Ezequiel Tovar demuestra su lado más humano con su apoyo a los niños de Colorado
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DENVER -- La sonrisa del campocorto venezolano de los Rockies, Ezequiel Tovar, se hizo más grande y sus ojos brillaron más cada vez que entraba a una habitación -- o era recibido por un emocionado fan afuera de una -- en el Children's Hospital Colorado el lunes por la mañana.
La semana del Fin de Semana de los Jugadores, que se celebra hasta el domingo, es un buen momento para destacar a Tovar, de 25 años, y la causa más querida para él: la atención médica pediátrica.
Tovar y su esposa, Laura, son padres de un niño sano y enérgico, Luciano, nacido el Día del Padre, el 18 de junio del 2023. Al vivir con esa fortuna, desea lo mismo para todos.
“Como papá, me llega mucho estar allí y compartir tiempo con ellos”, comentó Tovar, quien abandonó la derrota del viernes por la noche 9-1 ante los Guardianes en el Coors Field después de tres entradas debido a un malestar que incluía dolor de cabeza. “A veces, es duro cuando ves lo que están pasando los niños. Pero al mismo tiempo, es increíble [poder estar ahí para ellos]”.
Por cada doble que Tovar conecte esta temporada, está donando US$1,000 para apoyar los programas de atención médica pediátrica en el Children’s Hospital Colorado y en los Boys & Girls Clubs de Metro Denver. La Fundación de los Rockies de Colorado está igualando esa cifra. Tovar tiene un programa similar en Venezuela.
Sin embargo, Tovar quiere hacer más que financiar esfuerzos. Pasar tiempo con los niños -- en este caso visitando habitaciones, jugando con ellos y conociendo a sus padres en la sala de realidad virtual -- le toca el corazón.
Más tarde ese día en el Coors Field, antes de prepararse para un juego, un Tovar todavía emocionado explicó lo que significó el día para él, especialmente al saber que significó aun más para aquellos a quienes visitó.
“Es la segunda vez que hago este tipo de visita”, señaló Tovar. “La primera vez fue mucho más difícil. Fui a un área que tenía niños con cáncer. Ver eso... Soy una persona sensible”.
“Pero es genial estar allí con los niños y saber que estás teniendo un impacto”, agregó.
Tovar pasó tiempo con los pequeños, firmó tarjetas de béisbol y otros artículos, y fue a la sala del hospital para jugar en una versión de realidad virtual de MLB The Show. Los niños pudieron fingir que eran Tovar y conectar jonrones en el Coors Field. Además, Tovar organizó la entrega de boletos para que los niños y sus familias asistieran a un juego de los Rockies, y gestionó que recibieran una camiseta del equipo con su nombre y su número favorito.
El deseo de dar su tiempo y esfuerzo a los niños se plantó mucho antes de que Tovar recibiera los medios para hacerlo en el 2024, cuando firmó un contrato de siete años y US$63.5 millones con una opción del club para el 2031.
Tovar, oriundo de Maracay, se mudó a la República Dominicana para ser evaluado (y fue notado por un scout de los Rockies a los 13 años). Pero su país natal nunca perdió su lugar en su corazón.
A medida que creció, se unió a jugadores más establecidos en una tradición familiar y beisbolera venezolana.
“Comenzó cuando estaba en las menores, especialmente al llegar diciembre en Venezuela”, relató Tovar. “Hacemos cosas en las que nos organizamos con las familias para lo que llamamos 'comelona'”.
“Reúnes a muchas familias, preparas comida, estás en la comunidad. Estás cocinando. Estás dando. Se lo llevas a las familias que lo necesitan, que necesitan la ayuda. En Venezuela hay mucha gente que necesita cualquier cosa. Cuando haces eso, inspiras a otras personas. También inspiras a tu familia. Cada uno hace su propia comida. Cuidas a tu comunidad. Luego encuentras una fundación a la cual servir, una que te inspire. Para mí, es la atención médica de los niños. Pero sin importar lo que elijas, trata de tener un impacto. Y otras personas se inspiran con eso”.
Por lo general, cuando Tovar está presente para quienes le gusta ayudar, es un evento discreto. Esta vez, funcionarios de MLB y el representante de Tovar, Alejandro Padrón de Rimas Sports, y el personal del Children’s Hospital Colorado se combinaron en un esfuerzo más grande, uno que Tovar espera que inspire a otros.
“Cuando ayudé en Venezuela con algunos regalos en el hospital, no iba a ser el que publicara en las redes sociales; creo que tienes que dar desde el corazón, porque realmente quieres dar”, expresó Tovar. “Pero entiendo la otra cara de la moneda. Publicar puede tener un impacto. Tal vez alguien que tiene la misma mentalidad, el mismo corazón, quiera retribuir. Entiendo esa parte.
“Para mí, se trata de los niños, de tener un impacto en sus vidas. Toda esta colaboración puede ayudar con eso”.