"Es para lo que estoy hecho". Tatis emocionado de unirse a R.D.

PEORIA, Arizona -- La pasión, el estilo, la intensidad... el Clásico Mundial de Béisbol probablemente se sienta como el escenario perfecto para Fernando Tatis Jr., ¿no?

"Es para lo que estoy hecho", dijo el jardinero dominicano de los Padres el viernes, poco antes de dejar el campamento de San Diego para unirse a la Selección de la República Dominicana de cara al Clásico Mundial de Béisbol.

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Y sin embargo, Tatis nunca ha participado en el Clásico Mundial de Béisbol. La edición del 2021 se canceló debido al COVID, y en el 2023 Tatis aún estaba cumpliendo su suspensión por sustancias para aumentar el rendimiento y no era elegible para competir. Por fin, está programado para hacer su debut en el Clásico cuando el evento comience a finales de esta semana.

"Es un sueño hecho realidad", dijo Tatis. “Es lo que quería de niño. Poder hacerlo ahora, en esta etapa de mi vida y mi carrera, es un momento especial”.

Claramente, Tatis está haciendo todo lo posible para absorber el ambiente. Sólo con echarle un vistazo a su historia de Instagram (¡preferiblemente después de que termines de leer este boletín!), lo puedes ver. Tatis probablemente esté rodeado de todos sus mejores amigos y compatriotas en algún tipo de entorno de béisbol. Probablemente esté radiante.

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Así han sido los últimos días para Tatis. El domingo, publicó un video de su llegada a un casillero lleno de camisetas "Tatis 23" en azul y rojo dominicano. No es tan difícil entender lo que este momento significa para él.

Nacido en San Pedro de Macorís, Tatis tenía 14 años cuando la República Dominicana ganó su único título del Clásico en el 2013. (Tal es la naturaleza perdurable del torneo, que sus participantes actuales crecieron viendo versiones pasadas y soñando con participar). Tatis recordó haber visto todos los partidos.

"No perdimos ni uno", dijo Tatis. “Eso fue grande de verdad. Pero si hay un equipo de la República Dominicana que pueda hacerlo de nuevo, somos nosotros ahora mismo, capaces de igualar ese rendimiento".

De hecho, el roster de la República Dominicana está repleta de talento. Tatis estará acompañado por su compañero de equipo Manny Machado y su excompañero Juan Soto. La alineación también incluye a Vladimir Guerrero Jr., Ketel Marte, Junior Caminero y Julio Rodríguez. La rotación está encabezada por Cristopher Sánchez y Sandy Alcántara.

Si la Selección de EE. UU. y Samurái Japón son los favoritos del torneo, la República Dominicana no está muy lejos. Y aunque la República Dominicana decepcionó con una eliminación en la fase de grupos en el último Clásico Mundial de Béisbol en el 2023, está claro que esta vez es un equipo diferente.

Por un lado, Tatis es parte de eso. Y está trayendo su energía habitual. El mes pasado, se le preguntó a Tatis sobre la posibilidad de enfrentarse a un equipo de Japón que también está repleto de superestrellas.

"Son muy buenos", dijo Tatis. “Pero les vamos a ganar”.

Esos comentarios, naturalmente, fueron noticia. La jovialidad de Tatis suele hacerlo. Pero en medio de esos titulares, se perdió la profunda reverencia con la que Tatis habló de jugar para la República Dominicana y en el escenario internacional.

"Va a ser una experiencia hermosa", dijo.

También está el hecho de que Tatis jugará para su padre, Fernando Tatis Sr., quien será uno de los coaches en el cuerpo técnico del manager Albert Pujols.

"Ya lo hemos hecho antes", dijo Tatis. Pero hacerlo [en el Clásico Mundial de Béisbol] es bastante increíble”.

De hecho, Tatis ha jugado en ediciones de las Estrellas Orientales dirigidas por su padre en LIDOM, y también lo ha hecho en otros escenarios, pero nunca en el Clásico Mundial de Béisbol. Tatis Sr. jugó con la República Dominicana en la edición del 2009.

"Tener a su padre en el personal, ponerse ese uniforme por primera vez, jugar en la República Dominicana... creo que todas esas cosas van a ser especiales", dijo Machado. “Y es especial ser parte de eso. Fui parte de su primer turno al bate. Fui parte de muchos de sus primeros logros en las Grandes Ligas. Ser parte de esto, creo que va a ser aún más especial”.

Antes de sus partidos de la fase de grupos en Miami, la República Dominicana jugará un par de juegos de exhibición contra los Tigres en Santo Domingo. Los encuentros se jugarán en memoria de las víctimas de la tragedia de la discoteca Jet Set en Santo Domingo en abril pasado. MLB hará una donación a la Cruz Roja Dominicana como parte del evento.

Tatis señaló que no ha jugado un partido en su país desde que lo hizo en LIDOM durante la temporada del 2023-24.

"Significa un mundo", dijo Tatis a los reporteros la semana pasada. “De dónde vengo, mi familia, lo que soy, mi cultura... Estoy muy feliz y contento de poder representar a la República Dominicana. Hombre, realmente me siento bendecido de ser de esa pequeña isla”.