MLB eleva el techo y el piso salarial en su nueva propuesta y apunta al 2028

Major League Baseball y la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA) celebraron el martes otra sesión de negociaciones para un nuevo convenio colectivo, en la que la liga propuso que un sistema de techo y piso salarial entre en vigor a partir del 2028, el segundo año del acuerdo.

Con la agencia libre del receso de temporada 2026-27 ya en marcha, algunos clubes tienen compromisos contractuales que sitúan sus nóminas del 2027 cerca o por encima del techo salarial propuesto, mientras que otros tendrían que aumentar considerablemente sus gastos salariales durante este invierno para cumplir con el piso establecido. Por esa razón, MLB propuso aplazar la implementación del sistema hasta la temporada del 2028.

Según la liga, esto les daría a los clubes tiempo suficiente para ajustar sus nóminas al rango salarial propuesto, evitando una alteración significativa del actual mercado de agentes libres.

"Reconocemos que los clubes necesitarán un receso de temporada completo para prepararse y operar dentro del sistema de techo y piso salarial", declaró Glen Caplin, portavoz de MLB. "Por lo tanto, dado que este receso de temporada ya está en marcha, hoy propusimos comenzar a implementar el sistema en el 2028. Esta propuesta permitiría una transición más fluida hacia el sistema de techo y piso salarial sin retrasar beneficios importantes para los jugadores, incluidos el acceso anticipado a la agencia libre, un salario mínimo de US$1 millón, un aumento del 30% en el fondo de bonificaciones previo al arbitraje y reformas a las transacciones que reducirán la constante rotación de jugadores en los rosters.

"Las cifras proyectadas para el techo y el piso salarial del 2028 seguirían destinando más dinero a los jugadores de Grandes Ligas, al tiempo que equilibrarían las condiciones competitivas y permitirían que más equipos participen en el mercado de agentes libres y retengan a sus estrellas desarrolladas dentro de la organización, de manera que todos los aficionados sientan que su equipo tiene una oportunidad justa de ganarlo todo".

Las cifras proyectadas del sistema de techo y piso salarial también fueron modificadas en la propuesta del martes, con un piso de US$180.2 millones y un techo de US$258.2 millones para el 2028. Esto representa un aumento de casi US$13 millones en el techo salarial con respecto a la propuesta inicial de MLB para el 2027 (US$245.3 millones), mientras que el piso salarial aumentaría US$9 millones (desde US$171.2 millones).

Tomando como referencia las nóminas al cierre de la temporada del 2026, 12 clubes (Marlins, Guardianes, Cardenales, Rays, Nacionales, Medias Blancas, Mellizos, Rockies, Piratas, Atléticos, Rojos y Cerveceros) tendrían que aumentar sus nóminas en un total combinado de US$636 millones para alcanzar el piso salarial. Esto permitiría que dichos equipos participaran más activamente en el mercado de agentes libres y tuvieran una mayor capacidad para retener a las estrellas formadas en sus propias organizaciones.

Por su parte, ocho clubes (Dodgers, Mets, Yankees, Filis, Azulejos, Padres, Medias Rojas y Cachorros) tendrían que reducir sus nóminas en un total combinado de US$528 millones para ajustarse al techo salarial.

Las cifras del techo y el piso salarial se calculan utilizando las nóminas correspondientes al Impuesto al Balance Competitivo (CBT, por sus siglas en inglés), que seguirían incluyendo los costos de beneficios para los jugadores, pero excluyendo las bonificaciones por firma de jugadores amateurs, de acuerdo con el método de cálculo que se utiliza actualmente.

Según la propuesta más reciente de MLB, el actual sistema de reparto de ingresos y el Impuesto al Balance Competitivo se mantendrían durante el 2027, antes de pasar en el 2028 a un modelo en el que los ingresos del béisbol se dividirían en partes iguales entre los jugadores y los clubes, además de centralizar los ingresos provenientes de los medios de comunicación.

MLB también aceptaría distribuir entre los jugadores la parte correspondiente a ellos de los ingresos del CBT del 2026, que normalmente se utilizan para financiar aportaciones a sus cuentas de jubilación 401(k) en temporadas futuras. Estos fondos se entregarían como bonificaciones según el tiempo de servicio acumulado durante el 2026: US$285,000 para cada jugador que haya completado un año de servicio, US$213,400 para quienes hayan acumulado tres cuartas partes de un año, US$142,300 para quienes hayan registrado medio año y US$71,100 para aquellos con una cuarta parte de un año de servicio.

