¿Con vacantes en el OF, asumirá Domínguez un rol más importante en Yankees?
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ORLANDO, Florida -- El dominicano Jasson Domínguez se ganó elogios por mantener una actitud positiva mientras pasó la mayor parte de octubre en la banca, permaneciendo involucrado y brindando apoyo mientras los Yankees disputaban sus juegos más importantes de la temporada.
Ahora, mientras los Yankees navegan las Reuniones Invernales y exploran una posible reunión con Cody Bellinger, también están considerando un escenario en el que “El Marciano” finalmente se adueñe de un puesto titular.
“Si los Entrenamientos Primaverales comenzaran hoy, él sería nuestro jardinero izquierdo”, dijo el gerente general Brian Cashman desde el Signia by Hilton Orlando. “Estaría en competencia; Spencer Jones intentaría arrebatarle el título. Pero creo que es fácil pensar que, por defecto --ya que Domínguez estuvo aquí el año pasado y por cómo va su progresión-- sería el favorito por amplia ventaja”.
Como señaló Cashman, los Yankees no estarán entrenando sobre el césped a unas 75 millas al suroeste por al menos un par de meses más, así que muchas cosas pueden cambiar. Aun así, el equipo cree que Domínguez --un prospecto cotizado que firmó por un bono de US$5.1 millones en julio de 2019-- puede recuperar parte del brillo que perdió como promesa.
Eso no ocurrió durante la temporada 2025, en la que Domínguez fue marginado del tiempo de juego, especialmente en la segunda mitad. Como resultado, los Yankees enviaron a Domínguez a la Liga de Invierno Dominicana (LIDOM), con una lista de tareas para que sumara turnos al bate y repeticiones defensivas adicionales con el Escogido.
Domínguez no deslumbró en cuanto a estadísticas, conectando siete hits en 38 turnos (.184) con tres dobles, pero los Yankees recibieron reportes positivos.
“Fue una muestra pequeña allá”, comentó el piloto Aaron Boone, “pero creo que simplemente ir allá, jugar en ese entorno y sumar turnos, seguir jugando… creo que es bueno hacer eso”.
Ambidiestro y a punto de cumplir 23 años en febrero, el swing de Domínguez ha sido menos efectivo desde el lado derecho, con un OPS de .530 en 118 turnos al bate en las Mayores durante las últimas tres temporadas.
Cashman dijo que es una “pregunta válida” si Domínguez podrá mejorar ante lanzadores zurdos. Boone atribuye el problema a la falta de oportunidades de desarrollo; Domínguez ha tenido que recuperarse de una cirugía Tommy John y perdió una temporada de Ligas Menores debido a la pandemia de COVID-19, lo que frenó su progreso.
“Estamos hablando de un jugador muy, muy joven que no jugó mucho en Ligas Menores, y ¿qué parte sufre por eso? El lado desde el que no bateas tan seguido”, explicó Boone. “Él es un bateador derecho natural. No creo que sea descabellado pensar que en algún punto ese swing derecho alcance al del lado izquierdo”.
Aun así, Domínguez no parece ser una solución inmediata a la preocupación del gerente general de que la alineación sea “sin duda” demasiado cargada al bateo zurdo.
También está el tema de la defensa de Domínguez, que ha sido un trabajo en progreso durante más de un año, un proyecto personal del coach de los Bombarderos, el dominicano Luis Rojas, que ha continuado durante el invierno.
La transición de Domínguez ha tomado más tiempo del que algunos esperaban, considerando que los cazatalentos lo calificaron como un jardinero central competente --aunque no sobresaliente-- al inicio de su carrera profesional.
Los Yankees intentaron mover a Domínguez al jardín izquierdo en septiembre de 2024, antes de devolverle el puesto titular al mexicano-estadounidense Alex Verdugo para los playoffs. En 2025, la excelencia de Bellinger a la ofensiva y defensiva volvió a dejar a Domínguez fuera de la ecuación.
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“Aún falta mucho en ese proceso de mejora”, dijo Boone. “Todavía es relativamente nuevo para él. Incluso durante los Entrenamientos Primaverales, la diferencia entre cómo estaba en febrero comparado con abril y luego con junio, fueron avances realmente grandes.
“Su atletismo es una de sus principales cualidades, en cuanto a su velocidad, fuerza en el brazo y cosas así. Y uno espera que eso eventualmente marque la diferencia y lo lleve al punto de decir, ‘Vaya, ya se está viendo muy bien allá afuera’. Todavía le queda bastante desarrollo por delante en ese sentido”.
Es interesante, entonces, que Bellinger nuevamente influya en cómo avanzarán los Yankees con Domínguez.
Si Bellinger regresa o si los Yankees optan por otra alternativa como Kyle Tucker, tanto Domínguez como Jones podrían ser parte de los llamados “cambios de reto” a los que ha hecho referencia Cashman, en los que el talento de peso se mueve en ambas direcciones.
Pero si Bellinger firma con otro equipo --y su agente Scott Boras presentó el martes un mercado amplio y saludable para sus servicios-- eso podría abrirle la puerta que Domínguez necesita.
“Obviamente nos gusta y tenemos un alto concepto de Domínguez y lo que puede aportar”, manifestó Cashman. “Creo que todavía tiene mucho más por mostrar”.