Historias a seguir con la SCLN ya en marcha y en el inicio de la SCLA

Ya vimos el primer día de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, y los Cerveceros y Dodgers nos regalaron un encuentro tan interesante como se podría haber anticipado. Y eso fue solo el comienzo.

Ambos equipos vuelven a la acción el lunes, y luego los Guardianes y los Rays pondrán en marcha la SCLA en el Tropicana Field. Aquí hay una pregunta clave para cada uno de los cuatro equipos de las Series de Campeonato de cara a la doble jornada del lunes.

Juego 2 de la NLCS: Dodgers contra Cerveceros

5 p.m. ET, FOX/FS1

Abridores: Yoshinobu Yamamoto (LAD) vs. Logan Henderson (MIL)

¿Puede Yamamoto continuar siendo un superhéroe?

Este obviamente no es el juego más importante que Yamamoto haya lanzado -- por decir lo mínimo. Lo que Yamamoto logró en la Serie Mundial del año pasado es materia de leyendas; todavía deja a cualquiera con la boca abierta de solo pensarlo. El Juego 2 de la SCLN no llega a tanto, pero difícilmente es poca cosa. Y este Juego 2 de la SCLN en particular definitivamente no es cualquier partido. Hace un año, Yamamoto lanzó una verdadera joya en esta misma situación: Juego 2 de la SCLN, en el American Family Field. Pero el año pasado, el club de Los Ángeles había ganado el Juego 1. Esta vez no. Y los Dodgers no han estado abajo dos juegos en una serie desde la SDLN del 2023 contra los Diamondbacks, la cual, posiblemente no por coincidencia, es la última serie de postemporada que efectivamente perdieron.

Los Dodgers esperaban dar un golpe de autoridad en el Juego 1, algo que tenían verdaderas posibilidades de lograr considerando que contaban con Tarik Skubal en la lomita, mientras que los Cerveceros apenas contaron con 4.1 entradas de Jacob Misiorowski. Pero ahora esta afición de Milwaukee, y este joven equipo de los Cerveceros, huelen sangre. Es el momento perfecto para una actuación dominante de pitcheo abridor por parte de un lanzador que ya ha visto todo esto antes. Si crees en la inevitabilidad de los Dodgers, eso proviene de contar con muchachos como Yamamoto en un compromiso precisamente como este.

¿Están los Cerveceros finalmente dando el salto?

Todos recordamos que Los Ángeles barrió a Milwaukee en la SCLN el año pasado. Pero vale la pena recordar que los Cerveceros no solo cayeron en cuatro rápidos encuentros, sino que también anotaron un total de cuatro carreras en toda la serie: Exactamente una en cada encuentro. Con base en eso, la victoria del domingo por 2-1 debió haberse sentido como una verdadera explosión ofensiva.

Es difícil exagerar lo difícil que habría sido una derrota para los Cerveceros el domingo para la moral de esta franquicia y de su afición. Una temporada de 103 victorias. Misiorowski en el montículo. Una multitud en Milwaukee enloqueciendo desde el primer pitcheo. Todas esas cosas a su favor... ¿y de todas maneras perder contra estos dichosos Dodgers? ¿Otra vez? No es un problema ahora.

Los Cerveceros han demostrado que pueden vencer a estos Dodgers, pero no solo eso: Los vencieron a su propio juego, con bateo oportuno, un jonrón clave, un pitcheo abridor sólido y un bullpen hermético. Claro, tienen que hacerlo otras tres veces. Pero ahora, al menos, lo han hecho una vez.

Juego 1 de la SCLA: Guardianes contra Rays

8 p.m. ET, TBS/HBO Max

Abridores: Foster Griffin (CLE) vs. Drew Rasmussen (TB)

¿Puede José Ramírez mantener este paso?

Los Guardianes obviamente tuvieron una buena temporada. Ganaron la Central de la Americana, aseguraron el puesto Nro. 2 en el cuadro de playoffs del Joven Circuito y han jugado al estilo tradicional de los Guardianes en todas las maneras que encantan. Pero se ha sentido un poco extraño que este gran año -- uno que ahora los coloca a cuatro victorias de la Serie Mundial -- haya ocurrido durante el año más difícil de la brillante carrera del dominicano Ramírez.

La superestrella del equipo durante una década, el hombre que algún día tendrá una estatua frente al Progressive Field, seguramente el último pelotero en llevar el uniforme Nro. 11 de los Guardianes en un juego oficial, ha pasado por una temporada de pesadilla. Ramírez se perdió más de un mes a mitad de la campaña tras someterse a una cirugía en el hueso ganchoso izquierdo, y después de su regreso, registró OPS de .598 con dos vuelacercas en 53 partidos. El bache continuó durante las dos derrotas de los Guardianes para iniciar la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Medias Blancas.

Pero bueno, ¿quién lo diría? En los últimos tres compromisos -- los tres que Cleveland ganó -- tuvo un total del 35% de sus carreras impulsadas, incluyendo un jonrón que pareció desafiar las leyes de la física en el decisivo Juego 5. Ramírez ha dicho que no estará completamente sano hasta que tenga una temporada muerta para sanar esa muñeca. Pero en este momento, está respondiendo en grande para la franquicia de la que será una leyenda para siempre. Lo único que le falta -- y que por supuesto le falta a toda la franquicia, al menos durante los últimos 78 años -- es un anillo de Serie Mundial. Cleveland no puede poner fin a esa sequía sin el rostro de la franquicia.

¿Presenta este juego verdaderamente al mejor abridor de la postemporada?

Yoshinobu Yamamoto. Jacob Misiorowski. Tarik Skubal. Gavin Williams. Blake Snell. ¡Nada! Una de las mejores cosas del increíble dominio de Drew Rasmussen sobre los Yankees en el Juego 1 de la SDLA -- y nadie ha lanzado un mejor partido todavía que su presentación de ocho entradas, 10 ponches y apenas un hit -- es que puso un enorme reflector sobre lo fantástico que ha estado durante un buen tiempo.

Claro, esa efectividad de 2.67 esta temporada en 172 entradas, con WHIP de 0.91 y una relación de 5.4 ponches por cada boleto, es bastante impresionante. Pero Rasmussen estuvo absolutamente mágico en la segunda mitad, con marca de 9-0 y efectividad de 1.86 en 12 aperturas. En sus últimas siete salidas, incluyendo la SDLA, ha registrado efectividad de 1.13, WHIP de 0.76 y promedio de sus rivales de .154 con una tasa de ponches del 28.3% a lo largo de 39.2 capítulos. Esos son números al estilo del dominicano Pedro Martínez en su mejor momento. Los Rays tienen muchas ventajas en esta serie. Pero él seguro se siente como la más grande.