Los Rays conservan a su as para la temporada 2027.
El sábado, Tampa Bay ejerció su opción de club por US$20 millones sobre el lanzador derecho Drew Rasmussen. La decisión llega tres días después de que Rasmussen fuera el abridor en el último partido de la temporada —el Juego 5 de la Serie Mundial contra los Cerveceros— y expresara, tras el encuentro, su deseo de permanecer en el equipo.
"Esta organización, de verdad, es la mejor", comentó.
Al hacerse efectiva la opción, Rasmussen continuará vistiendo el uniforme de los Rays, con el objetivo de dar continuidad a su extraordinaria temporada del 2026.
El lanzador de 31 años registró una efectividad de 2.67, con 174 ponches en 172 entradas y 30 aperturas para los campeones de la Liga Americana. Fue seleccionado por segunda vez al Juego de Estrellas, lideró la Liga Americana con un WHIP de 0.91 y permitió apenas tres carreras en sus primeras tres aperturas de postemporada (21 entradas), contribuyendo a que Tampa Bay conquistara el tercer banderín en la historia de la franquicia.
Desde el inicio de 2022, la efectividad de 2.74 de Rasmussen es la cuarta mejor entre los lanzadores que han acumulado al menos 500 entradas en ese periodo, situándose solo por detrás de Tarik Skubal (2.64), Blake Snell (2.69) y Chris Sale (2.71). Además, según la métrica de valor de carreras de Statcast, Rasmussen (+41) fue el tercer lanzador más valioso de todas las Grandes Ligas esta temporada, superado únicamente por Jacob Misiorowski (+52) y Yoshinobu Yamamoto (+44).
"Es un fenómeno", dijo el manager de los Rays, Kevin Cash, sobre Rasmussen tras el Juego 5, en el que el lanzador derecho permitió una sola carrera en cuatro entradas eficientes, a pesar de contar con poco descanso.
Rasmussen ha sido sometido a tres cirugías importantes en el codo derecho —dos procedimientos tipo Tommy John antes de comenzar su carrera profesional y una intervención de refuerzo interno que lo limitó a solo 73 1/3 entradas entre 2023 y 2024. Sin embargo, ha logrado superar estos contratiempos para consolidarse como uno de los abridores más destacados de las Grandes Ligas.