“Entiendo a ambas partes”. Espada hace frente a los abucheos en casa
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HOUSTON -- El manager de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada, declaró el miércoles que entiende la frustración de los aficionados que despidieron a su equipo con sonoros abucheos en diferentes momentos de la derrota 6-3 ante los Medias Blancas en el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Americana el martes, lo que representó el octavo revés consecutivo de Houston en postemporada en el Daikin Park.
“A mi modo de ver, entiendo a ambas partes”, señaló Espada antes del Juego 2. “Hay frustración. Nuestros jugadores y los fans tienen derecho a mostrar también sus emociones, y lo entiendo. Pero una cosa que sí sé es que nuestros jugadores aman a nuestros aficionados. Respetamos a nuestro público. Necesitamos a nuestros fans. Necesitamos su energía. Nos alimentamos de eso”.
Los seguidores de los Astros abuchearon al relevista Bryan King tras ser sacado en la segunda entrada, luego de permitir que se embasaran los cinco bateadores que enfrentó en ese episodio. Otro zurdo, Bennett Sousa, escuchó algunos abucheos cuando lanzó un par de pitcheos descontrolados en el séptimo inning, incluyendo uno que permitió una carrera.
Espada indicó que habló con “los jugadores” sin mencionar nombres específicos, aunque Sousa y el inicialista Christian Walker se expresaron en contra de los abucheos en un artículo publicado la noche del martes por The Athletic. El cañonero cubano de los Astros, Yordan Álvarez, dijo después del encuentro que la reacción del público era de esperarse.
“Frustrados porque no pudimos darles la victoria que queríamos regalarles, pero [el miércoles] vamos a intentar salir a darles el triunfo que se merecen”, expresó Álvarez.
Los Astros no han ganado un juego de playoffs en casa desde el Juego 1 de la Serie Divisional de la L.A. del 2023 contra los Mellizos. Perdieron los cuatro compromisos como locales en la Serie de Campeonato de la L.A. del 2023 ante los Rangers y fueron barridos en la Serie del Comodín por los Tigres en el 2024. Houston dejó foja de 39-42 en casa en la temporada regular este año.
La asistencia del martes de 34,011 espectadores estuvo muy por debajo de la capacidad del Daikin Park y fue una de las entradas más pequeñas que ha tenido el club como local durante su racha de nueve clasificaciones a playoffs en 10 temporadas. Houston avanzó a la postemporada con un récord de 81-81 y pasó la mayor parte del año intentando recuperarse de un inicio de 20-31, pero reaccionó para asegurar el título de la División Oeste de la L.A. en el Juego 162 de la campaña regular el domingo.
“Queremos que nuestros fans se sientan orgullosos de nosotros”, añadió Espada. “Llevo aquí casi una década y lo entiendo. A mí también me abuchean. Pero es parte de esto. Y amo a nuestra afición. Voy al supermercado y hablo con los fanáticos. Voy a dejar a mis hijos a la escuela y hablo con los padres. Son aficionados. Y los amo. Ganamos aquí y eso es parte de ello”.
“Pero lo que sí le digo a los muchachos es simplemente que muestren su respeto, que demuestren que están de nuestro lado. Pero, de nuevo, competimos y a veces esas cosas pasan. Dejaremos eso en un segundo plano y nos prepararemos para jugar hoy”.