Como hemos visto en las últimas dos temporadas muertas, las cosas ya no son como antes. Aunque hubo una época en la que todos los grandes agentes libres firmaban antes del Año Nuevo, recientemente hemos visto a jugadores esperar hasta bien avanzados los Entrenamientos Primaverales para conseguir contrato.

Estos son cinco jugadores que podrían no estar firmados para cuando llegue enero.

Nota: Se coloca la edad para el Día Inaugural del 2019

1. Dallas Keuchel, LZ, 31 años
Dado que no se apoya en la velocidad, se podría esperar que Keuchel envejezca bien como lanzador. Dicho eso, ya el invierno pasado vimos con Jake Arrieta que los equipos quizás no den más contratos por varios años a lanzadores que tuvieron sus mejores campañas hace dos años o más. Arrieta recibió bastante por campaña (US$25 millones), pero sólo tres temporadas.

Muchos equipos tienen interés en Keuchel, pero cada uno de ellos sabe que su tasa de ponches pasó de 23.7% cuando ganó el Cy Young de la Liga Americana en el 2015 a 17.5% este año, mientras que su proporción de ponches pasó de 61.7% a 53.7%.

Por otro lado, hay varios zurdos disponibles (Patrick Corbin, J.A. Happ, Gio González y Wade Miley) en la agencia libre, sin contar al japonés Yusei Kikuchi, quien seguramente será ofrecido a los equipos de Grandes Ligas. Además, existe la posibilidad de que estelares como James Paxton, Corey Kluber, el venezolano Carlos Carrasco y quizás hasta Madison Bumgarner estén disponibles vía cambio.

Probables interesados: Astros, Yankees, Nacionales

2. Yasmani Grandal, C, 30
Aunque los equipos de alto presupuesto que firmen a jugadores que rechazaron una oferta calificada perderán una selección de segunda ronda en el Draft y US$1 millón de su cuota para firmas internacionales, quizás el cubano Grandal no se vea afectado por ello.

Cualquier equipo en busca de un receptor titular y que esté lleno de prospectos debería considerar firmar a Grandal y olvidarse de la penalidad. Pero no muchos cumplen con esos dos requisitos. Y ahora que tantas novenas dividen la receptoría entre dos piezas de valor similar, es posible que a Grandal le tome tiempo firmar un pacto multianual.

Probables interesados: Nacionales, Mets, Astros

3. Josh Donaldson, 3B, 32
Viene de un mal año debido a las lesiones y ha jugado sólo 165 cotejos entre las dos últimas temporadas. Eso suele ser la receta perfecta para firmar por un año con la esperanza de volver a la agencia libre dentro de un año en mejor posición para negociar. Pero pocos han tenido una carrera como la de Donaldson. Desde el 2013, su WAR de 35.6 supera el 29.0 de Manny Machado.

Los evaluadores de talento siguen viendo a Donaldson como un bate del medio de la alineación, y en la Liga Americana podría alargar su carrera compartiendo tiempo entre la tercera base, la inicial y el puesto del bateador designado. Los conjuntos de la Liga Nacional podrían pensarlo antes de visualizarlo como tercera base por más de un año.

Posibles interesados: Indios, Yankees, Astros, Bravos

4. Mike Moustakas, 3B, 30
Moustakas fue agente libre el pasado invierno y no firmó hasta marzo, y mucha gente dijo que la razón para que su valor bajara tanto era que quien lo firmara tenía que entregar un puesto en el Draft. Pero este año no se tiene que preocupar por tal cosa.

Dicho eso, sus jonrones bajaron de 38 a 28 y su OPS de .835 a .774, lo que significa que probablemente no consiga el contrato con el que alguna vez seguramente soñó.

Probables interesados: Cardenales, Reales, Mets

5. Adam Jones, OF, 33
Hay que darle crédito a Jones, quien se movió del jardín central al derecho en medio de la temporada, un movimiento nada fácil. Las métricas avanzadas dicen que ya no es un buen defensor, pero lució mejor en el bosque derecho.

Con tantos patrulleros veteranos disponibles este invierno, puede que tome tiempo que suba el interés en Jones, pero es un jugador respetado que se las arregló para dejar 102 de OPS+ el año pasado y 110 en el 2017. Alguien que esté buscando un mentor para un equipo joven, o un veterano para un club que espera competir, podría tener con Jones al jugador indicado.

Posibles interesados: Medias Blancas, Padres

Jeurys Familia llegó al 2018 rodeado de interrogantes. El dominicano había cumplido una suspensión a principios de la temporada del 2017 bajo la política de conducta personal de MLB y perdió gran parte de la campaña por un coágulo en el hombro de lanzar. Luego de que terminara con efectividad de 4.38 y el peor índice de boletos de su carrera, se pensaba que estaba entrando en una nueva fase en su carrera.

Pero ahora mismo, Familia podría ser una opción desapercibida en el mercado libre. En media temporada con los Mets, lució como el cerrador dominante de antaño (efectividad de 2.88 y una proporción de ponches a boletos de 3.1) antes de reforzar el excelente bullpen de Oakland en la recta final. Y ahora que es agente libre por primera vez, el quisqueyano podría hacerse de un contrato más grande de lo que se espera.