MLB agregó que está dispuesta a discutir plazos y procedimientos adicionales que permitan implementar gradualmente el sistema de techo y piso salarial.

Aunque la implementación del techo y el piso salarial se aplazaría hasta la temporada del 2028, la propuesta de MLB no modificó el calendario de las demás medidas relacionadas con el sistema de reserva de jugadores y las transacciones que ya se habían discutido. Todas ellas entrarían en vigor en el 2027:

Acceso anticipado a la agencia libre

MLB aceptará la propuesta presentada por MLBPA el 27 de mayo para reducir a cinco años el período de reserva de los jugadores de 30 años de edad, sujeto al derecho del club de firmar al jugador por un año con un salario equivalente al promedio de los 125 jugadores mejor pagados. Esto reduciría el período de reserva a menos de seis años por primera vez desde que se estableció en 1976. Durante el último año, el 48% de los jugadores con cinco años de servicio habrían podido llegar a la agencia libre un año antes bajo esta disposición, en comparación con lo establecido en el convenio colectivo anterior.

Eliminación de la compensación mediante selecciones del Draft

MLB aceptará la propuesta presentada por MLBPA el 27 de mayo para eliminar el sistema de ofertas calificadas, que actualmente exige que un club renuncie a selecciones del Draft cuando firma a un agente libre que recibió y rechazó una oferta calificada.

Aumentos en los salarios mínimos

MLB aumentará el salario mínimo de US$780,000 a US$1 millón en el 2027 para los jugadores con al menos dos años de servicio, mientras que el mínimo será de US$900,000 para aquellos con menos de dos años de servicio.

Los jugadores con menos de dos años de servicio también recibirán al menos US$100,000 mediante el Programa de Bonificaciones Previo al Arbitraje, lo que elevará su compensación total a un mínimo de US$1 millón si completan un año de servicio y pasan menos de la mitad de la temporada en la lista de lesionados.

El aumento del salario mínimo a US$1 millón representaría el mayor incremento de un año a otro en la historia del béisbol, superando por aproximadamente US$100,000 el récord anterior. En los años siguientes, el salario mínimo aumentaría de acuerdo con el crecimiento del techo y el piso salarial.

Aumentos al Programa de Bonificaciones Previo al Arbitraje

MLB aumentará en un 30% el fondo de bonificaciones previo al arbitraje, que pasará de US$50 millones en el 2026 a US$65 millones en el 2027, con incrementos que llevarían el fondo a US$75 millones durante la vigencia del convenio colectivo.

Acumulación de tiempo de servicio en Grandes Ligas y selecciones PPI

MLB agregará selecciones del Programa de Incentivos para el Ascenso de Prospectos (PPI, por sus siglas en inglés) al Draft Internacional y permitirá que los prospectos elegibles generen hasta dos selecciones para sus clubes durante sus carreras, una en el Draft nacional y otra en el Internacional. Esto incentivaría aún más a los equipos a incluir a sus mejores prospectos en el roster del Día Inaugural.

MLB también aceptará la propuesta de MLBPA de excluir a los profesionales extranjeros al determinar si un prospecto elegible recibirá un año completo de servicio por terminar primero o segundo en la votación al Novato del Año, siempre que dicho prospecto termine entre los tres primeros puestos de la votación.

Cambios para dificultar el envío de jugadores a las Ligas Menores y reducir la rotación en los rosters

La cantidad de veces que un jugador puede ser enviado a las Ligas Menores mediante una opción durante una temporada se reduciría de cinco a cuatro. Además, se eliminaría el cuarto año de opciones para los jugadores.

También se prohibiría que los clubes envíen a un jugador a las Ligas Menores mediante una opción o lo retiren del roster de 40 jugadores durante la semana de competencia, mediante la implementación de rosters semanales. Asimismo, se establecerían restricciones para impedir que los equipos incorporen y retiren repetidamente a un jugador de los rosters de 40 y 26 jugadores a lo largo de la temporada por razones estratégicas.

Cambios destinados a acelerar los ascensos al roster de 40 jugadores

Los clubes estarían obligados a incorporar a los jugadores al roster de 40 un año antes para evitar que queden elegibles para el Draft de la Regla 5.

También se incentivaría a los equipos a agregar jugadores al roster de 40 al permitir que el club que seleccione a un jugador en el Draft de la Regla 5 pueda enviarlo a las Ligas Menores mediante una opción.

Además, todos los demás elementos de las propuestas económicas originales de MLB, incluidas las reglas para los llamados "Jugadores Fundamentales" (Cornerstone Players), entrarían en vigor de inmediato.