¡Llegó la hora! Piratas suben al mega prospecto Konnor Griffin para el debut en casa

PITTSBURGH -- El primer juego en casa de los Piratas el viernes será aun más especial, con el club teniendo la intención de ascender al mejor prospecto del béisbol Konnor Griffin desde Triple-A Indianápolis, eligiendo al jugador de 19 años para mejorar la producción en el campo corto reconociendo a la vez su importante desarrollo.

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El movimiento también ocurre porque Griffin es la mejor opción disponible de los Piratas en una posición importante, un jugador que respondió a la adversidad de manera ideal cuando fue reasignado al campamento de liga menor el 21 de marzo.

En sus primeros 16 turnos al bate en Triple-A, Griffin sumó siete hits, incluyendo tres dobles, para un promedio de .438 y OPS de 1.196. Eso también incluye cinco bases por bolas frente a sólo cuatro ponches.

Mejores decisiones al hacer swing era algo que los Piratas querían ver de Griffin, quien confesó haberse presionado un poco en la pretemporada, tratando de causar una buena impresión, pero también siendo incapaz de batear la recta y persiguiendo pitcheos fuera de la zona.

Fue algo inusual para Griffin, quien destrozó rectas en el 2025 y en general mostró un nivel de disciplina en el plato bien maduro para su edad.

Como resultado, Griffin bateó apenas .171 en 16 partidos de la Liga de la Toronja, siendo sus cuatro jonrones atenuados por un tramo de 10 juegos para cerrar la pretemporada en los que bateó .148 con 11 ponches en 27 turnos al bate.

Los Piratas, que estaban dispuestos a que Griffin se ganara el puesto en el equipo grande desde el principio, querían ver cómo respondería el joven. Mientras tanto, el prospecto asimiló el movimiento con la mayor madurez posible, hablando de ver los aspectos positivos, volver a ser la mejor versión de sí mismo y enfocarse en el trabajo.

“Fue difícil, porque sentía que estaba muy cerca”, reconoció Griffin. “Pero ahora también tengo un poco más de tiempo para prepararme. Puedo volver a hacer lo que sé hacer”.

Para crédito de Griffin, eso es exactamente lo que hizo. Se embasó, demostró aplomo en la caja de bateo y usó su velocidad en las bases, impactando positivamente el juego de varias maneras.

Ahora, a una edad bien joven, está a punto de hacer realidad su sueño de jugar en las Grandes Ligas, iniciando en el campo corto contra los Orioles a las 4:12 p.m. del viernes.

La llegada de Griffin no coincide de inmediato con una extensión de contrato, aunque esas conversaciones han continuado con presunto interés de ambas partes. Tampoco es descabellado pensar que tener a la selección de primera ronda del 2024 en el equipo grande podría potencialmente ayudar a las posibilidades de que se concrete algo.

Pero el mayor factor impulsor del movimiento sigue siendo el béisbol, la respuesta de Griffin y obtener más producción en las paradas cortas.

Los Piratas empezaron el año con Jared Triolo en ese puesto y también usaron un poco a Nick Gonzales. Pero en seis encuentros, los torpederos de los Piratas tienen OPS de .546, ubicándose en el 17mo lugar en MLB. Defensivamente, sólo los Medias Blancas (-3) han sido peores que los Piratas (-2) en el cálculo de carreras salvadas a la defensa de FanGraphs.

Con una mejor opción disponible, los Piratas no se quedarán esperando para hacer un movimiento audaz. Quieren ganar ahora. Griffin los ayudará a lograrlo.

Después de todo, estamos hablando de alguien que ha ascendido al estatus de mejor prospecto en todas las publicaciones importantes. Griffin ha sido catalogado como un fenómeno, un talento generacional y alguien que requiere de un contexto histórico cuando se trata de llegar a las Grandes Ligas a una edad tan joven.

Mientras arrasaba en tres niveles la temporada pasada, Griffin bateó .333 con OPS de .942 en 122 juegos, acumulando 23 dobles, cuatro triples, 21 cuadrangulares, 94 impulsadas, 117 anotadas y 65 bases robadas. Fue considerado unánimemente el Jugador del Año de las menores.

Griffin ganó un Guante de Oro en el campo corto y también puede batear con tremendo poder, como lo demostró en su increíble práctica de bateo esta primavera en Pirate City. Durante esas sesiones, habitualmente mandaba las pelotas por encima de las jaulas de bateo, los dormitorios y la pantalla de fondo del jardín central.

Sin embargo, lo más impresionante es que a Griffin nunca se le subió el talento a la cabeza. Se mantuvo humilde, enfocado en el trabajo y tratando de ser una esponja, una frase que repitió mucho en la Florida.

“Todavía tengo que trabajar bien duro todos los días, así que nada va a cambiar si estoy aquí o si estoy tratando de abrirme camino en mi carrera profesional hacia las Grandes Ligas”, dijo Griffin en febrero. “Voy a seguir intentando ser el mejor jugador todos los días y trabajar para ser un jugador con calibre de Salón de la Fama. Ésa es definitivamente la meta”.