A continuación, los argumentos a favor de Familia:

Tiene la juventud de su parte
Familia fue foco de atención por tanto tiempo en Nueva York que es fácil olvidar que tendrá apenas 29 años de edad en el 2019. Eso lo hace más joven que muchos de los otros relevistas de lujo en el mercado de agentes libres, por lo que los equipos podrían inclinarse a darle a Familia un año más de contrato.

No hay oferta calificada de por medio
A diferencia de Kimbrel, los equipos no tendrían que ceder una selección en el draft amateur para firmar a Familia, ya que el dominicano fue canjeado durante la temporada. Si algún equipo es reacio a firmar a Kimbrel por la oferta calificada o por el monto que exigiría, Familia es una alternativa.

Video: OAK@BAL: Familia K's Rickard for 1st save with A's

Fue resistente en el 2018
De no haber lanzado en 70 juegos y trabajado 72.0 innings por Nueva York y Oakland la temporada, el hombro de Familia sería una preocupación para muchos equipos. Pero fuera del 2017, Familia ha sido de los cerradores más resistentes en los últimos tiempos; Zach Duke, Bryan Shaw y Tony Watson son los únicos lanzadores fuera de Familia con al menos cuatro temporadas de 70 presentaciones o más desde el 2014. Los Rockies le dieron un contrato de tres años y US$27 millones a Shaw el pasado invierno. Shaw tenía apenas 11 rescates de por vida cuando firmó con Colorado. Familia tiene 127 salvamentos a su nombre y una mejor efectividad.

Mantiene la bola dentro del parque
Familia ha sido experto en limitar los jonrones. Ha cedido apenas 16 jonrones en su carrera en la temporada regular.

Entonces, ¿quién podría beneficiarse de los servicios de Familia?

Medias Rojas
Ahora que Kimbrel ha rechazado la oferta calificada de Boston, sería sorprendente que volviera a firmar con los Medias Rojas. El presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski podría apostar a Matt Barnes como candidato interno para el noveno inning, pero firmar a Familia ayudaría a los Patirrojos a reforzar uno de las pocos puntos débiles que el club parecía tener rumbo a su título de Serie Mundial.

Medias Blancas
El equipo del Sur de Chicago podría ser agresivo en la agencia libre y firmar a un cerrador probado como Familia podría ayudar al roster a dar un paso hacia adelante. Después de que cambiaron al mexicano Joakim Soria durante la temporada, los Patipálidos tuvieron lo que fue, en esencia, un cerrador por comité.

Angelinos
Cada vez está más cerca el día en que Mike Trout se convierta en agente libre y los Angelinos no han tenido un cerrador de fiar desde que Huston Street se apuntó 40 rescates en el 2015. Firmar a Familia le permitiría a Keynan Middleton y Blake Parker volver a fungir como preparadores de mesa, donde probablemente sean más efectivos.

Video: SEA@OAK: Familia strands a pair in the 11th inning

Mellizos
Ryan Pressly se convirtió en todo una estrella una vez que fue canjeado a Houston. Addison Reed tuvo un debut decepcionante con Minnesota y Trevor Hildenberger probablemente no sea la respuesta. La Central de la Liga Americana probablemente esté para cualquiera en los próximos años y Familia podría ser una pieza angular para los Mellizos.

Bravos
Es posible que Atlanta vuelva a apostar a Arodys Vizcaíno, quien lució en su primera temporada como cerrador en el 2018. Pero a los Bravos se les ha vinculado con su ex estrella, Kimbrel, y la realidad es que si quieren un taponero de lujo, podrían firmar a Familia por menos dinero y sin tener que tomar en cuenta la oferta calificada.

Filis
Sabemos que los Filis están listos para invertir este invierno. Si están dispuestos a abrir la chequera para firmar a Bryce Harper o a Manny Machado a un contrato récord, no deberían detenerse ahí. De paso, Filadelfia podría adquirir a un cerrador establecido para reforzar el bullpen.

HOUSTON - Los Astros aparentemente han encontrado quién reemplace al versátil infielder venezolano Marwin González. El sábado, la novena de Houston adquirió al cubano Aledmys Díaz desde los Azulejos a cambio del diestro de liga menor Trent Thornton.

Díaz, quien fue convocado al Juego de Estrellas hace dos años como integrante de los Cardenales, ha fungido principalmente como campocorto en Grandes Ligas pero también ha visto acción en la tercera base, el bosque izquierdo y la segunda base. En 130 juegos por Toronto en el 2018, bateó .263 con 26 dobles, 18 jonrones, 55 remolcadas un OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .756.

"Tiene algo de versatilidad, algo de poder y puede hacer muchas cosas", dijo el presidente de operaciones de béisbol y gerente general de los Astros, Jeff Luhnow, acerca de Díaz. "Parece ser una oportunidad para mejorar nuestro equipo. Estamos acudiendo a la profundidad que tenemos con nuestros prospectos, pero si hay algo que nos sobra es pitcheo en los niveles altos".

