Mets pierden 9no consecutivo, su racha de derrotas más larga en 22 años

CHICAGO - La frustración va en aumento. Brett Baty dejó entrever esos sentimientos en la entrevista luego del partido. El manager Carlos Mendoza reiteró que su equipo debe mejorar su rendimiento. El resto del vestuario guardó silencio mientras recogían sus cosas para marcharse.

Este no era el comienzo que se esperaba para la temporada de los Mets.

Existen numerosas razones por las que Nueva York se encuentra en medio de una racha de nueve derrotas consecutivas tras la derrota por 12-4 ante los Cachorros el viernes por la tarde en Wrigley Field, con la lesión de Juan Soto y una serie de bajones ofensivos a la cabeza de la lista. El segundo partido consecutivo de Kodai Senga permitiendo seis o más carreras limpias tampoco ayudó.

¿El resultado? La peor racha de los Mets desde las 11 derrotas seguidas entre el 28 de agosto y el 8 de septiembre de 2004.

Es una situación en la que el club con una de las nóminas más altas en la historia del béisbol no esperaba encontrarse, y mucho menos a mediados de abril. La presión aumenta a pesar de que los Mets (7-13) apenas llevan 20 juegos de una maratón de 162.

El problema más acuciante es la ofensiva, que llegó al viernes con una línea de bateo de .175/.213/.257 durante la racha de derrotas, antes de conectar 14 hits en el primer juego con una alineación renovada. Sin embargo, a pesar de anotar tres carreras en la segunda entrada, igualando el total de carreras que el equipo había anotado en las 39 entradas anteriores, los Mets solo lograron una carrera más en el resto del partido, permitiendo 12 carreras, la mayor cantidad de la temporada.

“No hemos bateado bien. Y cuando no bateas, puedes parecer estancado”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns. “No creo que estemos estancados. Creo que estamos jugando con intensidad. Creo que nuestros jugadores se están preparando. Pero también entiendo, incluso desde mi perspectiva, que cuando no bateas, cuando no hay mucha acción en las bases, cuando no puedes conectar un doble con corredores en base, puede dar la sensación de estancamiento. Y lo reconozco”.

En defensa, Baty cometió dos errores en la cuarta entrada, uno de los cuales permitió que anotara una carrera. En la séptima, el primera base Mark Vientos no pudo tocar el corredor tras salirse de la base debido a un tiro errático de Marcus Semien, pero a pesar de que Carson Kelly no pisó la primera base, Vientos no se giró y Kelly corrió unos ocho pies y medio hacia atrás para tocar la primera base para quedar quieto.

“Cuando uno atraviesa rachas como esta, se nota”, dijo Mendoza sobre las cosas que no salen bien. “A veces es la ofensiva, luego tienes un buen pitcheo abridor y no anotas ni una carrera. Hoy creo que los bates estuvieron mucho mejor… Tenemos que ser capaces de jugar de forma consistente, donde estemos en nuestro mejor momento. Los abridores, la defensa, la ofensiva… todo esto tiene que empezar”.

Aún es pronto, claro, pero eso no hace que el desempeño del viernes ni los ocho anteriores sean menos preocupantes. El equipo está lleno de líderes veteranos que han pasado por rachas similares, y no hay razón para creer que Francisco Lindor (OPS de .610), Bo Bichette (.565), Jorge Polanco (.532) y Semien (.565) seguirán teniendo problemas al bate.

Pero bastó para que Stearns ofreciera una inusual rueda de prensa previa al partido durante la gira para hablar sobre la racha actual del equipo, reiterando su convicción de que el equipo que ayudó a transformar logrará reaccionar.

“A nadie le gusta perder. Perder no es divertido. Tampoco percibo que nadie esté desconcentrado”, dijo Stearns. “Creo que los jugadores vienen al estadio, se esfuerzan y esperan ganar".

“La mayoría en el roster ha pasado por altibajos a lo largo de la temporada y ha aguantado una enorme presión en distintos momentos de sus carreras. Por eso creo que los jugadores están frustrados”.

Eso quedó claro el viernes, pero también el simple hecho de que si la plantilla repleta de estrellas empieza a jugar a su máximo potencial, hay tiempo de sobra para darle la vuelta a la situación. Por eso Stearns cree que una racha de derrotas en abril no definirá a este equipo.

“Tenemos un grupo que se preocupa muchísimo, trabaja duro y, en muchos casos, tiene la experiencia necesaria para entender en qué punto del calendario nos encontramos”, dijo Stearns. “Y que si seguimos haciendo las cosas bien cada día, llegaremos a donde queremos.

“Estamos afrontando la adversidad ahora mismo, sin duda antes de lo que esperábamos o deseábamos, pero esto nos brinda la oportunidad de formar parte de nuestra historia, ayudarnos a encontrar nuestra identidad, superar esta situación y comprender que tenemos la capacidad de hacerlo”.