Edward Cabrera se reintegra a los Cachorros en nuevo rol como relevista

CHICAGO – Los Cachorros no saben exactamente cómo resultarán las cosas para el dominicano Edward Cabrera en su transición a un rol de relevista en una etapa crucial de la temporada y con el béisbol de postemporada en el panorama. Sin embargo, sí saben cómo puede lucir el mejor escenario posible y abordaron ese tema en sus conversaciones con el lanzador.

“Una de las cosas de las que hablamos con Cabby es que existen ejemplos”, explicó el dirigente de los Cachorros, Craig Counsell, antes del choque del sábado contra los Piratas en el Wrigley Field. “Un gran ejemplo del año pasado es lo que hizo [el diestro de los Dodgers] Roki Sasaki el último mes y durante los playoffs. Eso podría suceder. Es un ejemplo. Es una hoja de guía de cómo esto podría ser verdaderamente exitoso”.

Antes del compromiso del sábado contra los Bucaneros, el equipo del Norte de Chicago activó a Cabrera de la lista de lesionados de 15 días luego de la más reciente reaparición de un problema de ampollas en su mano de lanzar. Para abrir espacio en el roster activo, el derecho Trent Thornton fue enviado a la lista de lesionados de 15 días debido a una molestia en el tobillo izquierdo.

El escenario de Sasaki sería el resultado ideal en un mundo perfecto. El lanzallamas de Los Ángeles fungió un rol en el bullpen en septiembre de la temporada pasada y luego se convirtió en una pieza clave para que los azules consiguieran el título de la Serie Mundial en octubre. Registró efectividad de 0.84 a lo largo de nueve presentaciones en la postemporada, incluyendo varias presentaciones de múltiples entradas. Si Cabrera pudiera seguir un camino similar, sería una historia de éxito rotundo para los Cachorros.

Por supuesto, Counsell sabe que adelantarse a las cosas para soñar con esa clase de desenlace es ir un poco acelerado.

“Ese fue un resultado bastante bueno”, expresó Counsell. “Pero para eso es que te mantienes abierto. Y creo que eso resonó con Cabby. Nos tomará algo de tiempo llegar ahí, pero definitivamente resuena. Y no sabemos si llegaremos ahí, pero es una buena base que puedes esperar repetir”.

Este no era el plan maestro que el conjunto de Chicago tenía en mente cuando concretó un cambio estremecedor con los Marlins para adquirir al quisqueyano durante la temporada muerta. La meta era que fuera un miembro de impacto en la rotación con potencial de encabezar el grupo de lanzadores. Múltiples lesiones -- dos estadías en la lista de lesionados debido a problemas de ampollas y otro trecho de tiempo perdido por una distensión en el aductor y corva izquierda -- descarrilaron esa perspectiva.

En 15 aperturas hasta la fecha, Cabrera registra efectividad de 5.68 con 67 ponches por 32 boletos en 76 entradas. Salió de un tramo de dos meses en la lista de lesionados el 16 de agosto, solo para que las molestias de ampollas lo enviaran de nuevo a la reserva. Los Cachorros decidieron que un menor volumen de trabajo mediante un rol de relevo podría ser la solución alternativa para el problema de las ampollas.

Eso está muy en la categoría de por determinarse en este momento.

“No hemos podido encontrar una respuesta a la situación de las ampollas”, dijo Counsell. “Es algo que no hemos podido manejar tan bien”.

Durante su reciente asignación de rehabilitación con Triple-A Iowa, los resultados fueron mixtos para Cabrera. Permitió seis carreras en 3.2 entradas con cuatro ponches y dos boletos. Dicho esto, la velocidad de sus rectas aumentó (97.8 mph en la recta de cuatro costuras y 97.7 mph en el sinker) con Iowa, en comparación con cómo lució en las Mayores este año (96.2 mph en la recta de cuatro costuras y 96.5 mph en el sinker).

“Me siento confiado. Me siento bien”, señaló Cabrera. “Al principio diría que en realidad no fue muy fácil. Tuve que cambiar algunas cosas en mi rutina para poder lanzar desde el bullpen. Pero me siento bien y confiado en este momento”.

Cabrera reconoció que pasar al bullpen es un proceso en desarrollo.

“Todo esto es nuevo para mí”, declaró Cabrera. “Estaré ahí listo para cualquier situación. Cada vez que me llamen, saldré y estaré preparado para cualquier cosa”.

Estar listo y abierto a cualquier cosa es lo que Counsell dijo que se requiere en este punto de la temporada.

“Cuando llegas a esta época del año”, agregó Counsell, “tenemos que aceptar cierta incomodidad aquí, porque tenemos que hacer lo mejor para el equipo. Y vuelvo a esto: Clayton Kershaw cerró una serie de playoffs. Así es como funciona. Tienes que hacer cosas que no estás acostumbrado a hacer si quieres lograr grandes cosas”.