Díaz, de 28 años de edad, y su compatriota, Yuli Gurriel, se moverían por el cuadro interior la próxima temporada para proveer la versatilidad defensiva que aportaba González, quien se convirtió en agente libre y se espera firme con otro equipo.

En su temporada de novato con los Cardenales en el 2016, Díaz fue seleccionado para representar a la Liga Nacional en el Juego de Estrellas y finalizó con promedio de .300, 28 dobles, 17 cuadrangulares, 65 remolcadas y un OPS de .879 en 111 juegos. El oriundo de Santa Clara fue canjeado a los Azulejos después de la campaña del 2017.

Luhnow indicó que varios clubes habían indagado sobre Thornton durante la temporada. El diestro tuvo marca de 9-8 con promedio de carreras limpias de 4.42 en 24 juegos (22 aperturas) por Triple-A Fresno en el 2018. También ponchó a 20 bateadores y otorgó cuatro boletos en 15.2 innings de labor por Scottsdale en la Liga Otoñal de Arizona.

Una apertura de calidad de James Russell impulsó este sábado a los Tomateros de Culiacán a una victoria por 5-1 sobre Águilas de Mexicali, para afianzarse en el liderato de la Liga Mexicana del Pacífico.

A cuatro encuentros de concluir la primera vuelta, los vigentes campeones han estirado su ventaja a tres juegos en la primera posición de la tabla, por lo que están cerca de asegurar la máxima cosecha de puntos en la primera parte de la temporada regular.

Russell (3-1) lanzó siete entradas de apenas tres imparables y una carrera con cuatro abanicados para llevarse la victoria, mientras que la derrota fue para Javier Solano (2-2), tras tolerar siete indiscutibles y cuatro anotaciones en cinco episodios.

El cubano Ronnie Mustelier sacudió dos cuadrangulares solitarios, Ramiro Peña también la sacó del parque y Roemon Fields añadió un triple remolcador de una carrera para apuntalar el ataque de los ganadores.

En Mazatlán, Juan Pablo Oramas superó a Mitch Lively en un apretado duelo de lanzadores y los Naranjeros de Hermosillo superaron por 1-0 a los Venados.

Oramas (1-0) lanzó seis brillantes entradas en blanco de apenas dos imparables y ocho abanicados para ganar el encuentro, mientras que Lively (1-1) sufrió el revés pese a permitir apenas seis hits y una carrera en siete entradas de labor.

Un cuadrangular solitario de Luis Jiménez en la quinta entrada fue toda la ofensiva que necesitaron los Naranjeros para ganar el encuentro.

En Jalisco, los Charros desplegaron un poderosa ofensiva de 17 imparables en ruta a una victoria por 13-2 sobre los Cañeros de Los Mochis.

Gabriel Gutiérrez conecto de 4-3 con un doble, un triple y cuatro carreras producidas, Amadeo Zazueta se fue de 2-2 con tres producidas, Stephen Cardullo aportó un vuelacercas de dos carreras, mientras que Dariel Álvarez y Alberto Carreón sacudieron sendos cuadrangulares solitarios para encabezar la furiosa ofensiva de los ganadores.

Marco Tovar (1-1) aprovechó la explosión ofensiva de sus compañeros y se llevó el triunfo con labor de cinco entradas en las que admitió cinco imparables y dos anotaciones, mientras que el revés fue al registro de Luis Pérez (2-4), castigado con seis imparables y cinco carreras en dos entradas.

En Navojoa, Jovan Rosa sacudió un cuadrangular solitario en la quinta entrada y agregó una carrera producida con un elevado de sacrifico que rompió un empate en el séptimo episodio para darle a los Mayos de Navojoa una victoria por 4-3 sobre los Yaquis de Ciudad Obregón.

Esteban Haro (2-0) retiró una entrada en blanco en labor de relevo para ganar el encuentro, y lo perdió Dustin Antolin (2-1), tras permitir dos imparables y una carrera en dos tercios de entrada de actuación.

Culiacán lidera el circuito con marca de 19-12, seguidos de Mazatlán (16-15), Hermosillo (16-15), Mexicali (15-15), Obregón (15-16), Navojoa (14-16), Los Mochis (14-17) y Jalisco (14-17).

Franchy Cordero sacudió un cuadrangular solitario en el fondo de la novena entrada, para dejar en el terreno a las Águilas Cibaeñas en el triunfo por 2-1 de los Leones del Escogido en la liga dominicana.

Josh Lueke (1-0) retiró una entrada en blanco en labor de relevo con dos abanicados para llevarse la victoria, mientras que el revés fue al registro de Juan Grullon (0-1) tras permitir un imparable y una carrera sin poder sacar outs en su relevo.

En San Pedro de Macorís, cuadrangulares solitarios de Julio Borbón y Emilio Bonifacio impulsaron la ofensiva de los Tigres del Licey al vencer 6-1 a las Estrellas Orientales.

Francisco del Rosario (1-1) retiró una entrada en blanco en labor de relevo para conseguir la victoria, mientras que la derrota fue a la foja de Lisalverto Bonilla (0-1) tras conceder seis indiscutibles y dos anotaciones en tres entradas y dos tercios.

