Stewart (HR, 5 CI) impulsa a Rojos al primer lugar en la Central 

CINCINNATI - Justo cuando la ofensiva de los Rojos finalmente había mostrado mayor producción, el bateador designado Eugenio Suárez fue colocado en la lista de lesionados de 10 días por una leve distensión en el oblicuo izquierdo. Sin duda, es un golpe para la parte media del orden al bate, ya que Suárez protegía a Sal Stewart, quien a su vez protegía a Elly De La Cruz.

Pero hay profundidad en el equipo que debería ayudar a compensar la baja. Además, sería un impulso si la ofensiva continúa distribuyendo los imparables entre varios jugadores.

"Esa es la esperanza", dijo el manager Terry Francona el sábado por la tarde. "Nunca quieres perder a nadie. Dicho esto, si alguien entra en racha, no hay problema. A lo largo de todo un año, probablemente te afectaría mucho. Pero si pasan un par de semanas y alguien entra en racha, puedes compensarlo".

Stewart y De La Cruz aún tuvieron una gran contribución en la victoria del sábado por 9-2 contra los Tigres en el Great American Ball Park. Mientras que Stewart bateó de 4-3 con un jonrón y cinco carreras impulsadas, De La Cruz también llegó a base tres veces y conectó su noveno jonrón. Y el héroe del partido del viernes, Nathaniel Lowe, también conectó su tercer jonrón en los últimos dos juegos. Incluso TJ Friedl se unió a la fiesta en la parte baja de la octava entrada con su primer cuadrangular de la temporada.

Además de ganar siete de sus últimos ocho juegos, los Rojos también han ganado nueve de sus últimos 11, con un promedio de 5.55 carreras por juego. Sin embargo, siguen últimos en las Grandes Ligas en promedio de bateo colectivo (.213) y en el 25to puesto en OPS (.682).

Lowe, quien se ganó un puesto en el equipo tras firmar un contrato de ligas menores el 14 de febrero, reemplazó a Suárez el viernes, quien fue baja de última hora en la alineación, y luego conectó sus dos primeros jonrones como jugador de los Rojos. Esto incluyó el jonrón de dos carreras que le dio la victoria a su equipo por 9-8 sobre los Tigres.

“Todos saben cuánto aprecio a Geno. Va a ser una lástima no tenerlo bateando en nuestra alineación”, dijo Stewart. “Es un gran jugador y lo ha sido durante mucho tiempo. Pero al final, tenemos que apoyarlo, y de eso se trata este equipo. Mientras se recupera, encontraremos la manera de salir al campo y ayudar al equipo a ganar. Y estamos ansiosos por tenerlo de vuelta”.

Fue positivo que Matt McLain haya tenido un buen desempeño últimamente, y también conectó dos jonrones durante la remontada del viernes. Spencer Steer ha mejorado su rendimiento luego de un comienzo difícil y Friedl ha estado conectando la pelota con más fuerza últimamente.

Después de que McLain y De La Cruz recibieran bases por bolas con un out ante el abridor de los Tigres, Jack Flaherty, cuando Cincinnati perdía 1-0, Stewart conectó un jonrón de tres carreras al jardín izquierdo con cuenta de 1-1. Lowe entonces siguió con un jonrón al jardín derecho.

En la segunda entrada, con dos outs, De La Cruz sorprendió a Flaherty con una curva en cuenta de 2-2 para un jonrón de dos carreras y una ventaja de 6-1 para los Rojos. Con las bases llenas en la sexta entrada, Stewart pegó un sencillo de dos carreras.

Las 29 carreras impulsadas de Stewart en 27 juegos son la mayor cantidad para un novato desde que el Cubano José Abreu lograra 32 en los primeros 27 juegos de los Medias Blancas en 2014.