¿Skubal a los Mets? ¿Framber en la Bahía? Predicciones atrevidas para la temporada baja

Han pasado ocho meses desde que usé este espacio para hacer predicciones atrevidas sobre la temporada 2025 de Major League Baseball, incluyendo, entre otras:

• Los Filis ganando la Serie Mundial (¡lo hice bien!)

• Los Atléticos y los Rays clasificando a la postemporada (¡bingo!)

• Los Cachorros adquiriendo al dominicano Sandy Alcántara vía cambio (¡boomshakalaka!).

A riesgo de arruinar mi racha ganadora, es hora de volver a subirme al tren de las predicciones osadas… justo antes de que se estrelle con la realidad.

Aquí les presento un lineup de nueve resultados atrevidos que visualizo para el mercado invernal 2025-26.*

*Precisión no garantizada. Imprecisión prácticamente asegurada.

1) Los Mets adquirirán a Tarik Skubal vía cambio.

Oh no.

No.

¡No!

No quiero que esto ocurra. Los Tigres deberían mantener a Skubal, no cambiarlo… aunque ahora mismo parece poco probable.

Sin una extensión, los Tigres igual deberían quedarse con Skubal con la intención real de competir por la Serie Mundial, incluso si eso significa perderlo en la agencia libre y sólo recibir una selección compensatoria a cambio. En esta época del año se habla mucho del “botín” que puede conseguir un equipo por un jugador estrella, pero la realidad es que un pelotero con sólo un año de control contractual no puede darte mucho.

(Mira esta lista de los “mejores botines por prospectos de todos los tiempos” y verás que el cambio --con razón criticado-- que enviaron los Medias Rojas a Mookie Betts en febrero de 2020, un año antes de su agencia libre, figura entre ellos. Simplemente no hay muchos ejemplos recientes de equipos vendedores que hayan salido ganando al traspasar a una superestrella).

Los primeros reportes del mercado invernal indican que los Tigres tienen muchas más probabilidades de quedarse con Skubal que de cambiarlo. ¡Eso es positivo!

Pero, a principios de este año, el presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, Scott Harris, desestimó la idea de que el equipo esté en una “ventana de campeonato” alrededor de Skubal como una “ilusión”. Luego, tras la eliminación del equipo en la Serie Divisional de la Liga Americana, Harris reafirmó su postura sobre la escasa actividad del club en la Fecha Límite de Cambios diciendo que no se arrepentía de cómo manejaron ese proceso.

Eso me indica que la directiva no está inclinada a dar grandes golpes ni considera a Skubal como el eje central de su proyecto. Los Tigres parecen más dispuestos a maximizar sus activos y buscar múltiples oportunidades para competir. Y si no van a ir con todo por el último año de control de Skubal en 2026, entonces sí, al menos tienen que considerar ofertas por él.

Ningún equipo estaría más motivado que los Mets, quienes fueron víctimas de su propio intento por priorizar lo llamativo sobre lo efectivo en la rotación el año pasado, y que además tienen los recursos para firmar a Skubal a largo plazo por la cantidad que sea.

Probablemente la única manera en que los Tigres podrían cambiar a Skubal y aún mirarte a la cara diciendo que siguen compitiendo sería si recibieran un paquete encabezado por alguien del calibre del favorito temprano al Novato del Año de la Liga Nacional, Nolan McLean.

No sé si alguno de los dos equipos aceptaría. Dudo que a alguna de las dos aficiones les entusiasme. Pero el titular dice “predicciones osadas”, así que aquí va.

2) Los Dodgers se quedarán con Kyle Tucker.

De todas las opciones que aparentemente están sobre la mesa, la posibilidad de ver a Tucker en Toronto es la que más sentido tiene para mí. Aunque los Azulejos fallaron con algunos agentes libres de primer nivel en años recientes, ahora cuentan con un impulso organizacional que no tenían antes, y él encajaría perfectamente en su alineación. El hecho de que sea oriundo de Tampa, muy cerca de las instalaciones primaverales del club en Dunedin, Florida, es un bono adicional. Para ser sincero, espero que suceda.

Ah, pero los Dodgers siempre parecen estar listos para interponerse en el camino de Toronto. Lo hicieron cuando firmaron a Shohei Ohtani, luego con Roki Sasaki… y otra vez en el Juego 7 de la Serie Mundial de este año. Lo harán una vez más usando los aproximadamente US$40 millones que saldrán de su nómina para adquirir a un jugador que cubre una de sus pocas necesidades.

3) Pero los Dodgers NO se quedarán con ninguna de las estrellas japonesas.