El duelo programado entre los Toros del Este y los Gigantes del Cibao fue pospuesto por lluvia.

Las Estrellas Orientales lideran el circuito con marca de 16-12, seguidos por Águilas Cibaeñas (14-14), Gigantes (14-13), Leones (14-14), Tigres (13-15) y Toros del Este (12-15).

Ildemaro Vargas conectó un sencillo remolcador de dos carreras en la séptima entrada para romper un empate sin carreras, y Carlos Rivero añadió un cuadrangular con uno a bordo en el octavo capítulo para darle a los Cardenales de Lara la victoria el sábado por 4-3 sobre los Tiburones de La Guaira y así extender a siete su racha de triunfos consecutivos en la cima de la liga venezolana.

Elvis Escobar (2-0) retiró al único bateador que enfrentó y aprovechó la reacción a la ofensiva de su equipo para acreditarse el triunfo, mientras que el revés fue al registro de Huascar Brazoban (2-2) tras permitir dos imparables y una carrera en dos tercios de entrada.

En Valencia, una brillante apertura de Yohander Méndez impulsó a los Navegantes del Magallanes a la victoria 5-1 sobre los Leones del Caracas.

Méndez (1-0) permitió sólo un cuadrangular solitario de Harold Ramírez en seis brillantes entradas, con tres abanicados para anotarse la victoria, Albert Suárez (2-3) perdió tras permitir ocho imparables y cinco anotaciones en siete episodios.

A la ofensiva se destacaron Delmon Young de 4-2, con dos cuadrangulares y cuatro carreras remolcadas, y Andrés Blanco de 3-2 con un vuelacercas solitario.

En Maracaibo, el trabajo del relevista Gabriel Pérez resultó clave en la victoria de los Tigres de Aragua por 4-2 sobre las Águilas del Zulia.

Pérez (1-0) terminó anotándose la victoria con una brillante labor de relevo de cuatro entradas en blanco en las que apenas permitió tres imparables y recetó tres ponches. La derrota fue al registro de Yoervis Medina (0-1) tras tolerar siete indiscutibles y tres anotaciones en cuatro entradas y un tercio.

Troy Stoker Jr. bateó de 5-4 con dos carreras producidas para la causa de los Tigres.

En Porlamar, Alberti Chávez negoció un base por bolas con las bases llenas en el fondo de la décima entrada, para impulsar la carrera de la victoria en el triunfo de los Bravos de Margarita por 4-3 sobre los Caribes de Anzoátegui.

Olmo Rosario sacudió un cuadrangular de tres carreras en la misma primera entrada, para apuntalar la ofensiva de los Bravos. Ganó el relevista Anthony Ortega (2-1) con una entrada en blanco en labor de relevo, y perdió José Quijada (0-2), tras conceder dos imparables y una carrera en dos tercios de entrada.

Los Cardenales lideran la liga con marca de 21-11, seguidos por Bravos (17-14), Navegantes (17-14), Leones (15-15), Águilas (15-16), Tigres (13-16), Tiburones (13-17) y Caribes (11-19).

Después de ganar la Serie Mundial en el 2017, disputar la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2018 y sumar 100 victorias en temporadas consecutivas con un roster repleto de candidatos para los premios Cy Young y Jugador Más Valioso, los Astros siguen buscando la manera de mejorar.

Houston tiene varios huecos por llenar este invierno, entre ellos la receptoría y el pitcheo abridor. Es posible que los Astros se refuercen con agentes libres, pero es probable que se estén inclinando por la vía del cambio.

Fuentes le informaron a Jon Paul Morosi de MLB.com el viernes que los Astros "están más activos en conversaciones de cambio que en negociaciones con agentes libres". En cuanto a la rotación se refiere, la búsqueda es bastante amplia. Para la receptoría, parece que se están enfocando en el estelar de los Marlins J.T. Realmuto.

Los Astros necesitan por lo menos un abridor y no están limitando sus opciones. Un ejecutivo le dijo a Morosi que Houston está "indagando sobre casi todo abridor disponible" en el mercado de cambio.

Los Astros ya cuentan con un dúo formidable al frente de la rotación con Justin Verlander y Gerrit Cole, pero Dallas Keuchel y Charlie Morton son agentes libres y podrían marcharse, mientras que Lance McCullers Jr. perderá la temporada del 2019 tras someterse a una cirugía Tommy John.

La receptoría también es prioridad, ya que el puertorriqueño Martín Maldonado y Brian McCann son agentes libres.

Realmuto, de 27 años, es uno de los mejores receptores de Grandes Ligas, tanto a la defensa como con el bate. Adquirirlo costaría un ojo de la cara, pero según Morosi, los Astros y los Marlins siguen en contacto. Houston sería una opción viable, ya que el otro equipo que está muy interesado en el receptor es Atlanta, que juega en el Este de la Liga Nacional. Los Marlins preferirían no enviar a Realmuto a un rival divisional.

