporada y no termina de desaparecer. Altuve se perdió casi un mes por la lesión y aunque salió de la lista de lesionados el 21 de agosto y no ha se ha perdido ni un juego en octubre, está claro que no está al tope de condiciones.

Por eso, Hinch dijo que se estaba inclinando a colocar a Altuve en el lineup como bateador designado para el Juego 3 de la SCLA el martes en Minute Maid Park, con el también venezolano Marwin González abriendo en segunda.

"Vamos a jugar tres días en fila aquí", dijo Hinch. "Así que hablé con él (el domingo). Está bien. Obviamente no le afectó en el swing que hizo en el noveno. Es capaz de seguir siendo un pelotero productivo. Pero está luchando con eso".

Altuve le pegó una línea de hit contra la pared del Monstruo Verde al cerrador de Boston, Craig Kimbrel, en el noveno acto el domingo.

Hinch también mencionó que habló con Altuve tras el juego del domingo sobre la posibilidad de ser designado el martes y dijo que el pelotero lo tomó con tranquilidad.

"Empecé a hablar con él sobre cómo se está sintiendo y le dejé saber que estaba pensando quitarle la responsabilidad de defender", explicó Hinch. "Su primera reacción fue, 'Lo que creas que sea mejor para los muchachos'".

Altuve tiene cinco hits esta postemporada. Se fue de 14-4 con un jonrón en la Serie Divisional contra los Indios.

Pero más allá de las interrogantes con respecto a su salud, no hay dudas sobre el impacto que Altuve puede producir sólo al estar su nombre en la alineación.

"No sé cómo describirlo más allá de decir que el equipo lo siente", dijo Hinch. "Ellos saben cuando está en el medio del orden. Si ves nuestro récord, cuando está en el lineup, más allá de que esté jugando como un JMV o un poco por debajo de eso, hay cierta calma en el resto del equipo. Es una parte muy estable de nuestra ofensiva".

LOS ANGELES -- Los Dodgers celebran y hacen el honor debido a sus leyendas como pocas organizaciones. En cualquier momento de un día en que hay partido en Los Angeles, se pueden ver figuras como Sandy Koufax, el mexicano Fernando Valenzuela, Orel Hershiser y Tommy Lasorda, entre otros, caminando por el Dodger Stadium.  

Otro que no se queda atrás es el dominicano Manny Mota, quien lleva cinco décadas con la organización de Los Angeles como jugador, coach, comentarista y cara de la franquicia en relaciones comunitarias. Ahora el ex ligamayorista anhela ver a los Dodgers, que disputan la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con los Cerveceros, romper la sequía de 30 años sin un título de Serie Mundial.

"El público ha estado impaciente esperando un nuevo campeonato aquí en Los Angeles, después de (30) años sin ganar", dijo Mota, de 80 años. "Usted se imagina el deseo y la ansiedad que tiene el público de disfrutar el sabor de la victoria. Este año ellos esperan que el equipo logre ese objetivo". 

Mota, quien se retiró de manera definitiva en 1982 como líder de todos los tiempos de Grandes Ligas en hits como emergente con 150 (ahora ocupa el tercer lugar), participó en dos Series Mundiales como jugador con los Dodgers, en 1977 y 1978. Sin embargo, Los Angeles cayó en ambas ocasiones ante los Yankees. Mota sí tiene dos anillos de campeón con los Dodgers, siendo coach de las ediciones de Los Angeles que se coronaron en 1981 y 1988.

Los Dodgers del presente, que perdieron el Juego 7 del Clásico de Otoño hace un año vs. los Astros, son los encargados de tratar de llevarle a la afición de Los Angeles la primera corona de la franquicia desde 1988.

"Tienen buen equipo y el equipo ha jugado bien todo el año", comentó Mota, también exitoso jugador y manager en el béisbol invernal, mayormente con los Tigres del Licey en su país. "Ellos esperan que éste sea el año en que el equipo de los Dodgers rompa ese maleficio y traiga la Serie Mundial a la ciudad de Los Angeles". 

