MIAMI – Aaron Judge, Kyle Schwarber, Bobby Witt Jr. y un sinnúmero de otros estelares de Grandes Ligas integraron una Selección de los Estados Unidos que salió como uno de los grandes favoritos para ganar el Clásico Mundial de Béisbol del 2026. Y cuando los estadounidenses apabullaron a Brasil y Gran Bretaña en Houston en sus primeros dos partidos en la fase de grupos con un total de 24 carreras, nada de eso cambió.
Luego, derrotaron a México con cinco carreras. Lo mismo con Canadá en cuartos de final. Nada mal, pero lejos del trueno que habían exhibido contra sus primeros dos oponentes, claramente más débiles que las selecciones más establecidas.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Ya en Miami en semifinales, se vio prácticamente un colapso en su ofensiva. Después de conectar dos jonrones solitarios en el cuarto episodio de la semifinal frente a la República Dominicana, la ofensiva estadounidense tuvo un trecho de 12.2 entradas sin anotar entre ese choque y la gran final del martes contra Venezuela. Por fin, en el octavo episodio el martes vs. el Vinotinto, Bobby Witt Jr. negoció con dos outs una base por bolas, seguida por un cuadrangular de Bryce Harper para empatar el partido 2-2.
Claro, reaccionaron los venezolanos en el noveno capítulo para conquistar el título del Clásico. Pero la pregunta en boca de todos fue la siguiente: ¿Qué les pasó a los bates norteamericanos?
“Al fin y al cabo, se trata de quién se enciende en el momento indicado, quién da el gran swing”, dijo al respecto el manager de la selección estadounidense, Mark DeRosa. “Parecía que no podíamos arrancar con nuestra ofensiva durante el torneo entero”.
En la final del martes, el bambinazo de Harper fue uno de apenas tres hits de los estadounidenses en el juego, y su único extrabase del partido. De hecho, hasta que Harper dio su batazo, ningún corredor de EE.UU. había pasado de la primera base.
“No le pusimos presión ofensivamente”, lamentó DeRosa, cuya tropa fue dominada el martes por el abridor Eduardo Rodríguez y luego los relevistas Eduard Bazaro, José Buttó, Angel Zerpa, Andrés Machado y Daniel Palencia. “Ellos tienen buen material”.
Aunque DeRosa en un momento afirmó que no quería “poner excusas”, sí trató de ofrecer una explicación.
“Sorprendido por los nombres en las espaldas de los jerseys”, dijo DeRosa sobre el inesperado bajón de su ofensiva. “Pero no sorprendido, debido a dónde están ellos en los Entrenamientos de Primavera.
“No tengo explicación. Simplemente creo que estás encendido o no estás encendido en un trecho de siete partidos como éste”.
Entre sus dos encuentros en Miami ante la República Dominciana y Venezuela, EE.UU. anotó apenas cuatro carreras y dio solamente cuatro extrabases. En total, la selección bateó .250/.368/.428 con 10 cuadrangulares en el torneo. Son números decentes, sobre todo en el renglón de vuelacercas, pero no a la altura de las expectativas.
“Es temprano en los Entrenamientos”, manifestó DeRosa. “Los muchachos se están alistando para la temporada”.