Filis, contra las cuerdas, tienen un juego más para salvar su temporada

FILADELFIA -- De una forma u otra, todo termina el domingo.

Los Filis asegurarán un Comodín de la Liga Nacional y su quinta clasificación consecutiva a la postemporada si ganan (o potencialmente incluso si pierden) el 162do juego de la temporada regular, o sufrirán el segundo peor colapso en la historia de la franquicia, quedarán completamente fuera de los playoffs y entrarán en una temporada baja que podría traer cambios sísmicos para una franquicia con una de las nóminas más altas en la historia del béisbol.

Los Filis perdieron 12-1 ante los Rays la noche del sábado en el Citizens Bank Park. Con la derrota de los D-backs en San Diego, los Filis tendrán un juego de ventaja sobre Arizona con un partido por disputar.

Afortunadamente para los Filis, Zack Wheeler abrirá el domingo.

Desafortunadamente, Wheeler podría necesitar ser perfecto. La ofensiva de los Filis puso fin a una racha de 21 innings sin anotar con una carrera sucia en el séptimo episodio. Fue su sequía más larga desde el 22 al 26 de junio del 2025, cuando pasaron 26 innings sin anotar una carrera.

También desafortunadamente para los Filis, el equipo tropezó de tal manera en la recta final que Wheeler ya no podrá abrir el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional el martes. De hecho, podría no abrir en absoluto en la serie al mejor de tres, a menos que lance con descanso corto.

Pero primero los Filis tienen que llegar a la postemporada.

Es difícil de creer, pero el martes estaban empatados con los Padres y los Cachorros a falta de cinco juegos. Arizona estaba cuatro partidos detrás de ellos.

A comienzos de esta semana, cuando todo todavía parecía normal, los Filis reorganizaron su rotación, pasando a Andrew Painter al jueves y a Cristopher Sánchez al viernes. Eso le permitía a Filadelfia utilizar a Painter desde el bullpen este fin de semana si se presentaba la situación, y a Sánchez abrir el Juego 2 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional el miércoles.

Para que esos planes funcionaran, los Filis trasladaron su juego de bullpen al sábado.

Los Filis necesitaban un juego de bullpen porque el zurdo Jesús Luzardo está en la lista de lesionados de 15 días por una inflamación en el codo izquierdo y porque no tienen abridores en su sistema lo suficientemente buenos como para ayudar. Por eso los Filis reclamaron al derecho José Urquidy de la lista de waivers de los Medias Blancas la semana pasada y firmaron al derecho Nestor Cortes en agosto.

Pero Cortes no mostró lo suficiente para ganarse un ascenso. Y quizás era demasiado arriesgado abrir con Urquidy. Fue designado para asignación dos veces esta temporada.

Así que los Filis abrieron con Nola con descanso corto por primera vez en su carrera. El repunte de Nola en la segunda mitad ha sido una de las mejores historias del equipo. Tuvo marca de 3-5 con efectividad de 6.04 en 17 aperturas hasta el 29 de junio, pero registró foja de 4-6 y efectividad de 3.12 en sus últimas 15 salidas antes del sábado.

“Si hay alguien hecho para esto, probablemente sea Nola”, dijo antes del juego el manager interino de los Filis, Don Mattingly. “Es un tipo más de la vieja escuela que cualquiera”.

Pero Nola permitió un doble de Yandy Díaz para abrir el juego, un jonrón de dos carreras de Junior Caminero con dos outs y dobles consecutivos de Victor Mesa Jr. y Richie Palacios, dejando a los Filis abajo 3-0 apenas seis bateadores después de iniciado el encuentro.

Los aficionados abuchearon.

Y no dejaron de hacerlo mientras la ofensiva no producía nada y el bullpen permitía cuatro carreras en el quinto inning y tres anotaciones en el sexto para convertir el juego en una paliza.

Los Filis venían perdiendo terreno poco a poco desde hacía semanas. Tenían marca de 79-60 después de los juegos del 1ro de septiembre. Poseían el cuarto mejor récord de la Liga Nacional, una ventaja de 6.5 juegos sobre Arizona por el tercer Comodín de la Liga Nacional y, según FanGraphs, un 99.7% de probabilidades de llegar a la postemporada.

Ahora todo se ha reducido a un solo juego.