Mota, el dominicano con la cuarta mayor cantidad de partidos jugados con el uniforme de los Dodgers después de Pedro Guerrero, Adrián Beltré y Raúl Mondesí, anhela ver una celebración azul por fin en el presente milenio.

"Tendría un significado especial para mí, en el sentido de que llevo tantos años aquí con la organización", expresó. "Pero ésta sería especial, si se logra ganar este año, porque romperíamos con ese maleficio y traería mucha satisfacción, mucha alegría para la fanaticada del sur de California, especialmente para la fanaticada de Los Angeles". 

LOS ANGELES -- En el béisbol de antaño, lo más común era que un manager tuviera un lineup fijo del 1 al 8 para casi todos los días, salvo lesiones y otras circunstancias imprevistas.

Pero ahora, con los análisis avanzados, el uso masivo del relevo y la versatilidad que han demostrado cada vez más jugadores de Grandes Ligas, ya es una costumbre ver varias alineaciones diferentes cada semana en un equipo determinado. Y ni hablar de las múltiples sustituciones durante un partido.

"Se debe, probablemente, a los enfrentamientos. Y obviamente los datos son tan prevalentes ahora", dijo el piloto de los Dodgers, Dave Roberts, cuyos pupilos se miden a los Cerveceros en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. "Cuando cuentas con un jugador que es versátil y no pierdes nada a nivel defensivo, te da más flexibilidad. Ahora estás hablando de bateadores que pueden manejar los envíos tanto de lanzadores derechos como zurdos".

Por supuesto, esa flexibilidad tiene más valor en la Liga Nacional, donde batea el lanzador y cada cambio de pitcher puede conllevar un ajuste en el orden de bateo con los "doble-cambios". Roberts y su contrincante en la SCLN, Craig Counsell-con la ayuda de sus gerencias bien empapadas en los datos avanzados-son dos de los pilotos que mejor implementan ese estilo.

Del lado de los Dodgers, la impresionante profundidad de talento entre los jugadores de posición hace más fácil la batalla para Roberts a la hora de enfrentar el amplio bullpen de los Cerveceros. Pero también lo mantiene híper atento a cada detalle del juego y de las fichas que pueda mover el dirigente contrario.

"Hay muchas piezas en movimiento", dijo Roberts al tocar el tema. "Nuestros muchachos (en la banca) están listos desde el primer inning. Hemos bateado por David (Freese) un par de veces temprano (en la serie vs. Milwaukee), para poner a Max (Muncy). Es un reto, pero estoy rodeado de buenos coaches y los jugadores están comprometidos y preparados. Entonces, es divertido, claro".

Roberts ha encontrado una fórmula exitosa hasta ahora con Freese, Muncy, Chris Taylor, Matt Kemp, el boricua Kike Hernández, el cubano Yasiel Puig y Cody Bellinger.

"Me ha dado la libertad de hacer muchas cosas diferentes cuando viene el turno del lanzador o cuando quiero un enfrentamiento en particular", manifestó Roberts.

COUNSELL BIEN ACTIVO DURANTE EL JUEGO
El uso de un opener, un abridor que cubre pocos innings para abrirle camino al bullpen, es algo que han hecho los Cerveceros más que la mayoría de los otros equipos. Y en sentido general, Counsell ha dependido de su relevo para conseguir una enorme cantidad de outs.

"Al fin y al cabo, se reduce a los enfrentamientos deseados entre dos jugadores que van a competir", dijo Counsell. "Y no puedes tener el enfrentamiento deseado o la ventaja en cada ocasión, porque los buenos equipos tienen respuestas para eso. En ese sentido es divertido, el tratar de contestar esos desafíos".

A los Cerveceros se les criticó algo por adquirir tanto a Jonathan Schoop como Mike Moustakas en medio de la temporada, en el sentido de que había muchos infielders para pocos puestos. Pero entre los venezolanos Orlando Arcia y Hernán Pérez, más Travis Shaw y Schoop, Counsell ha sabido hacer las rotaciones indicadas.

