Por qué los Dodgers pueden confiar en el impacto de Díaz

Después de conquistar su segunda Serie Mundial consecutiva, los Dodgers no muestran señales de aflojar el paso.

Los Ángeles ha seguido reforzando su equipo en esta temporada muerta, con un acuerdo de tres años y US$69 millones con Edwin Díaz, según le informó una fuente a MLB.com. El destacado cerrador puertorriqueño ha sido por mucho tiempo uno de los mejores relevistas de las Mayores, y Díaz parece ser una gran adición para un bullpen de los Dodgers que tuvo efectividad de 4.27 la temporada pasada, empatado como el décimo peor promedio en las Mayores.

La firma de Díaz resulta aún más llamativa si se considera que los Dodgers ya habían otorgado un contrato de cuatro años y US$72 millones al zurdo Tanner Scott en la temporada muerta pasada. Scott vivió una primera campaña complicada en Los Ángeles, con efectividad de 4.74 y la tasa de ponches más baja de su carrera (25.2%), lo que le costó el rol de cerrador y le impidió lanzar en la postemporada.

Más allá de Scott, los Dodgers vieron a otros relevistas costosos tener dificultades en 2025, incluidos Kirby Yates (5.23 de EFE en 50 presentaciones) y Blake Treinen (5.40 en 32 juegos). Considerando cuánto dependieron los Dodgers de sus abridores en octubre debido a los problemas en el bullpen, Díaz transforma por completo el tramo final de los juegos para Los Ángeles.

Todo este contexto plantea la pregunta: ¿es Díaz una opción más segura que Scott y otros relevistas firmados recientemente por los Dodgers? Aquí explicamos por qué el club angelino debería tener confianza en que Díaz seguirá rindiendo a un alto nivel durante este contrato.

Un ponchador de élite histórico

Cuando se trata de generar ponches, Díaz es uno de los mejores en la historia de MLB… en serio.

Entre todos los lanzadores que han tirado al menos 500 innings en su carrera, la tasa de ponches de 39.9% de Díaz es la segunda mejor de todos los tiempos, solo superada por el 41.1% del actual cerrador de los Astros, Josh Hader. De hecho, Díaz es uno de apenas cuatro lanzadores con una tasa de ponches de al menos 35% en su carrera, junto a Hader, el cubano Aroldis Chapman (39.8%) y Craig Kimbrel (38.8%).

Y Díaz no muestra señales de estar perdiendo ese dominio. Aunque no poncha a la mitad de los bateadores como en su histórica campaña de 2022 (tasa de ponches de 50.2%), el derecho registró un 38.0% la temporada pasada y un 38.9% en 2024, cifras que se alinean con su promedio de carrera.

Incluso si hablamos de la tasa de swings en blanco (whiff rate), Díaz sigue siendo una máquina. En la era del rastreo de pitcheos, que comenzó en 2008, el 39.8% de swings en blanco de Díaz es el segundo mejor entre todos los pitchers con al menos 1,000 swings en contra, solo superado por el 40.6% de Devin Williams, quien reemplazará a Díaz en los Mets. La temporada pasada, Díaz registró un porcentaje de swings fallidos de 41.5%, muy por encima de su promedio histórico.

En comparación, Scott, quien también fue un ponchador de élite antes de su difícil temporada 2025, tiene una tasa de ponches de “solo” 29.8% en su carrera y un porcentaje de swings en blanco de 34.4%. En su año de plataforma en 2024, Scott tuvo una tasa de ponches de 28.6% y un porcentaje de swings en blanco de 32.7%, muy por debajo de las cifras que ofreció Díaz esta temporada pasada.

Dos pitcheos élite

Díaz y Scott utilizan exclusivamente rectas de cuatro costuras y sliders. La diferencia principal es que Díaz tiene versiones mucho más efectivas de esos pitcheos y muestra menos variabilidad entre temporadas.

Como escribió recientemente David Adler, Díaz solía causar más daño con el slider, pero eso ha cambiado en los últimos años, con el derecho generando mejores resultados con su recta.

