El gran momento de Walker impulsa el sólido arranque de los Cardenales
This browser does not support the video element.
PHOENIX -- Por segundo año consecutivo, los Cardenales comenzaron la segunda mitad con una serie en el Chase Field frente a los Diamondbacks, luego de una primera mitad que superó la mayoría de las expectativas de la pretemporada. Incluso los récords son casi idénticos: San Luis cerró la primera mitad del 2025 con marca de 51-46 y llegó al primer juego de la serie del viernes con un muy similar 50-45.
Pero ahí terminan las similitudes. Los Cardenales de este año son un equipo muy distinto, y ningún jugador representa mejor ese cambio que Jordan Walker.
Walker, el recién coronado campeón del Derby de Jonrones, viene de una primera mitad digna de Jugador Más Valioso, en la que dejó línea ofensiva de .294/.354/.532, además de un OPS+ de 148 y 3.8 bWAR. Es, por amplio margen, la principal razón por la que los Cardenales amanecieron empatados por el tercer y último Comodín de la Liga Nacional tras la victoria del viernes por 5-4 sobre los Diamondbacks.
El manager Oliver Marmol tuvo un asiento privilegiado para presenciar la actuación de Walker en el Derby, ya que formó parte del cuerpo de coaches honorarios del dirigente de la Liga Nacional, Dave Roberts, en Filadelfia.
"Fue increíble por muchas razones", dijo Marmol. "Pero que pudiera hacerlo de la manera en que lo hizo frente a esos aficionados dice mucho sobre el momento que está viviendo. Además, una experiencia así puede impulsarte hacia adelante de una forma que muchos otros acontecimientos no pueden".
El ambiente alrededor de Walker no podría ser más diferente al de hace un año. En ese momento, regresó de una apendicectomía para iniciar la segunda mitad bateando apenas .210/.267/.295 y con una tasa de ponches del 33%.
This browser does not support the video element.
"Ahora puede hablar desde la experiencia del fracaso, y creo que un jugador se convierte realmente en un jugador de Grandes Ligas cuando puede hablar de ambos lados, de lo que significa enfrentar el fracaso y salir adelante", señaló Marmol. "Todo esto le ha permitido crecer. Me alegra que las cosas hayan sucedido como sucedieron, porque vamos en una muy buena dirección con él".