Lukes la bota y Dallas domina en triunfo de Azulejos sobre Reales

TORONTO -- Los Azulejos han convertido los juegos de bullpen en toda una forma de arte.

Lo volvieron a hacer el miércoles en su victoria por 3-0 sobre los Reales en Rogers Centre, posiblemente la última vez que tendrán que improvisar antes de volver a contar con una rotación completa. El triunfo mantiene a los Azulejos al ritmo de los Guardianes en la lucha por el último puesto del Comodín de la Liga Americana, aunque ahora la diferencia es de tres juegos, con varios equipos metidos en la pelea.

Esto fue lo más importante:

1. Dulce revancha para Nathan Lukes

En el primer juego de la serie el martes, Nathan Lukes hizo el último out del partido al intentar convertir un sencillo en doble, algo completamente innecesario, ya que la carrera del empate seguía esperando su turno con Vladimir Guerrero Jr. en el círculo de espera. Fue una jugada muy poco característica de Lukes, quien suele ser un jugador sólido en los fundamentos, pero también es consecuencia de que todos intenten hacer un poco de más ante las dificultades de esta ofensiva.

Menos de 24 horas después, se reivindicó.

Lukes disparó un jonrón de tres carreras en la parte baja del cuarto episodio, haciendo reaccionar finalmente a la ofensiva después de algunas oportunidades desperdiciadas al principio del juego. Además, fue exactamente el tipo de pitcheo que Lukes suele manejar tan bien, un lanzamiento quebrado bajo ante el que bajó el cuerpo y utilizó las piernas para generar fuerza.

Ahora que todo ha vuelto a equilibrarse, podemos regresar a ver a Lukes como el jugador que realmente es, una pieza valiosa de este equipo. El pitcheo zurdo le ha resultado muy difícil esta temporada, pero ha bateado bien contra los derechos y debería seguir en la alineación frente a casi todos los lanzadores derechos durante la recta final.

2. Gran pitcheo, gran actuación de Chad Dallas

Los Azulejos trajeron a Chad Dallas con las bases llenas, dos outs y el veterano Salvador Pérez al bate en el tercer episodio. Sin presión.

Sin embargo, Dallas ponchó a Pérez para salir del aprieto, provocando incluso un par de swings completamente fuera de tiempo. El derecho le dio a los Azulejos 2.2 entradas perfectas de relevo, con cuatro ponches, para llevar este juego de bullpen hasta los innings intermedios.

Fue el mejor momento de Dallas hasta ahora en Grandes Ligas. Sigue siendo sorprendente que ésta haya sido apenas su cuarta presentación del 2026 con los Azulejos, considerando todas las veces que ha subido y bajado desde Triple-A Buffalo, pero da la impresión de que llegó para quedarse, especialmente porque los rosters se ampliarán de 26 a 28 jugadores la próxima semana. Su capacidad para trabajar múltiples innings resulta sumamente valiosa en estos momentos, especialmente mientras Spencer Arrighetti sigue aumentando su carga de trabajo y los Azulejos esperan el regreso de Jameson Taillon para ocupar el quinto puesto de la rotación.

3. ¿Sean Keys como opción para potenciar esta alineación?

El prospecto número 6 Sean Keys no pudo producir demasiado en sus 12 juegos en Grandes Ligas a principios de esta temporada, pero lo que ha hecho desde que regresó a Triple-A Buffalo podría darle pronto otra oportunidad.

Keys suma ahora 28 cuadrangulares esta temporada y está encendido con los Bisons. Una vez más, con la ampliación de los rosters a punto de llegar, ¿por qué no buscar algo de poder adicional dondequiera que pueda encontrarse?

“Obviamente, está atravesando un muy buen momento”, dijo Schneider. “Hemos hablado de él y de ese perfil ofensivo, y de cómo encajaría defensivamente. Seguiremos hablando de ello. Va a jugar algunos partidos en los jardines esta próxima semana en Triple-A”.

Keys nunca ha jugado en los jardines, pero se espera que muy pronto tenga algunas oportunidades en el jardín izquierdo. Este equipo no ha dudado en hacer este tipo de movimientos en los últimos años, dispuesto a colocar a un bateador encendido en una nueva posición si eso permite incluirlo en la alineación. A estas alturas de la temporada, los Azulejos necesitan apostar por el potencial y preocuparse después por los riesgos.