Rumbo a la agencia libre: Los que les favorecería una gran recta final

Aaron Judge está teniendo uno de los mejores últimos años de contrato de todos los tiempos, tal vez dejando las bases establecidas para un pacto que sobrepase los US$300 millones en este receso de temporada. Trea Turner, Dansby Swanson y el puertorriqueño Edwin Díaz también han hecho lo suyo para incrementar su valor en el mercado libre del 2022.

Pero no todos los jugadores en sus últimos años de contrato han tenido la misma suerte.

El último mes de temporada regular podría ser crucial para que estos jugadores incrementen su valor de cara a la agencia libre.

Aquí, 10 jugadores que van rumbo a la agencia libre y que necesiten una sólida recta final de campaña:

Josh Bell, 1B, Padres
El OPS+ de 136 de Bell luce bien, pero ha tenido problemas (OPS+ de 71) desde que llegó a los Padres en la fecha límite de cambios junto al dominicano Juan José Soto. Además, ha visto una disminución en su poder en el 2022.

El ambidiestro tiene apenas 16 jonrones en 130 juegos en el año, con cinco de ellos en sus últimos 63 partidos.

Bell, de 30 años, no ofrece mucho valor defensivo, y aunque ha mejorado su tasa de contacto, el poder es el atributo que le agregará valor en la agencia libre.

Adam Frazier, 2B, Marineros
Frazier fue canjeado a Seattle luego de ser convocado a su primer Juego de Estrellas en el 2021, con un WAR de 4.1 (según Baseball-Reference) y una línea de promedios de .305/.368/.411. Sin embargo, este año batea apenas .244/.308/.318.

El intermedista de 30 años comenzó a batear mejor en julio, pero terminó agosto con promedio de .211 en sus últimos 23 encuentros.

Joey Gallo, OF, Dodgers
Una sólida temporada en el plato hubiese puesto a Gallo en dirección a un contrato similar al del cañonero zurdo Kyle Schwarber (cuatro años, US$79 millones), especialmente teniendo en cuenta que Gallo ofrece una defensa mucho mejor a la de Schwarber. Pero esa no es una opción ahora, con Gallo bateando .164 con 15 jonrones y una tasa de ponches de 39%.

Craig Kimbrel, LD, Dodgers
La última vez que Kimbrel fue agente libre, no firmó con nadie hasta junio del siguiente año, llegando a los Cachorros con un pacto por tres temporadas. Durante ese contrato, el derecho ha tenido altibajos. El veterano estuvo sólido en la primera mitad del 2021 (efectividad de 0.49), pero no ha podido mantener el ritmo desde entonces. Aunque Kimbrel está encargado del puesto de cerrador de Los Ángeles, debido a múltiples lesiones en el bullpen, el veterano tiene su peor tasa de swings en blancos y de ponches, además de una efectividad de 4.14.

Sean Manaea, LZ, Padres
El pacto de cuatro años y US$56 millones que firmó Jon Gray con los Rangers hubiese sido un buen punto de comparación para Manea este año, si hubiese tenido otro año como el que tuvo en el 2021. Sin embargo, comenzó la jornada del sábado con efectividad de 6.37 y un OPS en contra de .900 en sus últimas 13 aperturas. Dicho eso, aún tiene tiempo para incrementar su valor, si logra ayudar a los Padres a asegurar un puesto en la postemporada.

J.D. Martínez, BD, Medias Rojas
Martínez tuvo línea de promedios de .345/.413/.571 con ocho jonrones en sus primeros 52 juegos del año, pero se ha volado de cerca sólo tres veces en 63 partidos desde entonces, con una tasa de 25.2% ponches.

Como un designado a tiempo completo, el cañonero de 35 años podría encontrarse con un mercado limitado.

Charlie Morton, LD, Bravos
Morton parecía rumbo a la agencia libre el año pasado, pero Atlanta se aseguró de retener al veterano por otro año y US$20 millones, con otra opción del club de US$20 millones para el 2023. Es posible que el derecho ya haya hecho lo necesario como para que el equipo decida ejercer dicha opción, sino irá a otro equipo por un salario similar. Se ha venido recuperando de un comienzo lento, con efectividad de 2.84 en sus últimos 14 encuentros.

Noah Syndergaard, LD, Filis
De alguna manera, este año ha sido un éxito para Syndergaard, teniendo en cuenta que ha hecho 20 aperturas luego de perderse casi dos años mientras se recuperaba de la cirugía Tommy John.

Pero luego de firmar un contrato de un año y US$21 millones con los Angelinos, el derecho no ha sido el lanzallamas que fue en el pasado. Su velocidad ha caído a 93.3 mph en el 2022 y tiene una tasa de ponches de 17.6%.

Jameson Taillon, LD, Yankees
La situación de Taillon es prácticamente idéntica a la de Manaea. Ambos se sometieron a la cirugía Tommy John en el 2019 y comenzaron el 2022 con una ERA+ apenas por encima que la del promedio de la liga (108 para Taillon y 107 para Manaea) y ambos están por terminar sus temporadas con 30 años. Taillon ha sido mucho mejor que Manaea este año, pero ha tambaleando tras dejar efectividad de 2.70 en sus primeras 13 aperturas.

Justin Turner, 3B, Dodgers
Los Dodgers tienen una opción de US$16 millones en el contrato de Turner para el 2023, pero el club podría optar por rechazarla para utilizar el dinero en retener a otros de sus jugadores en sus últimos años de contrato (Trea Turner, Clayton Kershaw, Tyler Anderson, Andrew Heaney, Kimbrel). Luego de un comienzo lento, el veterano de 37 años ha bateado .380/.447/.569 en sus últimos 38 juegos. Si mantiene el ritmo en septiembre, podría forzar a Los Ángeles.