Peralta, una carta de triunfo. ¿Tiene que ver con su decisión sobre el Clásico?

ST. PETERSBURG – Uno de los momentos más esperados de esta Serie Mundial entre los Cerveceros y los Rays será el inicio del Juego 3 en el Tropicana Field de St. Petersburg el lunes, cuando el derecho Freddy Peralta se medirá con su exequipo, los Cerveceros. Y la situación no podría ser más urgente, con Tampa Bay abajo 0-2 en la serie al mejor de siete.

El dominicano Peralta, por supuesto, ha sido otro lanzador con Tampa Bay que con los Mets, conjunto al que llegó en un cambio desde Milwaukee en invierno pasado. Después de lograr récord de 70-42 y efectividad de 3.59 en ocho campañas con los Cerveceros del 2018 al 2025, el oriundo de Moca tuvo promedio de carreras limpias de 4.99 en 22 aperturas por Nueva York en los primeros cuatro meses de la temporada del 2026. Pero tras pasar a los Rays en la Fecha Límite de Cambios, Peralta ha sido una carta de triunfo, con efectividad de 0.90 desde el 26 de agosto y siendo nombrado Lanzador del Mes de septiembre en la Liga Americana.

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En la postemporada, Peralta tiene promedio de carreras limpias de 1.08, líder entre los serpentineros con al menos 15.0 entradas lanzadas. Y en la Serie de Campeonato de la Liga Americana – de la cual fue nombrado Jugador Más Valioso – permitió una sola carrera en 12.0 episodios (0.75) al ganar dos partidos.

Entonces, aparte de los ajustes (mayor uso del cambio de velocidad, diferente punto de soltura de la bola y una posición diferente en la gomita de lanzar), Peralta atribuye parte de su éxito al hecho de prepararse bien en la pretemporada… y no participar en el Clásico Mundial de Béisbol con la República Dominicana.

“La decisión la tomé yo, junto con mi familia”, reflexionó Peralta al recordar la determinación que hizo en febrero, con su agencia libre pendiente para este venidero invierno. “Obviamente, como dije anteriormente, con mucho dolor. Muchas personas en el juego no van a entender eso. Sí, fue difícil, pero sentí que debía hacerlo. Tenía que estar bien físicamente, prepararme para una temporada larga. Y mira, todavía estamos aquí jugando ya casi en el mes de noviembre”.

Efectivamente, entre la pretemporada, la campaña regular y la postemporada, Peralta ha tirado 205.2 entradas en el 2026, una cantidad formidable para el estándar moderno. A sus 30 años, y luego de firmar una extensión bien “amigable” para los Cerveceros en el 2020 (cinco años y US$15.5 millones), Peralta tenía muchas cosas que ponderar en esta última temporada de su pacto.

“Lo dije en el momento, que tenía que asegurarme de prepararme bien físicamente”, expresó el diestro. “Ésa fue la meta. Para mí, han pasado muchos años tratando de llegar a este momento, la agencia libre. Al final del día, el sol no se puede tapar con un dedo. Uno como jugador se prepara para esos momentos.

“Al principio, las cosas no fueron de lo mejor”, continuó Peralta sobre su 2026 y su tiempo con los Mets. “Pero, a lo mejor, con la forma en que yo me preparé, estaba fuerte físicamente. A lo mejor por eso, gracias a Dios, estoy aquí todavía de pie”.

EL REENCUENTRO CON LOS CERVECEROS

Todos saben que Peralta “se crio” como profesional mayormente en los Cerveceros, luego de tres años en el sistema de los Marineros, equipo que lo firmó en el 2013. El viernes antes del Juego 1 de la Serie Mundial en el American Family Field de Milwaukee, se le hizo una bonita presentación en la pantalla gigante ante fuertes aplausos del público local.

“Me siento muy agradecido y feliz”, dijo Peralta al respecto. “Me enseña a mí que a lo mejor hice cosas buenas (en Milwaukee), no solamente como jugador, (sino) también como persona”.

Claro, cuando se cante “Play Ball” el lunes en el Tropicana Field, esos elementos sentimentales quedarán a un lado.

“Estamos en la Serie Mundial y yo vengo a competir con ellos, en contra”, manifestó Peralta. “Estamos en la Serie Mundial y los dos quieren ganar”.

Entonces, ¿cómo será tratar de superar a los Cerveceros, con tantas personas que Peralta conoce bien.

“Es hasta difícil de responder”, dijo el veterano. “Yo puedo hablar, no de que me voy a enfrentar a ellos, sino de la parte de estar aquí. Para mí es un honor, un placer. Por casualidad, nos toca jugar contra este equipo. Estoy muy feliz por ellos”.