"Creo que los equipos que lleguen lejos van a conformar un roster profundo y balanceado", comentó Counsell. "Siempre estamos buscando rosters profundos y balanceados. Buscas ventajas, y siempre es más difícil hallar esas ventajas (en los enfrentamientos) en una serie como ésta. Eso se debe al hecho de estar jugando contra un buen equipo".

BOSTON -- El boricua Alex Cora tiene muy presente que en su rol de capataz de los Medias Rojas puede tocar muchas vidas. Es un privilegio que conlleva una gran responsabilidad.

"Represento a los latinos. Represento a los puertorriqueños. Sé que esta plataforma es sumamente gigante", le dijo Cora a LasMayores.com en su oficina en el Fenway Park previo al inicio de la Serie de Campeonato de Liga Americana ante los Astros. "La gente me está mirando como una persona que a veces les da (esperanza) de que si ese muchacho puede ser dirigente de Grandes Ligas, yo puedo hacer algo en la vida o puedo llegar a tal lugar".

Cora ya ha sabido utilizar su posición para hacer el bien. Cuando fue contratado en noviembre como el 47mo manager de los Patirrojos -- el primero en la historia de la franquicia que pertenece a una minoría -- el dirigente le pidió a la novena de Boston que lo ayudara a llevarles víveres a los damnificados de los huracanes Irma y María, que devastaron a Puerto Rico en septiembre del 2017. El club acató su petición y, a fines de enero, el alcalde de Boston, ejecutivos de los Medias Rojas y varios jugadores acompañaron a Cora a la Isla del Encanto en un avión privado para entregar 10 toneladas de suministros en Caguas, la ciudad natal del timonel.

Pero aunque Cora no pierde de vista su compromiso con su comunidad, considera que si ha de hacer bien su trabajo, es preciso entregarse a sus labores cotidianas para no abrumarse.

"Para yo mantenerme enfocado, y hacer las cosas como debo, hay veces que trato de bloquear eso porque es una responsabilidad gigante", dijo Cora. "Sé que es parte de lo que hago. Sé la plataforma. Pero a la misma vez, trato de mantenerme lo más simple posible para que esto siga siendo un éxito".

Video: Alex Cora sobre ser bilingüe

Bajo el mando de Cora, los Patirrojos sumaron 108 victorias en la campaña regular -- un récord de la franquicia -- y disputan ahora mismo un pase a la Serie Mundial con Houston en la SCLA.

Cora no tenía experiencia como capataz de Grandes Ligas cuando fue contratado por Boston, pero había dirigido y fungido como gerente general de los Criollos de Caguas en el béisbol invernal de Puerto Rico. Además, fue el gerente general de la selección puertorriqueña que llegó a la final del Clásico Mundial de Béisbol del 2017 y el año pasado fue el coach de la banca del equipo de los Astros que ganó la Serie Mundial. Luego de retirarse como jugador de Grandes Ligas en el 2011 después de 14 temporadas, Cora también fue comentarista con ESPN.

Antes de aceptar el puesto con Boston, Cora fue entrevistado por los Tigres y los Mets. Para el boricua, fue importante destacarse como cualquier otro candidato y no precisamente por ser latino.

"Entrando a las entrevistas se me veía como minoría, como latino", dijo Cora. "No es que no me estaba dando chance, pero lo veía como que me estaba poniendo límites. De la manera que yo quería las organizaciones me vieran era que fuese una persona capaz de ser dirigente en Grandes Ligas. Los Medias Rojas vieron que era un persona capaz".

Pero a la vez, Cora espera que con su éxito pueda despejarle el camino a otros latinos. En los rosters y listas inactivas de Grandes Ligas para el Día Inaugural, hubo 254 jugadores del extranjero, la mayoría de Latinoamérica. Pero ahora mismo, Cora es apenas de uno de tres dirigentes de origen latino en Grandes Ligas. Rick Rentería de los Medias Blancas y Dave Martínez de los Nacionales son los otros dos.

