Una interrogante que enfrenta cada equipo hoy en los Juegos 2 de la SDLN

El sábado, los Dodgers, después de prepararse durante toda la temporada para este momento, lucieron más que listos y con potencial para dominar frente a los Bravos. Mientras tanto, los Padres y los Cerveceros protagonizaron un partidazo, que incluyó uno de los momentos más insólitos, y trascendentales, de un “jonrón que no fue jonrón” que se puedan recordar, cuando un enorme batazo de Ty France pegó en el techo del American Family Field.

Qué jornada. Y estos equipos de la Liga Nacional volverán a la acción hoy mismo. A continuación, una pregunta clave para cada uno de los cuatro equipos de la SDLN de cara al Juego 2.

Padres vs. Cerveceros (MIL arriba 1-0)

4 p.m. ET (FS1/FOX Deportes/FOX One)

Abridores: Michael King (SD) vs. Logan Henderson (MIL)

¿Qué tan agresivos serán los Padres con Mason Miller?

Los Padres utilizaron a cuatro relevistas en el Juego 1 y todos fueron efectivos, al combinarse para lanzar 5.1 innings y permitir apenas tres hits y una carrera. Desafortunadamente, esa única anotación fue el jonrón de William Contreras para tomar la ventaja frente a un Adrián Morejón que, fuera de ese batazo, estuvo excelente. Todo apunta a que será ese tipo de serie, con dos bullpens increíbles y dos equipos muy parejos, en la que cada pitcheo estará cargado de importancia.

Con eso en mente, ciertamente llama la atención que ninguno de esos 5.1 innings haya sido lanzado por Mason Miller. Sí, ese mismo que es probablemente el relevista más dominante e intimidante de todo el béisbol. Con ambos bullpens ya algo desgastados, los Cerveceros también utilizaron cinco innings de relevo, Miller es el arma que los Padres todavía no han utilizado.

Entonces, ¿cuánto le pedirán los Padres en el Juego 2? Llegará con tres días de descanso después de lanzar un inning el miércoles en la Serie del Comodín. De hecho, ése es el único episodio que ha trabajado desde el 26 de septiembre. Lanzó dos entradas apenas dos veces durante toda la temporada, incluida una hace un mes contra los Yankees, y trabajó más de un inning en nueve ocasiones, aunque sólo tres veces desde el 24 de junio. Si los Padres tienen ventaja al llegar al octavo, y quizá incluso al séptimo, podríamos ver a Miller más temprano que nunca.

¿Está listo el novato para este momento?

El domingo se cumplirán 11 días desde la última vez que Logan Henderson hizo un pitcheo en un juego competitivo por los Cerveceros, el 23 de septiembre en Filadelfia. Milwaukee ha sido cuidadoso con su carga de innings durante todo el año, pero probablemente podamos esperar que lo dejen soltarse el domingo, considerando que los Cerveceros utilizaron cinco relevistas después de recibir apenas cuatro entradas de Jacob Misiorowski. Pero ¿es demasiado pedirle a un novato de 24 años en su primer juego de postemporada? Incluso Misiorowski, en su debut en playoffs el año pasado, tuvo la oportunidad de entrar como relevista.

Los Cerveceros no sólo necesitan que Henderson esté excelente, también necesitan que les dé longitud, especialmente porque se enfrentará a Michael King, quien estuvo brillante en su apertura de la Serie del Comodín contra los Cachorros. Ya vimos lo electrizante que estuvo el público del Petco Park en esa serie y lo abrumador que puede llegar a ser. Los Cerveceros no quieren entregarles a los Padres, y a la ciudad de San Diego, la ventaja de localía que tanto les costó conseguir. Podría depender del novato asegurarse de que eso no suceda.

Bravos vs. Dodgers (LAD arriba 1-0)

8 p.m. ET (FS1/FOX Deportes/FOX One)

Abridores: Por anunciar (ATL) vs. Blake Snell (LAD)

¿Salvará Sale a los Bravos?

A muchos aficionados de los Bravos, y a mucha gente alrededor del béisbol, definitivamente les pareció curioso que el manager Walt Weiss recurriera a su as Chris Sale, con ventaja de cuatro carreras, para conseguir los últimos cuatro outs del decisivo Juego 3 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional contra los Filis el jueves. Era un juego para asegurar la serie y todo eso, pero, bueno, ¿no es Sale el único abridor de los Bravos capaz de medirse de tú a tú con todos esos ases de los Dodgers? ¿Y no sabían que estaba alineado para abrir con cuatro días de descanso en el Juego 2 de la SDLN? Incluso eso es inusual para Sale, quien no abre con menos de cinco días de descanso desde el 6 de abril.

El punto es que los Bravos ya están contra la pared después de ser dominados por Tarik Skubal en el Juego 1, y ahora les toca enfrentar a Snell, quien fue célebremente dominante en la SDLN, y también en la SCLN, el año pasado. Ah, y Yoshinobu Yamamoto espera su turno para el Juego 3.

Entonces, ¿a quién recurrirán los Bravos el domingo? A diferencia de los Dodgers, éste es un equipo con un solo as de verdad: Sale. Quizás éstas no sean las circunstancias ideales para él, pero la postemporada no siempre ofrece circunstancias ideales. Los Bravos necesitan ver al mejor Sale en algún momento. Si no es ahora, o al menos pronto, será demasiado tarde.

¿Puede el Juego 1 encender a Kyle Tucker?

“Al final del día, si podemos cumplir con el objetivo, realmente no importa cómo llegamos hasta ahí, siempre y cuando lo consigamos”.

Eso fue lo que Kyle Tucker le dijo a The Athletic la semana pasada. Y aunque hablaba de su profundamente decepcionante primera temporada con los Dodgers, en realidad podría haber estado describiendo la mentalidad de todo el equipo: Lo más importante, quizá lo único importante, es si los Dodgers ganan la Serie Mundial. La temporada regular ya terminó y quedó en el pasado.

Por eso fue tan alentador el cuadrangular de dos carreras de Tucker en el sexto inning del Juego 1. No se trató solamente de que pudiera hacerlo, sino también del alivio que pareció sentir. El jugador, su equipo y sus aficionados agradecieron mucho que ocurriera algo positivo después de un 2026 que, por lo demás, había sido complicado.

Tucker, pese a tener un anillo de Serie Mundial, en realidad no ha mostrado su mejor versión en la postemporada. Llegó a estos playoffs con promedio de .233 y porcentaje de embasarse de .317 en 72 juegos de postemporada. Pero si logra cambiar esa historia este octubre, la única preocupación real de los Dodgers, un lineup que envejece y se ha vuelto más irregular, se aliviaría de inmediato.

Tucker podría cambiar por completo la narrativa durante las próximas semanas. Y ya tuvo un excelente comienzo.