Después de adquirir a Shohei Ohtani en su agencia libre en Estados Unidos, así como a Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki en sus mediáticos traspasos desde la Nippon Professional Baseball a Major League Baseball, parecería un hecho consumado que los Dodgers se harán, al menos, con uno --o quizás con los tres-- de los siguientes nombres: los antesalistas Munetaka Murakami y Kazuma Okamoto, y el abridor Tatsuya Imai.

Pero aunque los Dodgers sin duda tienen gran presencia en Japón, ha llegado el momento de que otros equipos aprovechen esta era en la que el puente entre la NPB y MLB nunca ha sido más sólido.

Ha pasado demasiado tiempo desde que los Yankees impusieron su presencia en este mercado internacional en particular. Murakami tiene un poder descomunal hacia su banda, además de una tendencia al ponche y dudas defensivas. Si eso no grita “Yankee”, no sé qué lo haría.

Imai se irá a los Cachorros, quienes necesitan su potencial monticular mientras intentan dar el salto de bueno a grande.

Y Okamoto será la joya de la corona en el invierno para unos Piratas que necesitan ofensiva como sea, pero que no participarán en las pujas más costosas de la agencia libre.

¿Esperen, acabo de predecir que ninguno de los tres principales agentes libres japoneses firmará con un equipo del Oeste? ¡Eso también se siente osado!

4) Pete Alonso firmará con los Rojos.

Seguro me equivoque con el equipo específico, pero tengo el presentimiento de que Alonso terminará en un destino poco convencional.

Mientras que la posición de Pete Alonso como agente libre es mejor ahora que hace un año (no sólo por sus mejores números en 2025, sino principalmente porque ya no está atado a una oferta calificada), lo cierto es que sigue siendo un bateador ante todo que entrará a su temporada con 31 años, un perfil por el cual los equipos están menos dispuestos a pagar una prima en el béisbol actual.

Si equipos de grandes mercados como los Yankees (Cody Bellinger), Medias Rojas (Alex Bregman) y Filis (Kyle Schwarber) priorizan retener a sus agentes libres más destacados, y los Mets realmente están comprometidos con priorizar la prevención de carreras, no hay que forzar mucho la vista para imaginarse una situación en la que el Oso Polar busque refugio en otro lugar.

Los Orioles, Rangers y Diamondbacks están entre los equipos rezagados del 2025 que claramente podrían mejorar en la primera base. Así que, atentos con todos ellos. Pero los Rojos actualmente proyectan una nómina muy por debajo de los récords históricos de la franquicia, y necesitan con urgencia poder ofensivo.

¿Acaso los Rojos trajeron a un manager futuro miembro del Salón de la Fama de más de 60 años, Terry Francona, sólo para aspirar a meterse de vez en cuando en los playoffs? ¡No! Quieren ir hasta el final. Y aunque Schwarber, nativo de Middletown, Ohio, encajaría mejor sentimentalmente, lo veo regresando a Filadelfia.

5) Max Scherzer y Justin Verlander intercambiarán equipos.

Aunque predije que Tucker se irá a otro club, igual debería ser una temporada muerta activa para los Azulejos. Estoy seguro de que Bo Bichette regresará. Además de eso, los veo gastando en un cerrador y moviendo a Jeff Hoffman fuera de ese rol definido. Tal vez no al nivel salarial del puertorriqueño Edwin Díaz, pero quizás sí con un contrato Estilo el venezolano Robert Suárez.

En cuanto a la rotación, los Azulejos no necesitan hacer una apuesta enorme tras la decisión de Shane Bieber de quedarse, pero aún requerirán más profundidad. Mi predicción es que Scherzer se marchará para reunirse con su antiguo coach de pitcheo en la Universidad de Missouri, Tony Vitello, ahora en San Francisco, mientras que Verlander, quien fue el más duradero de los dos futuros miembros del Salón de la Fama cuarentones esta temporada, buscará otro anillo y un par de victorias más con los Azulejos.

Por cierto, este sería el primer equipo de Verlander que no viste de naranja. ¡Eso sí que es atrevido!

6) Los Gigantes encabezarán el mercado de pitcheo en la agencia libre.

No, no simplemente firmando a Scherzer como pieza de profundidad. Sino asegurando al dominicano Framber Valdez, quien es posiblemente el mejor abridor disponible en el mercado, y a Díaz, quien es sin duda el mejor relevista disponible.

Los Gigantes comenzaron a reafirmar su poderío económico --su estatus de “Gigante dormido”, si se quiere-- al asumir el contrato de Rafael Devers este verano. Ahora es momento de fortalecer un cuerpo de lanzadores que ya cuenta con Logan Webb y Robbie Ray al frente.