¿Qué exactamente exigirían los Marlins por Realmuto? Una fuente le informó a Morosi que Miami ha insistido en que uno de los dos mejores prospectos de los Astros - el jardinero Kyle Tuckeer o el diestro Forrest Whitley - sea incluido en cualquier cambio por Realmuto.

DENVER - La recta del diestro venezolano Jesús Tinoco ha cobrado velocidad, lo cual podría reforzar su candidato para el equipo grande de los Rockies de cara al 2019.

Tinoco, quien cumplirá 24 años de edad en abril, tuvo promedio de carreras limpias de 1.72 con promedio en contra de .190 y 14 ponches en 15.2 innings como relevista en la Liga Otoñal de Arizona. Y esas no son las únicas estadísticas impresionantes.

Tinoco, quien fungió como abridor por Doble-A Hartford en el 2018 (9-12, efectividad de 4.79 en 26 aperturas) está tirando más duro en presentaciones abreviadas, de dos innings o menos. En sus primeras 10 presentaciones, las rectas de cuatro y dos costuras de Tinoco tuvieron una velocidad media de 95.5 millas por hora, según Statcast™.

El oriundo de San Antonio de Maturín está considerado el prospecto número 20 de Colorado por MLB Pipeline. Los Rockies no han convertido a Tinoco en relevista y es posible que llegue a los entrenamientos en calidad de abridor, pero si se le presenta una oportunidad en el bullpen, tendrá experiencia en ese rol.

No obstante, aún luce posible que Tinoco termine como abridor, ya que su slider y su curva han mejorado y Colorado ha visto progreso con su lanzamiento en cambio.

Los Padres, que vienen de terminar con un récord perdedor por octava temporada consecutiva, aún no son contendientes, pero tienen lo que se puede argumentar es la mejor finca de Grandes Ligas. Y mucho de ese talento joven (los dominicanos Fernando Tatis Jr. y Francisco Mejía, el mexicano Luis Urías, Chris Paddack) estaría bien cerca de tener un impacto en las Mayores.

Dado que San Diego pronto podría estar en posición de dar la palea, es muy posible que el club trate de hacer un movimiento de impacto con el fin de volver a la relevancia antes de lo previsto. Fue esa mentalidad lo que los motivó a firmar a Eric Hosmer hace un año.

Una posibilidad sería hacer un cambio para adquirir un brazo de lujo para el frente de la rotación como el diestro de los Mets, Noah Syndergaard, en quien expresaron interés en julio. Según el corresponsal de MLB Network Ken Rosenthal, los Padres aún tienen en la mira al lanzallamas.

Andy Martino de SNY también ha informado que los Padres redoblarían sus esfuerzos por adquirir a Syndergaard.

Syndergaard tiene apenas 26 años de edad y no será elegible para la agencia libre hasta después de la campaña del 2021, por lo que encajaría bien en los planes de los Padres. Obviamente, San Diego tendría que ceder varios prospectos de lujo para hacerse de los servicios de un lanzador tan joven y un repertorio de alta velocidad como el Syndergaard.

El director general de los Mets, Jeff Wilpon, habló acerca de Syndegaard el viernes y enfatizó que cualquier oferta por el derecho tendría que favorecer a Nueva York y por mucho, según el New York Post.

"No se ha tomado ninguna decisión", dijo Wilpon con respecto a Syndergaard. "Todo depende de lo que [el gerente general de los Mets] Brodie [Van Wagenen] crea que pueda recibir a cambio [en un canje]. Si considera que la renumeración es mayor al valor de Noah, entonces supongo que lo sugerirá y eso es lo que haremos".

El patrullero de los Medias Rojas de Boston, Mookie Betts, fue nombrado el jueves como Jugador Más Valioso de la Liga Americana, pero la estrella de los Angelinos, Mike Trout, recibió también mucha atención tras terminar segundo. Y por buenas razones.

A los 27 años, Trout está armando una de las hojas de vida más impresionantes en la historia de Grandes Ligas. Una de las mejores formas de medir su dominio del juego - más allá de su WAR - es revisar cómo ha terminado en la carrera por el JMV en sus primeras siete temporadas completas.

Trout está apenas entrando en lo que para muchos jugadores serían los mejores años de sus respectivas carreras, y hay muchas razones para pensar que él mismo sigue mejorando. Ya con los premios de la BBWAA en el retrovisor, les dejamos siete formas para maravillarse con el tipo de historia que está haciendo Trout cuando se trata de la votación para JMV:

- La del jueves fue la cuarta vez en la que Trout termina segundo en la votación del JMV, empatando así con Stan Musial, el dominicano Albert Pujols y Ted Williams por la mayor cantidad de segundos puestos. Para ponerlo en contexto, Musial tenía 36 años, Pujols 30 y Williams 38 cuando consiguieron su último segundo escaño.

El Elias Spors Bureau también acotó que Trout es el primero en la historia con seis votaciones terminando primero o segundo en un lapso de siete años.

- Esas seis veces finalizando primero o segundo para Trout también lo ayudaron a subir en el listado de todos los tiempos. Ya está igualado con Mickey Mantle y Williams en terminar uno o dos, y sólo lo superan Barry Bonds (nueve), Musial y Pujols (siete) en la lista histórica. Bonds no logró su sexto uno o dos hasta que tenía 36 años, 10 más de los que tiene Trout.

