Se acerca el final para Correa y ese infield
ATLANTA -- Ganen o pierdan la Serie Mundial los Astros en su lucha con los Bravos, Carlos Correa podría vestir el uniforme de Houston por vez última en los próximos días. Programado para convertirse en agente libre en unas pocas semanas, el torpedero puertorriqueño trata de valorar lo más posible la experiencia de este tercer Clásico de Otoño como integrante de los Siderales.
“He disfrutado cada segundo con este grupo de muchachos”, dijo Correa el sábado, mientras él y sus compañeros se preparaban para el Juego 3 de la serie en el Truist Park de Atlanta. “Se siente como que queremos salir y ganarla”.
Participando en su sexta postemporada con los Astros, Correa ha sido parte de un histórico cuadro interior histórico que ha jugado juntos un total de 71 partidos de playoffs/Serie Mundial, la mayor cantidad para cualquier grupo de cuatro compañeros, sin importar la posición. Eso incluye cinco Series de Campeonato de la Liga Americana y los tres Clásicos de Otoño antes mencionados, incluyendo el título del 2017.
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Con el inicialista cubano Yuli Gurriel, el intermedista venezolano José Altuve y el antesalista Alex Bregman, Correa y los Astros han contado con uno de los mejores infields de la historia reciente. Y este año, cada uno de los cuatro fue nominado para Guantes de Oro.
“Es algo grande”, dijo Correa al respecto. “Hablamos mucho de defensa y tenemos mucho orgullo con eso. Desde los entrenamientos, hemos trabajado para ser el mejor equipo defensivo de la liga. Ver a tantos muchachos nominados habla del duro trabajo que hemos hecho”.
Una de las figuras cruciales en la evolución de este cuadro interior ha sido el puertorriqueño Josué “Joe” Espada, instructor que ha trabajado con el grupo desde el 2018.
“Desde el momento en que llegó, cuando practicábamos, nunca se sentía como que era trabajo”, comentó Correa. “Era como que nos divertíamos con él. Cuando te estás divirtiendo en el infield con tus hermanos, van a pasar cosas buenas”.
Ahora, más allá de la meta de ganar la Serie Mundial, está la interrogante de cuánto tiempo más se verán esas cosas buenas en Houston. Es un tema inevitable.
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“Tratamos de no pensar en eso mucho, pero sabemos que es una realidad”, dijo al respecto Gurriel. “Podría ser la última serie que juguemos juntos. Esperamos que no. Aún tenemos la esperanza de que vuelva”.
El mismo Espada se expresó en términos parecidos durante los playoffs de la Liga Americana.
“Yo espero mantenerlos juntos por muchos años, ya que tengo todavía la esperanza de firmar a Carlos Correa”, dijo el coach.
Pese a las palabras de Gurriel, Espada y otros en los Astros, el consenso es que Correa vestirá otro uniforme a partir del 2022.
“Lo hemos hablado como infield”, reconoció el mismo Correa. “Hemos disfrutado todos los años que hemos jugado juntos. Hemos hecho algunas cosas grandes. Hemos hecho historia. Quiero a ese grupo con todo mi corazón.
“Ahora mismo estamos enfocados en lo de ahora y en tratar de ganar esta serie. Luego, hablaremos de todo eso”.
Gurriel habla por muchas personas en el mundo Astro, desde la organización y los jugadores, hasta la fanaticada.
“Desde que estoy aquí, me he sentido bien cómodo y me he sentido bien con nuestro infield”, dijo el primera base. “Entonces, aún tengo la esperanza de que no sea el final de eso”.