El venezolano Ozzie Guillén, quien ganó la Serie Mundial como manager de los Medias Blancas en el 2005, es el único latino que ha conquistado un Clásico de Otoño como piloto.

Un reglamento de Grandes Ligas establecido por el ex comisionado Bud Selig requiere que los clubes tomen en cuenta a minorías para puestos vacantes en la cueva y en las oficinas centrales.

De su parte, Cora anhela el día en que semejante mandato no sea necesario y espera que "lo positivo de la temporada de los Medias Rojas sirva para que la gente comience a vernos como, 'Si el chamaquito de Caguas lo pudo hacer, yo creo que el chamaco de Santo Domingo lo puede hacer o el de La Guaira en Venezuela'".

LOS ÁNGELES -- Joc Pederson, jardinero de los Dodgers de Los Ángeles, cuenta con una adición en el "roster" de su familia, tras el nacimiento de su primer hijo.

Kelsey, la esposa de Pederson, dio a luz a una niña llamada Poppy el domingo por la noche. Los Dodgers informaron que la pequeña pesó siete libras y 11 onzas (3,48 kilogramos).

El toletero de 26 años pidió que se cambiara la música que acompañará su llegada al plato en el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el lunes por la noche. La melodía elegida por Pederson es "Big Poppa", interpretada por The Notorious B.I.G., en honor de la menor.

Pederson bateará primero en el orden por los Dodgers ante los Cerveceros.

El pelotero publicó en Instagram una foto en que aparece su bebé, bostezando. La imagen va acompañada por un letrero que dice: "Hola, mi nombre es Poppy".

Joc y Kelsey Pederson se casaron en enero.

HOUSTON -- Chris Sale, el as de los Medias Rojas, recibió el alta del hospital el lunes y se reincorporará al equipo en Houston antes del tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Sale había acudido al Hospital General de Massachusetts debido a un padecimiento estomacal después de lanzar en el primer encuentro de la serie. Fue hospitalizado el domingo por la noche, para mantenerlo bajo observación.

"Todo está bien", aseguró el manager Alex Cora, quien afirmó que Sale volvería con el club antes del encuentro de este martes.

Cuando se le preguntó cuál era la situación de Sale para el resto de la serie, el piloto boricua dijo que deseaba ver cómo se encontraba el pitcher antes de tomar esa determinación.

"Por todo lo que escuché, él debe estar bien", manifestó Cora. "Veremos cómo se siente físicamente. Después de eso, decidiremos qué vamos a hacer".

Sale, de 29 años, tuvo problemas de control el sábado, durante la derrota de Boston en casa, por 7-2 ante los Astros. El zurdo aceptó dos carreras, entregó cuatro boletos y golpeó a un bateador durante su labor de cuatro innings.

Cora dijo que Sale comenzó a sentirse enfermo y vomitó justo después del encuentro. Fue al hospital el domingo por la madrugada.

El club reveló el problema el domingo, durante el segundo juego, que Boston ganó para igualar la serie.

LOS ANGELES -- Desde que maravilló a todos en su debut de Grandes Ligas a mediados de mayo con 13 ponches, un récord de la franquicia de los Cerveceros para un lanzador haciendo su debut en las Mayores, Freddy Peralta ha permanecido en el cuerpo monticular de Milwaukee.

Sin embargo, después de un buen inicio en el que ganó cuatro de sus primeras cinco aperturas con efectividad de 2.28, el derecho dominicano tuvo promedio de carreras limpias de 5.84 en sus siguientes 10 presentaciones, siendo sacado de la rotación del equipo después del 29 de agosto. En septiembre, el mocano lanzó dos veces como relevista con una vuelta permitida en 4.1 entradas.

