No fueron finalistas, pero estos jugadores merecen reconocimiento para los premios

Por Will Leitch | 11:42 AM EST

Es temporada de premios en las Grandes Ligas y, el lunes por la noche, conocimos a los tres finalistas de cada uno de los cinco galardones principales otorgados por la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA): Novato del Año, Manager del Año, Relevista del Año (una nueva adición en el 2026), Cy Young y, por supuesto, Jugador Más Valioso (JMV).

Todos los finalistas son merecedores, por supuesto, pero es inevitable notar algunos nombres que podrían haberse quedado cortos.

Cuando se anuncien los ganadores de los premios la próxima semana, conoceremos los totales completos y descubriremos quiénes recibieron algunos de los votos más bajos. Pero, por ahora, nos encantaría darle un reconocimiento a un jugador meritorio en cada categoría que no pasó el corte como finalista.

Novato del Año: TJ Rumfield, Rockies

Sí, sí, lo sé: Juega con los Rockies. Jugar para los Rockies siempre mejorará los números ofensivos de un bateador en casa, y eso siempre debe tenerse en cuenta. Pero Rumfield tuvo algunas cifras excelentes este año. ¿Sabes que fue el líder de la Liga Nacional en porcentaje de embasarse con .390? Embasarse es algo bastante importante en el béisbol, y es bien difícil de lograr, ya sea que juegues en la altitud o no.

Rumfield es el primer novato en liderar su liga en OBP en 100 años. (Y antes de que lo preguntes, en realidad se embasó a un ritmo mayor en la ruta, .395, que en casa). No sé cómo puedes ignorar a un novato que lideró su liga en OBP.

Manager del Año: Óliver Mármol, Cardenales

Sí, lo entiendo: Los Cardenales terminaron en el cuarto lugar y en realidad ganaron un juego menos en 2026 que en 2025. Pero una afirmación como esa elimina mucho contexto. Los Cardenales canjearon a Nolan Arenado, Sonny Gray, Brendan Donovan y al venezolano Willson Contreras en la temporada muerta y dejaron en claro que el equipo estaba priorizando el futuro más que el presente.

Y, sin embargo, los Cardenales estuvieron en la pelea por el Comodín toda la temporada; un récord de 9-15 en septiembre, después de haber cambiado a Dustin May, JoJo Romero y Lars Nootbaar en la Fecha Límite, fue la única razón por la que su marca cayó. Los Cardenales tampoco sacrificaron ninguno de sus planes para el futuro, con 13 jugadores haciendo su debut en la Gran Carpa, incluyendo tres (JJ Wetherholt, el dominicano Joshua Báez y el panameño Leo Bernal) que van a ser pilares de la alineación de San Luis durante mucho tiempo. Suma eso a los enormes pasos hacia adelante de Jordan Walker y Alec Burleson, y seguro parece que Mármol ha manejado esta transición de manera magistral.

Relevista del Año: Josh Hader, Astros

Es extraño pensar que alguien podría olvidarse de Josh Hader, ¿no? Se trata de un seis veces todoestrella que ha sido uno de los cerradores más dominantes y galardonados de su era. Claro, Hader se perdió los primeros dos meses de la temporada 2026 y no hizo su debut sino hasta el 2 de junio. ¿Pero viste lo grandioso que fue una vez que regresó? En 45 presentaciones, permitió exactamente cinco carreras limpias. ¡Cinco! Los Astros no fueron necesariamente el equipo más electrizante de este año, por lo que fue fácil pasar por alto lo bueno que fue Hader. Tuvo una efectividad cómicamente baja de 1.01 y, aunque se debe tomar en cuenta el hecho de que sólo lanzó 44.2 entradas, es posible que el 2026 haya sido, libra por libra, la mejor temporada de sus 10 años de carrera.

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Cy Young: Drew Rasmussen, Rays

Durante la campaña regular, los Rays no son necesariamente el equipo de más alto perfil a nivel nacional, por lo que muchos aficionados casuales podrían no haberse dado cuenta de lo fantástico que fue Rasmussen hasta que lo vieron durante la postemporada. Pero no te equivoques: Fue así de bueno todo el año.

Tuvo récord de 16-5 con una EFE de 2.67 en 30 aperturas, y a pesar de todo lo que se habló sobre lo cuidadosos que fueron los Rays con él durante la campaña regular, dándole típicamente días de descanso adicionales entre aperturas, de todas maneras, lanzó 172 episodios, con diferencia la mayor cantidad de su carrera. Lideró la Liga Americana en dos categorías que hablan de lo en control que estuvo en el montículo: WHIP (0.91) y proporción de ponches por base por bolas (5.44). Fue un as absoluto escondido a plena vista todo el año.

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Jugador Más Valioso: Kevin McGonigle, Tigres

Sí, sí, es casi seguro que ganará el premio al Novato del Año de la Liga Americana, y se lo merece absolutamente. Pero tiene muchos más argumentos para ser el tercer jugador en ganar tanto el premio al Novato del Año como el MVP de los que probablemente se le reconocen. (Sólo Ichiro Suzuki en 2001 y Fred Lynn en 1975 han logrado esa hazaña). McGonigle fue el líder de la Liga Americana en la versión de WAR de Baseball Reference, con 7.1, y también terminó sexto en el Joven Circuito en OBP (.376), mientras lideraba la liga con 707 visitas al plato. Jugó una defensa muy sólida en una posición de gran valor y es el rostro claro de un equipo que ya cuenta con un montón de talento joven. Obviamente, no ganará el MVP este año. Pero seguro parece que uno estará en su futuro, y probablemente pronto.

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