7) Los Orioles cambiarán por otro as de Milwaukee.

Durante esta supuesta era de calibre de campeonato para los Orioles, han hecho un solo movimiento externo de gran impacto: el cambio previo a la temporada 2024 por Corbin Burnes.

Ese canje funcionó bien para ambos clubes en 2024. Burnes finalizó quinto en la votación del Cy Young de la Liga Americana con Baltimore, mientras que el joven Joey Ortiz tuvo una temporada sólida en la antesala para los Cerveceros.

Sin embargo, otra rápida eliminación en los playoffs fue seguida por una temporada muerta poco inspiradora, en la que Baltimore no reforzó adecuadamente su cuerpo de lanzadores tras la salida de Burnes en la agencia libre. Los Orioles quedaron fuera de la pelea antes del Día de los Caídos.

Baltimore no puede desperdiciar este núcleo, y necesita pitcheo. Tal vez, en el segundo año de su nueva administración, se animen a reforzar la rotación y el bullpen con movimientos agresivos en la agencia libre, pero su historial general sugiere lo contrario.

Tras haber reabastecido su sistema de ligas menores con una serie de canjes en verano, podría ser más realista pensar que los Orioles cierren otro trato con un equipo como Milwaukee, que siempre está dispuesto a negociar y que, de alguna forma, parece producir lanzadores en masa.

Me gusta la idea de que los Orioles adquieran al dominicano Freddy Peralta en un paquete que incluya al jardinero Dylan Beavers, un prospecto listo para Grandes Ligas, cuyo swing zurdo ha sido comparado con el de… Christian Yelich.

Beavers. Brewers. Suena parecido, ¿no?

En fin, seguro estos dos equipos pueden llegar a un acuerdo. Ya lo han hecho antes, después de todo.

8) Los Marlins estarán activos.

En este mundo tan acelerado, septiembre ya parece cosa del pasado. Pero los verdaderos aficionados recuerdan que los Marlins estaban en la pelea por un Comodín de la Liga Nacional hasta el final de la temporada.

Miami ya era conocido por tener brazos de calidad (y Alcántara comenzó a lucir como el de antes tras no ser cambiado en la Fecha Límite) y ahora cuenta con piezas centrales interesantes como los jardineros Kyle Stowers y Jakob Marsee, además del receptor dominicano Agustín Ramírez. Los Marlins no tienen compromisos financieros significativos para 2026, más allá de los US$17.3 millones de Alcántara, y no tienen contratos fijos para 2027 (aunque tienen una opción sobre Alcántara ese año).

Con ese panorama, visualizo un invierno en el que los Marlins se conviertan en candidatos a firmar a alguien como Ryan O’Hearn, o incluso al venezolano Eugenio Suárez si su mercado no resulta tan fuerte como se espera tras una segunda mitad apagada (más que encendida) en Seattle. Tal vez logren un cambio por el cubano Yandy Díaz con los Rays. O quizás apuesten por varias soluciones de bajo costo en la agencia libre que, en conjunto, resulten en una temporada muerta intrigante: Rhys Hoskins por aquí, el dominicano Marcell Ozuna por allá y un par de relevistas de calidad.

Lo admito, esto es más una suposición, pero un equipo con una base emergente y económica que terminó con mejor récord en 2025 que los Bravos está --al menos en teoría-- en posición de sorprender con su actividad.

9) Ranger Suárez no hará lo que todos queremos que haga.

Todos lo vemos. Todos sabemos lo que podría pasar. El venezolano Ranger Suárez es agente libre, y los Rangers son un equipo de béisbol. Tendría todo el sentido… si realmente tuviera sentido.

Pero lamentablemente, los Rangers --ya enfocados en el pitcheo-- necesitan destinar la mayor parte de sus recursos financieros a reforzar la ofensiva, no a Ranger, quien terminará con esos Tigres que intentan ganar sin Skubal.

Aunque, si aparece una oferta a corto plazo, quizás se active la posibilidad de “Walker (Buehler), Texas Ranger”. Tal vez Steven Matz regrese a los Mets. O ese mismo equipo en Queens se quede con Michael King. O alguien combine a King con Ryan Pressly, dejando a todos sin palabras. O el equipo que firme a Jon Gray también adquiera a Sonny Gray. O los Mellizos firmen a los gemelos Tyler y Taylor Rogers. O los Rojos junten a Brady Singer con Sung Mun Song (quien se espera llegue desde la Organización Coreana de Béisbol).

Dilo tú, nosotros lo queremos.