Diez jugadores que definirán la temporada del 2026

Tras una de las mejores temporadas en la historia de Grandes Ligas — una campaña de la que hablaremos por el resto de nuestras vidas — Major League Baseball tiene un reto difícil de superar en el 2026. Afortunadamente, MLB cuenta con una amplia lista de estrellas y figuras cautivadoras, todos protagonistas de una trama que nos tendrá entretenidos toda la temporada para mantener viva la emoción.

Diez jugadores que alcanzaron grandes hitos en el 2025

El año nuevo traerá consigo innumerables sorpresas. Pero aquí están los 10 jugadores que esperamos definan la campaña.

Elly De La Cruz, SS, Rojos

Todos hemos estado prediciendo que De La Cruz será un Jugador Más Valioso desde que llegó a las Mayores en junio del 2023 — en realidad, desde que lo vimos por primera vez, para ser sinceros. Pero, aunque el dominicano ha sido convocado al Juego de Estrellas y ha recibido votos para JMV en sus dos temporadas completas, todavía no ha llevado su juego a ese nivel élite… al menos no todavía.

Rumores y noticias del invierno 2025-26

Su OPS en realidad bajó 34 puntos entre el 2024 y el 2025, y el quisqueyano lideró las Mayores en errores por segunda campaña consecutiva. (Siendo justos, al parecer estuvo lidiando con una molestia persistente en el cuádriceps durante todo el año). Aun así, hubo señales de mejoría: Su tasa de ponches bajó y la de bases por bolas aumentó. Pero los Rojos necesitan que Elly dé ese próximo gran salto. La buena noticia es que apenas tendrá 24 años el 11 de enero. Todavía tiene muchos, muchos pasos por dar.

Un candidato a un repunte para la temporada del 2026

Vladimir Guerrero Jr., 1B, Azulejos

La temporada del 2025 comenzó de la mejor manera posible, con Guerrero firmando una extensión de contrato que dio inicio a la mejor campaña de los Azulejos en más de 30 años, una que culminó en una Serie Mundial que podría considerarse la mejor del siglo. Desafortunadamente, esa histórica Serie terminó con un desengaño igualmente histórico para Toronto.

El equipo claramente está haciendo un esfuerzo mayor para regresar al Clásico de Otoño, como lo ha demostrado su actividad en el mercado durante el invierno. Pero más allá de quién se sume al roster, el líder aquí sigue siendo, como siempre, Vladdy. El dominicano es el corazón emocional del club y, por supuesto, un bateador con un poder descomunal. ¿Volverá a ser ese candidato a JMV? Después de esa Serie Mundial, sería el momento ideal para lograrlo.

Bryce Harper, 1B, Filis

Ha sido una tumultuosa temporada baja para Harper. El presidente de operaciones de béisbol de los Filis, Dave Dombrowski, hizo algunos comentarios públicos sobre la campaña del 2025 de Harper y su estatus como una superestrella del juego — declaraciones que provocaron algunos rumores infundados sobre un posible cambio — antes de aclarar la situación con la estrella de siempre del equipo.

Harper tiene ahora 33 años y aún le quedan siete temporadas en su contrato. Y aunque sigue siendo Bryce Harper, si alguien menciona que sus números fueron los más bajos en una década, no estaría equivocado. De todos los veteranos en los Filis, Harper es el que más necesita un título para completar finalmente su futura placa en el Salón de la Fama. Pero Filadelfia necesita que Harper se parezca al de antes… y no que luzca como un Harper envejecido. Hay razones para ser optimista y otras para preocuparse, pero, en cualquier caso, ésta será una historia que habrá que seguir de cerca.

Aaron Judge, RF, Yankees

¿Es el mejor bateador derecho de todos los tiempos? Tal vez. ¡Probablemente! Pero también es un Yankee, lo que significa que si termina su carrera sin ganar un anillo en el Bronx, ese hecho aparecerá justo al tope de su historial, junto con todos esos jonrones.

Los Yankees han insinuado que tal vez no estén dispuestos a gastar tanto esta temporada baja como lo han hecho en el pasado, lo que podría poner más presión sobre Judge para que cargue con la ofensiva una vez más. Por suerte, es Aaron Judge: si alguien puede cargar con toda una ofensiva, es él, evidentemente. Pero el tiempo no perdona. Después de todo, es incluso mayor de edad que Harper.

