A medida que se acercan los entrenamientos, ¿quiénes aún podrían firmar a Framber?

El calendario marcará febrero el domingo, lo que significa que la cuenta regresiva para arrancar los entrenamientos primaverales llegará a un solo dígito de días. Sin embargo, varios agentes libres siguen sin firmar, ninguno más importante que Framber Valdez, quien se encontraba entre los cuatro lanzadores más populares del mercado al comienzo de la temporada baja.

Dylan Cease (Azulejos), Ranger Suárez (Medias Rojas) y Michael King (Padres) han acoddo contratos, mientras que Valdez lidera un grupo de lanzadores abridores que incluye a Zac Gallen, Lucas Giolito y Chris Bassitt, que aún buscan contratos.

Valdez tiene un historial de ser un trabajador incansable, así que, aunque decayó en la recta final de la temporada pasada, logró superar la marca de las 190 entradas por tercera vez en cuatro temporadas, registrando una efectividad de 3.66 en 31 aperturas.

Según informes, el jugador de 32 años busca un contrato de al menos cinco años, aunque, como hemos visto con otros agentes libres, como King, Kyle Tucker y Bo Bichette, podría cambiar de parecer y buscar un contrato a corto plazo con un valor anual promedio más alto y cláusulas de rescisión, lo que le daría la oportunidad de probar el mercado de nuevo en uno o dos años sin una oferta calificada.

Varios equipos aún necesitan lanzadores abridores, lo que deja muchos posibles interesados ​​en Valdez. A continuación, un vistazo a siete de estos clubes y cómo Valdez podría encajar en sus planes de futuro:

Orioles

Opciones actuales para la rotación: LD Kyle Bradish, LZ Trevor Rogers, LD Shane Baz, LD Zach Eflin, LD Dean Kremer, LD Tyler Wells, LZ Cade Povich, LD Brandon Young

Baltimore ha sido mencionado como el candidato principal para firma a Valdez desde el inicio de la temporada baja, ya que los Orioles nunca reemplazaron a Corbin Burnes en la cima de la rotación tras su salida hace un año. Ha sido un invierno ajetreado para los Orioles, que han agregado a Pete Alonso, Taylor Ward, Baz y Ryan Helsley, entre otros, pero Valdez sería el broche de oro en la lucha de Baltimore por regresar a la postemporada. El presidente de operaciones de béisbol, Mike Elias, era el director de scouting de los Astros cuando Valdez firmó con Houston en 2015, por lo que ya está bastante familiarizado con el zurdo.

Mets

Opciones actuales para la rotación: LD Freddy Peralta, LD Nolan McLean, LZ Sean Manaea, LD Clay Holmes, LZ David Peterson, LZ Kodai Senga, LZ Jonah Tong

Los Mets también han estado estrechamente vinculados con Valdez durante toda la pretemporada, aunque su reciente canje por Peralta ha disminuido su necesidad de un abridor de primera línea. Aun así, dada la inexperiencia de McLean y que Holmes apenas está en su segunda temporada como abridor, Nueva York podría buscar añadir otro brazo probado a la rotación. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, nunca ha sido de los que ofrecen contratos a largo plazo a los lanzadores abridores, pero si Valdez se muestra abierto a un contrato a corto plazo con cláusulas de rescisión, podría convertirse en una opción atractiva para los Mets.

Tigres

Opciones actuales para la rotación: LZ Tarik Skubal, LD Jack Flaherty, LD Casey Mize, LD Reese Olson, LD Drew Anderson, LD Troy Melton

Es difícil imaginar que los Tigres hagan grandes movimientos antes de la audiencia de arbitraje de Skubal, que determinará si Detroit le pagará al dos veces ganador del Premio Cy Young US$19 o US$32 millones en 2026. Si el club gana la audiencia, podría tener la posibilidad de invertir en otro brazo, y con Skubal en camino a la agencia libre el próximo invierno, la incorporación de Valdez sería beneficiosa en las próximas temporadas si Skubal se marcha. La División Central de la Liga Americana es una división ganable, y la llegada de Valdez ayudaría a Detroit en su esfuerzo por regresar a la postemporada por tercer año consecutivo.

Padres

Opciones actuales para la rotación: LD Michael King, LD Nick Pivetta, LD Joe Musgrove, LD Randy Vásquez, LZ J.P. Sears, LZ Kyle Hart, LD Matt Waldron

La parte alta de la rotación de San Diego está compuesta principalmente por diestros, lo que convierte a Valdez en una buena opción para los Padres. Si San Diego puede permitirse el lujo de tener a Valdez es otra cuestión, aunque pocos ejecutivos son tan creativos como A.J. Preller, quien podría mover otro salario (¿quizás el de Pivetta o Jake Cronenworth?) si decide firmar a Valdez. Yu Darvish está considerando retirarse, lo que podría liberar una parte de la nómina de los Padres si rescinde el resto de su contrato.

Azulejos

Opciones actuales para la rotación: LD Dylan Cease, LD Kevin Gausman, LD Shane Bieber, LD Trey Yesavage, LD Cody Ponce, LD José Berríos

Toronto claramente tiene dinero para invertir, como lo demuestra su seria oferta por Kyle Tucker. Está por verse si los Azulejos querrán invertir en un lanzador, pero con su rotación actual compuesta exclusivamente por diestros, incorporar a un zurdo de probada calidad podría ser atractivo. Cabe destacar que Gausman y Bieber se convertirán en agentes libres el próximo invierno, por lo que firmar a Valdez ayudaría a estabilizar la rotación para 2027 y años posteriores.

Gigantes

Opciones actuales para la rotación: LD Logan Webb, LZ Robbie Ray, LD Adrian Houser, LD Tyler Mahle, LZ Carson Whisenhunt, LD Landon Roupp

Los Gigantes firmaron a Mahle y Houser para reforzar la rotación detrás de Webb y Ray, aunque la incorporación de Valdez le daría a San Francisco una de las mejores combinaciones de 1-2-3 de la liga. Los Gigantes se han mostrado reacios a firmar contratos a largo plazo con lanzadores abridores en los últimos años, aunque Valdez podría ser una buena opción si acepta un contrato a corto plazo con cláusulas de rescisión.

Bravos

Opciones actuales para la rotación: LZ Chris Sale, LD Spencer Strider, LD Spencer Schwellenbach, LD Reynaldo López, LD Grant Holmes, LD Bryce Elder, LD Joey Wentz, LD Hurston Waldrep, LD Martín Pérez.

López regresa de una cirugía de hombro derecho (y, de todas formas, podría tener más sentido formar parte del bullpen), y existen algunas dudas sobre el codo derecho de Holmes, pero los Bravos tienen opciones en Waldrep, Elder, Wentz y Pérez, quien firmó un contrato de ligas menores el viernes. Lo que Atlanta no tiene es un lanzador de alta resistencia que pueda lanzar 190 entradas como Valdez lo ha hecho en tres de las últimas cuatro temporadas. Ningún lanzador de los Bravos alcanzó la marca de 160 entradas la temporada pasada, lo que obligó al club a utilizar 19 abridores (incluyendo "openers") en 2025. De hecho, los Bravos no han tenido un lanzador que lance 180 entradas desde que Strider lanzó 186.2 en 2023.