- En sus siete campañas completas como ligamayorista, Trout nunca ha terminado peor que cuarto en la votación al JMV. Su racha de siete años terminando entre los primeros cuatro lo tiene empatado con un miembro del Salón de la Fama, Yogi Berra, por la cadena más larga de todos los tiempos. Berra se llevó sus tres JMV y nunca terminó peor que cuarto en la votación de la Americana entre 1950 y 1956.

- Las siete votaciones finalizando entre los mejores cinco para Trout son la mayor cantidad para un jugador hasta su temporada de 26 años, y la cuarta cifra más alta de todos los tiempos sin importar la edad:

Más años terminando entre los primeros cinco en la votación al JMV:

1. Bonds: 11
2. Pujols: 10
3-E. Mantle, Willie Mays, Musial, Williams: 9
7. Hank Aaron: 8
8-T. Trout, Berra, Miguel Cabrera, Lou Gehrig: 7

- Otra forma de ver en qué sitial está Trout es dándole un vistazo al "MVP shares stat" de Baseball-Reference (Para cualquier año, la repartición de votos es su puntaje total, dividido entre el máximo número de puntos posibles. En el 2018, por ejemplo, los 265 puntos por votos de Trout representaron el 63% de los 420 puntos, que es lo que se llevaría alguien que gane unánime. Luego se dividen las reparticiones de cada año para obtener el total de cada carrera).

Trout tiene ahora 5.06 "shares", número que lo coloca en el puesto 11 de todos los tiempos. Bonds es primero con 9.30 y está bien por encima de Musial (6.96), uno de los siete miembros del Salón de la Fama que se ubican mejor que Trout, junto a Williams (6.43), Mays (5.94), Mantle (5.79), Aaron (5.45), Joe DiMaggio (5.45) y Gehrig (5.45). Los otros tres son Bonds, Pujols (6.91) y Alex Rodríguez (5.23). Este año, Trout superó al venezolano Miguel Cabrera, Frank Thomas, Frank Robinson y Mike Schmidt.

- Aunque Trout no fue el JMV este año, recibió un voto al primer lugar, de Jeff Wilson del Fort Worth Star-Telegram. Eso le da Trout seis años en los que ha obtenido al menos un voto al primer lugar, acercándolo a leyendas como Bonds (nueve temporadas), Musial (ocho), Mantle (siete) y Pujols (siete).

- Trout se destaca dentro de la historia de los Angelinos, franquicia creada en 1961. En ese lapso, Trout tiene siete años distintos llegando entre los mejores cinco en el JMV, mientras que el resto de los jugadores que ha vestido el uniforme del club suma nueve entre todos. El dominicano Vladimir Guerrero es el único que tiene más de uno. Además de Trout, los únicos dos casos de jugadores de los Angelinos que terminaron entre los primeros dos son los de Guerrero cuando ganó en el 2004 y Don Baylor cuando se llevó el premio en 1979.

La juventud siempre será la moneda del reino en Major League Baseball, o realmente, en la vida. Simplemente hay cosas que puedes hacer en tus años 20 que no puedes hacer en tus 30, 40 o 50. (No me las recuerden, por favor) El problema con los jugadores jóvenes es tratar de pulir su talento, no ubicarlo. Ellos son como un diamante en bruto.

Pero tampoco olvidemos a los viejos "lobos de mar". Esta temporada de agentes libres ha girado en torno a Bryce Harper y Manny Machado, dos inusualmente jóvenes agentes libres, pero existe valor que aún se les puede exprimir a veteranos en sus 30 o hasta 40. Y no hablo solamente de presencia y liderazgo en el clubhouse. Estas figuras también pueden ayudarte en el terreno.

Echémosles un vistazo a siete agentes libres que merodean o superan los 40 años de edad y a quienes todavía les queda gasolina en el tanque:

(Por ahora, vamos a omitir al dominicano Adrián Beltré, quien supuestamente está sopesando el retiro. Si decide seguir jugando, obviamente generará bastante interés).

Bartolo Colón (44)
Bueno, ustedes ya sospechaban que el "Big Sexy" iba a aparecer en esta lista. Colón, para ser justo, no tuvo un buen 2018: Su promedio de efectividad de 5.78 dejó mucho que desear y tuvo la menor proporción de ponches por cada nueve entradas de su carrera. De hecho, Colón no ha sido un pitcher por encima del promedio desde el 2016 (y antes de eso, en el 2013). Podemos destacar el hecho de que el dominicano lanzó 146 innings el año pasado y que disponible para subir a la loma en el momento que lo necesiten. Tiene que haber un equipo dispuesto a dejar que Bartolo celebre su 45to cumpleaños (el 24 de mayo) en un diamante de Grandes Ligas.