Peralta aún no participa en la presente postemporada, pero asegura el manager de los Cerveceros, Craig Counsell, que podríamos ver al joven de 22 años en acción esta semana contra los Dodgers entre los Juegos 3, 4 y 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que está empatada a una victoria por bando.

Video: CIN@MIL: Peralta gets 1st hit, goes 7 shutout frames

"Espero que Freddy esté involucrado en estos próximos tres días", dijo Counsell. 

No es para menos. Con la estrategia de Counsell de depender mucho de su relevo en sentido general, y más en estos playoffs, jugar partidos en tres días consecutivos podría conllevar el uso de todas las piezas disponibles en el bullpen. Eso incluye, por supuesto, a Peralta.

"He aprendido mucho", dijo Peralta antes del inicio de la SCLN. "Muy buena experiencia en lo que va de temporada". 

Esta semana podría ser por fin la continuación de esa temporada para Peralta, quien no tira en un juego desde el 24 de septiembre.

"En realidad es una función de lo bien que han lanzado (los otros serpentineros de Milwaukee)", afirmó Counsell. "Esa es la razón por la que Freddy no ha lanzado". 

Siempre solemos asociar a los grandes momentos de la postemporada con dramáticos jonrones, ponches meteóricos y grandes jugadas defensivas.

Sin embargo, muchos de los mejores recuerdos que ha dejado el mes de octubre son simples imparables.

Si removemos a los jonrones de la ecuación, aquí les dejamos entonces los seis mejores hits de postemporada conectados por bateadores latinos.

1. Luis González, D-backs
Juego 7 Serie Mundial del 2001
Hit de oro en el noveno inning
El cubano González bateó 57 jonrones aquella temporada, pero muchos lo recodarán por el pequeño blooper que cayó detrás del infield de los Yankees (jugaban cuadro adentro) y empujó la carrera que decidió una de las mejores Series Mundiales de la historia.

Video: Must C Classic: Gonzalez walks off, wins World Series

2. Edgar Rentería, Marlins
Juego 7 Serie Mundial de 1997
Hit de oro, 11mo inning
El colombiano Rentería le puso fin a un clásico de cuatro horas y 10 minutos contra los Indios con el imparable que llevó a Craig Counsell al plato y le dio a una franquicia con apenas cinco años de existencia su primera Serie Mundial.

Video: WS1997 Gm7: Fish win first WS on Renteria's walk-off

3. Francisco Cabrera, Bravos
Juego 7 SCLN de 1992
Hit de oro, noveno inning
El hit productor de dos del dominicano Cabrera completó un rally de tres anotaciones que selló la remontada de Atlanta sobre Pittsburgh. Jimy Williams, el coach de tercera de los Bravos, fue el otro héroe al mandar a Sid Bream al plato con la carrera del gane.

Video: Bream races home to send Braves to '92 World Series

4. Edgar Martínez, Marineros
Juego 5 SDLA de 1995
Doble de oro de dos carreras
El doblete del puertorriqueño Martínez en el cierre del noveno, uno de los grandes momentos deportivos en la historia de Seattle, decidió una serie en la que los Marineros ganaron tres seguidos luego de que los Yankees se llevaran los dos primeros.

Video: '95 ALDS, Gm 5: Martinez plates Griffey for win

5. Salvador Pérez, Reales
Juego de Comodines LA del 2014
Hit de oro de dos rayitas, 12do inning
El imparable del venezolano Pérez completó la remontada y le puso punto final a uno de los mejores juegos de postemporada que hayamos visto, con Kansas City derrotando a Oakland por 9-8.

Video: AL WC: Perez's walk-off hit sends Royals to the ALDS

6. Carlos Ruiz, Filis
Juego 3 Serie Mundial del 2008
Hit de oro, noveno inning
En un juego que incluyó un retraso por lluvia de 91 minutos, el panameño Ruiz le puso fin a la noche con sencillo al cuadro que empujó a Eric Bruntlett para vencer a los Rays.

Video: 2008 WS Gm3: Phillies win on Ruiz single