Díaz entre 2020-22:

• Slider: promedio de .132/slugging de .155 permitido, 53% de swings en blanco, 51% de ponches, 165 ponches

• Recta: promedio de .241/slugging de .388 permitido, 34% de swings en blanco, 34% de ponches, 92 ponches

Díaz entre 2024-25:

• Slider: promedio de .182/slugging de .304 permitido, 42% de swings en blanco, 39% de ponches, 104 ponches

• Recta: promedio de .160/slugging de .249 permitido, 38% de swings en blanco, 38% de ponches, 78 ponches

Más allá de cualquier otra cosa, eso demuestra que Díaz ha madurado como lanzador, utilizando sus dos pitcheos élite para generar más swings fallidos y mejores resultados generales.

Si comparamos a Díaz con Scott, el nuevo cerrador de los Dodgers ha logrado muchos mejores resultados con su recta y su slider a lo largo de su carrera.

Resultados en la carrera de Díaz (2016-25):

• Slider: promedio de .160/SLG de .253, 48.8% de swings en blanco, 46.8% de ponches

• Recta: promedio de .212/SLG de .362, 33.3% de swings en blanco, 34.1% de ponches

Resultados en la carrera de Scott (2017-25):

• Slider: promedio de .209/SLG de .302, 42.3% de swings en blanco, 37.2% de ponches

• Recta: promedio de .240/SLG de .391, 25.9% de swings en blanco, 22.2% de ponches

Esa diferencia es aún más marcada si analizamos la última temporada de cada lanzador antes de unirse a los Dodgers. En 2025, Díaz tuvo un porcentaje de swings en blanco de 44.0% con su slider y 39.4% con su recta. En 2024, Scott registró 38.8% de swings fallidos con su slider y 28.9% con su recta.

Otras comparaciones

Ya sea en prevención de carreras o en capacidad para generar swings en blanco, Díaz ha superado claramente a Scott en su carrera y en la última temporada. Si hay algún punto de comparación, podría ser la calidad del contacto que permiten ambos lanzadores a lo largo de su carrera.

Cifras de contacto de Díaz en su carrera:

5.7% de tasa de macetazos o “barrels”

87.6 mph de velocidad de salida promedio

35.5% de tasa de batazos fuertes

Cifras de contacto de Scott en su carrera:

5.6% de tasa de macetazos o “barrels”

87.6 mph de velocidad de salida promedio

34.0% de tasa de batazos fuertes

Sin embargo, hay que considerar que Scott viene de su peor temporada en cuanto a calidad de contacto, permitiendo 11 jonrones --la mayor cantidad de su carrera-- y registrando su peor tasa de “barrels” (9.0%) y de batazos fuertes (42.3%). También hay que tener en cuenta que Díaz simplemente permite menos contacto que Scott, lo que hace que esta comparación pierda valor, dado que el derecho permite menos bolas en juego.

Aun así, ambos lanzadores han tenido episodios de “jonronitis” en sus carreras. Scott permitió 11 vuelacercas el año pasado, y Díaz ha permitido cifras de doble dígito en dos ocasiones, incluyendo 15 en su primer año con los Mets en 2019. Sin embargo, cuando están en su mejor nivel, ambos limitan el contacto de calidad de manera élite, como lo demostró Díaz el año pasado al permitir solo cuatro cuadrangulares en 66.1 entradas.

Otro punto importante es que la primera temporada de Scott con los Dodgers fue a sus 30 años, mientras que Díaz lanzará a sus 32 años en 2026. Considerando que Scott aún mantenía su repertorio a pesar del bajón, y que Díaz ha mostrado una leve disminución en su velocidad --su recta promedió 99.1 mph en 2022 y bajó a 97.2 mph la temporada pasada--, será importante monitorear tanto su edad como la potencia de sus pitcheos.

Pero la realidad es que el “Sugar” terminará siendo uno de los relevistas más dominantes, no solo de su generación, sino de todos los tiempos. Y aunque quizás no vuelva a alcanzar las alturas de su descomunal temporada 2022, sigue siendo uno de los mejores relevistas de la Gran Carpa y continúa produciendo a un nivel élite, incluso con una velocidad reducida.

A pesar de la volatilidad natural del rol de relevista, Díaz está entre los mejores y debería continuar con su dominio en los Dodgers, mientras Los Ángeles apunta a un tricampeonato en 2026.