Randy Vásquez, revelación que hacía falta en la rotación de S.D.

La rotación de los Padres ha necesitado desesperadamente que alguien dé un paso hacia adelante, ya que Nick Pivetta, Joe Musgrove y Griffin Canning ya están en la lista de lesionados al inicio de la temporada. Randy Vásquez podría no usar capa (al menos mientras está en el ojo público), pero ha sido el héroe que San Diego buscaba a principios del 2026.

El dominicano Vásquez, con marca de 1-0 y efectividad de 2.49 en lo que va de esta campaña, hará su quinta apertura el martes por la noche contra los Rockies a las 8:40 p.m. ET. Los Padres han ganado los cuatro partidos en los que ha lanzado Vásquez. Y no sólo los resultados se basaron en el sólido 2025 del derecho, sino que hay señales significativas bajo la superficie que indican que el serpentinero de 27 años está en una trayectoria ascendente.

Vásquez se encuentra entre un reducido grupo de lanzadores de Grandes Ligas que han mostrado aumentos significativos en la velocidad de su recta al principio de la temporada. Está lanzando su bola rápida de cuatro costuras a 94.8 millas por hora, comparadas con las 93.5 mph de hace un año. Eso continúa una tendencia que empezó en septiembre pasado. El diestro trabajó con Yu Darvish para modificar su régimen invernal, con el objetivo de aumentar la velocidad.

También ha habido un ligero cambio en el arsenal de Vásquez, quien típicamente trabaja con siete lanzamientos.

El lanzador de 6 pies y 165 libras está tirando su recta de cuatro costuras con mucha más frecuencia en el 2026: El 29.9% de las veces en comparación con el 21% enel 2025. El pitcheo también está recibiendo 1.2 pulgadas adicionales de quiebre vertical inducido (también conocido como "elevación") que antes.

Mientras tanto, el mejor complemento de Vásquez en el 2026 ha sido un cambio de velocidad ligeramente más duro (aumentó en 1.2 mph), que está lanzando casi el doble de las veces en una muestra pequeña. Lo ha usado el 13.1% de las veces en 2026, en comparación con sólo el 6.9% en el 2025. Eso también ha significado menos curvas y sweepers en cuatro aperturas.

¿La clave más importante con estos cambios? Vásquez está obteniendo MUCHOS más swings en blanco y ponches con su arsenal mejorado.

La recta está generando swings fuera de la zona de strike en un 33.3% de las veces, y los oponentes han fallado en el 30.2% de sus swings contra ella. El cambio, por su parte, tiene una tasa de swings fuera de la zona del 27,8% y una tasa de swings en blanco del 50% -- sí, ¡50%!.

Ninguno de los lanzamientos de Vásquez fue mejor que el 20% en esas estadísticas en el 2025, y el serpentinero terminó el año con la peor tasa general de ponches (15.7%) de cualquier lanzador que tirara al menos 75 entradas.

Por supuesto, debemos tener en cuenta que sólo ha habido cuatro aperturas de Vásquez hasta ahora en el 2026. Sigue siendo una muestra pequeña. Pero estos cambios le han dado apenas un xwOBA de .202 para los contrarios con la recta, en comparación con .297 en el 2025. El cambio de velocidad ha sido mejor, con un xwOBA de .181 después de una cifra de .323 el año pasado.

Vásquez ha sido consistente en ponerse por delante de los bateadores con una tasa de primer strike del 62.2%, pero en general ha estado mucho menos en la zona, con una caída del 7.1%. ¿Y por qué no? Los bateadores están expandiendo la zona contra él un 6.3% más a menudo que en el 2025 hasta ahora. El cambio de velocidad es nuevamente un gran indicador aquí, con una tasa de swings fuera de la zona del 27.8% mientras que sólo estuvo en la zona el 21.7% de las veces. Tuvo un porcentaje de lanzamientos en la zona del 40.9% en el 2025.

Pero Vásquez también sigue siendo uno de los lanzadores más singulares del juego. Tuvo efectividad de 3.84 la campaña pasada a pesar de una efectividad esperada inflada de 5.37 y un FIP de 4.85.

Esta campaña, el FIP ha sido un amigo de Vásquez con 2.67, mientras que efectividad esperada aún proyecta regresión en 5.38. Vásquez está induciendo el contacto más débil de su carrera con un 7.1% y está provocando roletazos con un poco más de frecuencia, pero los oponentes tienen una tasa de barriles inflada del 17.9% contra él (combinación ideal de velocidad de salida y ángulo de despegue).

Aun así, Vásquez sigue haciendo el trabajo. En un momento visto sólo como una pieza de relleno en el canje por su compatriota Juan Soto, Vásquez se ha convertido ahora en uno de los brazos más importantes de los Padres y podría estar haciéndose un nombre en tiempo real.