¡Walk-off en Fenway! Medias Rojas completan dramática barrida sobre los Yankees

BOSTON – Durante buena parte del juego, la historia fue el casi juego sin hits de Sonny Gray, que terminó con un out en el octavo inning. Después, la atención se centró en el segundo salvamento desperdiciado por Aroldis Chapman en apenas una semana y en algunos inusuales errores defensivos de Wilyer AbreuAbreu en el jardín derecho.

Pero al final, todo terminó con una celebración en el plato. Apenas la segunda victoria dejando al rival en el terreno para los Medias Rojas esta temporada, que completaron una poco común barrida de cuatro juegos sobre sus archirrivales Yankees con un dramático triunfo por 5-4 en 10 innings.

Cuando el manager interino Chad Tracy ofrecía su conferencia de prensa después del juego, desde los pasillos del Fenway Park se escuchaban aficionados coreando: “¡Vamos, Medias Rojas!”.

Era un cántico ensordecedor que no se había escuchado con frecuencia para un equipo que, pese a conseguir su primera racha de cuatro victorias consecutivas de la temporada, sigue con récord de 36-46, 10 juegos por debajo de .500.

“Ahora sí lo escuchamos”, dijo Tracy. “Fueron cuatro días muy especiales y la afición se entregó por completo. Se escuchaba muy fuerte”.

Fue la primera barrida de cuatro juegos de los Medias Rojas sobre sus archirrivales desde el 2 al 5 de agosto del 2018. Estas fueron las claves del juego más emocionante de la temporada en el Fenway Park.

1. Durán manda a todos a casa

Los Medias Rojas habrían aceptado un hit para dejar al rival en el terreno de cualquiera. Pero que haya sido Jarren Duran quien lo consiguiera podría tener un efecto duradero.

Duran tuvo un muy difícil mes de junio, bateando .156/.181/.244 en 90 turnos, sin dobles, con un triple, dos jonrones, tres bases por bolas y 33 ponches.

Sin embargo, el jardinero es uno de esos peloteros capaces de pasar rápidamente de un slump a una gran racha cuando conecta un hit que le devuelve la confianza. Aunque su batazo no fue un misil, hizo exactamente lo necesario al colocar la pelota en un espacio vacío del jardín derecho. Los Yankees tenían a los jardineros jugando adelante y sólo dos patrulleros debido a una formación con cinco jugadores en el cuadro interior, con la carrera de la victoria en tercera y un out.

“Significó mucho”, dijo Durán. “Siento que este año le he fallado mucho al equipo, y ese momento me quitó un gran peso de encima. Se sintió realmente muy bien”.

2. La rotación está encendida

Sin discusión, ésta fue una de las mejores de las 345 aperturas de Sonny Gray en las Grandes Ligas y dio continuidad al extraordinario momento que vive la rotación de Boston. Gray permitió apenas un hit en 7.1 entradas, con una base por bolas y nueve ponches.

Con ello, los Medias Rojas llegaron a 11 aperturas consecutivas de calidad, su racha más larga desde que el club hilvanó 14 en 1988. Durante esa seguidilla, los abridores tienen marca de 7-1 con efectividad de 1.51.

Hubo momentos de mucha tensión cuando parecía que la brillante actuación de Gray terminaría desperdiciándose. Pero él nunca perdió la fe.

“Simplemente mantuve una mentalidad positiva”, comentó Gray. “En cuanto empataron el juego y luego tomaron la ventaja, seguía diciéndoles a todos aquí en el clubhouse: ‘Todavía podemos ganar este juego. Todavía podemos ganar este juego. Todavía podemos ganar este juego’. Y al final terminamos ganando. Fue increíble”.

3. Chapman hará historia con su próximo ponche

Aunque Aroldis Chapman atraviesa su primer verdadero bache desde que llegó a Boston hace dos temporadas, quedó a un ponche de hacer historia. Sus dos abanicados del domingo lo llevaron a 1,363 de por vida, igualando al nudillista Hoyt Wilhelm como el relevista con más ponches en la historia.

“En lo individual es algo muy bonito”, dijo Chapman. “Refleja mi carrera y todo lo que he hecho. Pero, al mismo tiempo, lo único que quiero es estar ahí para ayudar al equipo a ganar y conseguir salvamentos”.

En sus últimos cinco juegos, Chapman tiene marca de 0-2 y ha convertido apenas dos de cuatro oportunidades de salvamento. En cuatro innings suma tres bases por bolas y cuatro ponches. A principios de este mes lidió con molestias en un tendón de la corva. ¿Sigue siendo un problema?

“No, está bien”, respondió Tracy. “Se ve saludable. Simplemente hoy le dieron con buenos batazos en el noveno”.

¿Yoshida empieza a encontrar su ritmo?

Al igual que Durán, Masataka Yoshida también tuvo un junio muy complicado. Sin embargo, en los últimos dos juegos parece haber encontrado el rumbo, al batear de 4-3 con un doble y un jonrón.

Como bateador emergente durante la remontada, Yoshida conectó un doble al rincón del jardín derecho que permitió que Andruw Monasterio quedara en posición de anotar con el elevado de sacrificio que empató el juego, conectado por Tsung-Che Cheng.

¿Qué ajuste hizo Yoshida en el plato?

“Estoy tratando de mantener el hombro cerrado y permanecer más tiempo en la zona de bateo”, explicó Yoshida. “Eso es lo que estoy intentando hacer”.