Nelson Cruz (38)
Luce probable que Cruz siga conectando 30 vuelacercas a sus 55 años de edad (una broma, por supuesto). Sus números mermaron un poco en el 2018, pero aun así pudo disparar 37 bambinazos, registrar 135 de OPS+ y, sorprendentemente, agenciarse un triple. Obviamente ya no puedes utilizar a Cruz a la defensa - vio acción en cinco juegos en el jardín derecho en el 2017 y en cuatro este año - pero, ¿Qué equipo de la Liga Americana despreciaría 35 cuadrangulares? Los Mellizos y los Astros serían los mayores postores; si Minnesota lo firma, sería mayor que el nuevo dirigente Rocco Baldelli por casi 15 meses.

Rajai Davis (38)
La gran ironía en la carrera de Davis es que era un velocista que será siempre recordado por un jonrón -aquel tablazo contra el cubano Aroldis Chapman en el Juego 7 de la Serie Mundial del 2016 - en lugar de sus hazañas corriendo las bases. Tuvo la peor campaña de su carrera en el 2018, pero aun así se estafó 21 bases y encabezó el Joven Circuito en bases robadas hace apenas dos años. Si Davis no se retira, podría tener la oportunidad de volver a jugar en octubre.

Curtis Granderson (37)
Alguien que jugó para solamente dos equipos en sus primeras 10 temporadas ahora ha vestido la franela de cuatro escuadras diferentes en los últimos dos años -- y, hay que destacarlo, ha visto acción en la postemporada en cada una de las últimas cuatro campañas. Granderson todavía tiene trueno en su bate, pero, más importante aun, sus habilidades en las bases permanecen intactas. Aun cuando no está bateando para promedio, el veterano todavía negocia bases por bolas. Algún equipo tiene que llevar a Granderson a su quinta presentación consecutiva en octubre.

Matt Holliday (38)
Holliday permaneció inactivo la mayor parte del 2018 antes de regresar con los Rockies--equipo con el que debutó en las Mayores en el 2004--y lució bastante bien en su franela original. Con el madero, tuvo OPS de .849 en 25 compromisos y conectó un doblete en el Juego del Comodín de la Liga Nacional contra los Cachorros. A Holliday le faltan 97 juegos para llegar a los 2,000 en su carrera, y su bate aún posee el trueno suficiente como para atraer el interés de varias novenas.

Ryan Madson (38)
Quizás se debió a la falta de opciones, pero dense cuenta con qué frecuencia el manager Dave Roberts acudió a Madson en la postemporada por los Dodgers -- 11 veces. El 2018 fue una temporada difícil para el derecho veterano, quien tuvo efectividad de 5.47 con Nacionales y Dodgers, pero eso fue justo después de tener actuaciones fantásticas - particularmente en 2017, cuando lanzó para los Atléticos y Nacionales.

Peter Moylan (39)
Primero que nada, los lanzadores que tiran por el lado del brazo nunca sobrevivirán en la Gran Carpa. Moylan - quien acostumbra pasar los inviernos trabajando como coach de pitcheo en la Liga de Béisbol Australiana (y también es dueño de una cafetería) - encabezó las Mayores en presentaciones en 2017, pero sólo acumuló 28.1 episodios por los Bravos el año pasado. Fue de alguna manera una temporada mediocre para él, aunque tuvo la proporción de ponches por cada nueve entradas más alta en casi una década, y sabemos de antemano que es un brazo bien durable.

NUEVA YORK - Hace un año, Brian Cashman aún estaba en busca de un nuevo manager, lo cual demoró la entrada de los Yankees a lo que terminó siendo un mercado libre que se movió bien lento. Por suerte, en este momento ya no existe esa distracción, porque el gerente general de los Bombarderos considera que tiene mucho trabajo por hacer.

Los Yankees tienen en la mira uno o dos abridores, preferiblemente de lujo, y han conversado con Zach Britton y David Robertson sobre la posibilidad de que regresen al bullpen de Nueva York. Cashman también está en proceso de decidir cómo va a manejar la ausencia del torpedero curazoleño Didi Gregorius, quien se sometió a una cirugía Tommy John, y hay diálogo interno sobre ofrecerle extensiones de contrato al relevista Dellin Betances o al jardinero Aaron Hicks.

En resumidas cuentas, Cashman estará bien ocupado durante las próximas semanas. Aunque los rumores que más alboroto han causado son los que vinculan a los Yankees con el agente libre Manny Machado, Cashman y el dueño Hal Steinbrenner han indicado que la prioridad del equipo es agregar pitcheo abridor. Se espera que Nueva York haga movimientos de impacto el próximo mes en las Reuniones Invernales en Las Vegas.

"Creo que siempre mantenemos la mente abierta con respecto a ser jugadores de peso o de poco impacto", dijo Cashman. "No creo que importe lo que terminemos haciendo, siempre y cuando hagamos las cosas lo suficientemente bien para convertirnos en el mejor equipo en Grandes Ligas. Somos capaces de ir tras nombres grandes. Hemos reajustado nuestro impuesto de lujo".

Cashman indicó que el equipo no ha fijado fecha alguna para reunirse con Machado, cuyos comentarios en la postemporada sobre no ser un jugador que se esfuerce inquietaron a Steinbrenner.