Shohei Ohtani, BD/LZ, Dodgers

No estoy seguro de que esto requiera de mucha explicación. Ohtani será el centro de todas las conversaciones en el 2026, en el 2027 y durante todo el tiempo que siga siendo un ligamayorista. No habrá una sola persona que se atreva a quitarle la vista.

Julio Rodríguez, CF, Marineros

El estelar toletero dominicano tuvo un año sobresaliente en el 2025, una mejora en comparación con su decepcionante 2024 y, por supuesto, una campaña que culminó con un título divisional y una participación en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Pero la estrella insignia del resurgir de los Marineros desde que ganó el premio a Novato del Año de la Liga Americana en el 2022 no fue, de hecho, la estrella del equipo este año: Ese honor fue para Cal Raleigh, el “Big Dumper”.

Sin embargo, Rodríguez sigue como el futuro de esta franquicia, y sería de ayuda para Seattle si el quisqueyano pudiera avanzar un poco más en los aspectos que aún le cuestan (disciplina en el plato, ponches). Y no olvidemos su último turno de la temporada: Un tercer strike abanicado fuera de la zona para terminar la SCLA, lo cual resume, en miniatura, lo que aún nos frustra de Julio. Todos pensábamos que algún día sería un JMV. ¿Está más cerca de eso que en el 2022, o más lejos? Un gran paso adelante podría devolverle la condición de estrella principal… incluso con el Big Dumper aún en el equipo.

Paul Skenes, LD, Piratas

Todo lo que ha logrado Skenes en su carrera ha sido antes de lo previsto. Se vio dominante desde su primer lanzamiento en las Grandes Ligas y, en su segundo año, fue mejor, ganando el primero — presumiblemente de muchos — Premio Cy Young de su carrera. Dos temporadas después de su debut, todavía mantiene una efectividad de por vida mejor de 2.00, lo cual es, simplemente, una locura.

Las grandes preguntas son las siguientes:

1. ¿Puede mejorar más?

2. ¿Podrán los Piratas aprovechar el hecho de contar con el mejor lanzador del béisbol?

Esa última tal vez sea la clave, al menos en cuanto a lo que determinará el enfoque de la conversación sobre Skenes. ¿Estaremos hablando sobre lo que está haciendo… o sobre dónde lo estará haciendo?

Tarik Skubal, LZ, Tigres

Apenas cuatro lanzadores han ganado tres Premios Cy Young y no están en el Salón de la Fama: Roger Clemens (quien tiene siete y no ha ingresado por motivos ajenos a sus estadísticas), más Max Scherzer, Clayton Kershaw y Justin Verlander, que parecen estar destinados a ingresar en cuanto sean elegibles.

Skubal irá por su tercer Cy Young consecutivo en el 2026 y, más allá de fluctuaciones en la efectividad, tuvo prácticamente la misma temporada en el 2025 que en 2024. Si lo vuelve a hacer, ganará ese tercer Cy Young. Eso es… si sigue en la Liga Americana. Sí, una de las grandes interrogantes sobre Skubal sigue siendo: ¿Seguirá siendo parte de los Tigres en el Día Inaugural? ¿Después de la Fecha Límite de Cambios? ¿Dentro de un año?

Juan Soto, RF, Mets

La primera temporada de Soto en Flushing terminó en una decepción colectiva, pero no fue culpa suya. Fue todo lo que los Mets pagaron por obtener —y más— con un récord personal de 43 jonrones y, sorprendentemente, un empate en el liderato de la Liga Nacional en bases robadas con 38. (Menos sorprendente: Encabezó las Mayores en bases por bolas por cuarta vez en los últimos cinco años).

A pesar del merecido aprecio que recibe el puertorriqueño Francisco Lindor, este equipo se convertirá cada vez más en el de Soto con el paso de los años. Con eso, el astro dominicano puede aspirar a dejar atrás el complicado historial de los Mets en la recta final de las campañas y encabezar la transición hacia una nueva era del béisbol en Queens. Ya es un futuro Salón de la Fama. Ahora es momento de convertirse, por robar un apodo, en el verdadero “Mr. Met”.

Kyle Tucker, OF, agente libre

El que es considerado por consenso el mejor agente libre de la temporada baja sigue disponible, y su decisión podría alterar por completo el equilibrio de poder en cualquiera de las dos ligas. Pero independientemente de dónde termine, la gran interrogante será si puede mantenerse un poco más saludable que en su paso por Chicago en el 2025 o en su última campaña con Houston en el 2024. Si lo logra, será una incorporación con calibre de JMV para cualquier alineación y hará muy, muy feliz a su nueva afición.