Swanson pega dos jonrones y los Cachorros ganan un duelo de tablazos vs. Padres

CHICAGO - Hay noches en las que el Wrigley Field se transforma en un paraíso para los bateadores y los equipos comprenden que acumular carreras no es solo el objetivo, sino un requisito para lograr la victoria. Los Cachorros estuvieron a la altura del desafío el martes por la noche.

Liderados por una actuación de dos jonrones del campocorto Dansby Swanson, los Cachorros conectaron cinco cuadrangulares —su mayor cantidad en la temporada— para abrirse camino hacia una victoria de 9-7 sobre los Padres en el emblemático estadio. Pete Crow-Armstrong cerró su espectacular mes de junio con su 11mo jonrón del mes; Alex Bregman también se voló la barda y Michael Busch se unió a la fiesta de cuadrangulares.

Los Cachorros y Padres se combinaron para un total de nueve jonrones, pero Chicago resistió para asegurar su octava victoria en nueve partidos. Aquí hay tres aspectos clave del triunfo del martes sobre los Padres:

1. Swanson sigue bateando con poder

Cuando Swanson conectó un jonrón el 17 de junio —poniendo fin a una sequía de un mes sin cuadrangulares—, el campocorto de los Cachorros bromeó diciendo que era como quitarse una "ballena azul" de encima. En ese momento, Swanson comentó que se sentía bien con el trabajo realizado en su mecánica de bateo, mostrándose esperanzado de que pronto llegaran más resultados positivos.

Efectivamente, Swanson atraviesa una gran racha en la caja de bateo.

Seis de los 13 jonrones del campocorto esta temporada han llegado en sus últimos 12 partidos, periodo en el que ha bateado para un promedio de .340 con un porcentaje de slugging de .830. Antes de aquel partido contra los Rockies el 17 de junio, registraba una línea ofensiva de .175/.281/.306 en la temporada con el equipo de Chicago.

La semana pasada en Nueva York, Swanson protagonizó una de las mejores actuaciones de tres partidos en la historia de los Cachorros, bateando para .583 (de 12-7) con tres jonrones y 15 carreras impulsadas contra los Mets. Sus 11 carreras impulsadas en una doble cartelera el miércoles establecieron un récord para los Cachorros. Logró un partido de dos jonrones en el primer encuentro de esa doble jornada y ahora ha sumado su segunda actuación de múltiples cuadrangulares del año en esta victoria sobre los Padres.

2. Bregman se hace presente

Bregman ha estado bajo la lupa durante semanas debido a las dificultades que ha enfrentado con los Cachorros, equipo que lo incorporó mediante un contrato de cinco años y US$175 millones durante la temporada baja para que fuera un catalizador ofensivo. En la victoria del martes, el veterano tercera base respondió a lo grande.

Después de que Swanson pusiera a los Cachorros en ventaja de 2-1 en la segunda entrada con su primer jonrón de la noche, Bregman amplió la diferencia con un cuadrangular de tres carreras ante el lanzador zurdo de los Padres, JP Sears. Bregman atacó un cutter en cuenta de 2-0 ubicado en la parte alta de la zona de strike, conectándolo con fuerza hasta las gradas del jardín izquierdo para darle a Chicago una ventaja más cómoda de 5-1.

Este fue el primer jonrón de tres carreras para Bregman desde el 28 de julio del año pasado, cuando jugaba para los Medias Rojas. Fue su primer cuadrangular desde el 11 de junio, fecha en la que había conectado su único otro jonrón del mes. Antes de este partido, el tercera base de los Cachorros bateaba para .195, con un porcentaje de slugging de .264 y un OPS de .601 en 24 partidos disputados en junio.

3. Cachorros exhiben su defensa de élite

El lanzador zurdo de los Cachorros, Matthew Boyd, permitió un par de jonrones —el dominicano Fernando Tatis Jr. abrió el marcador con un batazo en la primera entrada y su compatriota Manny Machado conectó un cuadrangular de dos carreras hacia la canasta del jardín derecho en la tercera—, pero por lo demás limitó el daño durante sus más de cinco entradas de labor.

Y aunque el hecho pudo haber pasado desapercibido en medio de un festival de batazos, la defensa de Chicago —la mejor de la liga, un grupo que llegó al martes liderando las Grandes Ligas en Outs Sobre Promedio (38), Valor de Fildeo Carreras (35) y carreras evitadas (31)— se lució en varias ocasiones clave.

En la segunda entrada, el segunda base Nico Hoerner se lanzó para detener un potente rodado de Jackson Merrill por el centro del campo y, estando tendido boca abajo, lanzó la pelota a Swanson en segunda base para concretar un out espectacular. Hoerner volvió a lanzarse para atrapar una pelota y quitarle un imparable a Tatis en la tercera entrada. Finalmente, en el sexto episodio, Swanson y Hoerner se combinaron para ejecutar una brillante doble matanza que frenó una posible reacción ofensiva de San Diego.

Esa doble matanza ocurrió con el derecho mexicano Javier Assad en el montículo por los Cachorros; el equipo buscaba obtener tres entradas de su parte para preservar el bullpen. Assad mantuvo la situación bajo control antes de permitir cuatro carreras (producto de jonrones de Gavin Sheets y Tatis) en la octava entrada.