Steinbrenner le dijo a los medios el miércoles en Atlanta que le gustaría escuchar una explicación de parte de Machado. Le correspondería a Cashman hacer este tipo de preguntas, algo que el ejecutivo dice ha hecho anteriormente con otros agentes libres.

"Definitivamente, me he reunido con agentes libres muchas veces y hemos tenido diálogo bueno y honesto", afirmó Cashman. "O nos ha traído más interés en el jugador o nos ha beneficiado porque hemos salido diciendo, 'Wow, de ninguna manera traería a ese jugador a Nueva York'. Es un ambiente saludable".

Si los Yankees optaran por remediar la ausencia de Gregorius con piezas internas, lo más probable sería que el venezolano Gleyber Torres se trasladara al campo corto y que Cashman buscara a un intermedista. Es posible que el agente libre Neil Walker regrese, mientras que el venezolano Ronald Torreyes y Tyler Wade representan opciones internas.

Cashman expresó que también está en el radar de los Yankees hablar sobre extensiones a largo plazo con algunos de sus jugadores que son elegibles para el arbitraje salarial, entre ellos Betances, Gregorius y Hicks. Esas conversaciones aún no han arrancado, según el ejecutivo.

En cuanto al pitcheo abridor se refiere, Cashman dijo que es demasiado pronto para determinar si es más probable que acudan al mercado de agentes libres o al de cambios. Patrick Corbin, J.A. Happ y Dallas Keuchel se encuentran entre los agentes libres en los que los Yankees han expresado interés.

Los Yankees supuestamente han estado en contacto con los Indios (el venezolano Carlos Carrasco, Corey Kluber) y los Marineros (James Paxton) para indagar acerca de posibles canjes y, bajo las circunstancias indicadas, Nueva York estaría dispuesto a desprenderse de algunos de sus prospectos jóvenes.

"No puedo hacer predicciones. Es interesante; hay muchos jugadores disponibles en el mercado de cambios", dijo Cashman. "Me da curiosidad saber cómo afecta eso el mercado de agentes libres, pero hay muchas opciones de calidad entre los agentes libres. El pitcheo es clave".

Cashman agregó que ha conversado con Robertson, quien ha decidido representarse a sí mismo este inverno. Cashman indicó que el serpentinero, quien reside en el estado de Rhode Island, ha dicho que prefiere lanzar por un equipo en el noroeste del país.

"¿Que si quiere volver? Sí, pero me dijo lo mismo a mí que le ha dicho al público - que tiene que hacer lo que sea mejor para su familia", manifestó Cashman. "Está buscando el mejor contrato que pueda conseguir".

El cerrador de los Dodgers, Kenley Jansen, dijo que se someterá a una operación del corazón el 26 de noviembre para corregir una arritmia cardiaca.

El mejor escenario es que se recupere en dos semanas, pero podría tomarle hasta ocho.

En cualquier caso, se espera que Jansen esté listo para el comienzo de los entrenamientos primaverales.

SANTO DOMINGO -- La temporada del 2018 de Grandes Ligas tuvo un final muy prematuro para el dominicano Hanley Ramírez, con los Medias Rojas de Boston.

Ramírez fue dejado libre por el conjunto en mayo, y el nativo de Samaná no pudo disfrutar la novena corona en la historia de la franquicia y la cuarta de este siglo. Al momento de su despido, tenía una línea ofensiva de .254/.313/.395, con seis jonrones y 29 remolcadas en 44 partidos como el primera base del conjunto.

Aunque se mantuvo desempleado el resto del año, Ramírez se mantuvo trabajando fuerte en su físico con la esperanza de conseguir un contrato en el invierno.

¿Qué fue lo que hizo Hanley durante todos esos meses fuera?

"Dieta, pesa y dormir mucho, descansando el cuerpo para estar 'ready' para el próximo año", dijo Ramírez previo a su debut en la pelota invernal dominicana el miércoles con los Tigres del Licey.

Ramírez jugaría su temporada de 35 años de edad en el 2019, un veterano ya de 14 temporadas en Grandes Ligas que ha jugado para los Marlins, Dodgers y los Medias Rojas.

¿Veremos a Hanley en Grandes Ligas el próximo año?

"Dios mediante… Ahora mismo no hay nada, son cosas que se mantienen en privado pero desde que se sepa algo, serás el primero en saber", comentó Ramírez.

En su debut invernal con el Licey, Ramírez fungió como bateador designado y conectó un par de indiscutibles en tres turnos al bate, además de recibir un boleto.

El béisbol invernal dominicano podría servir de vitrina para que Ramírez demuestre que todavía tiene condiciones para contribuir en las Mayores, aunque el quisqueyano afirma que en el presente sólo piensa en lograr una cosa: que el Licey gane la corona.

"Ahora mismo estoy concentrado en ganar aquí el torneo, la corona 23 y celebrar y los hechos hablaran por sí solos", comentó.

Los Tigres iniciaron con marca de 3-10 la campaña, pero luego de un repunte, incluyendo una racha de vigente de cuatro triunfos, han mejorado a 12-14.

"El Licey siempre comienza con un tembeleque (tambaleo), pero al final siempre saca la cabeza para la fanaticada grandiosa que tiene", Ramírez.