Siete equipos que serían “vendedores”

Los directivos de los distintos equipos de Grandes Ligas tendrán dos días adicionales para hacer cambios este verano, debido a que el plazo para hacer movimientos no terminará sino hasta las 6 p.m. ET del 2 de agosto.

Aunque todavía falta más de 10 semanas para que llegue ese día, los clubes completarán un cuarto de sus respectivos calendarios esta semana, lo que les da una muestra decente para sacar conclusiones sobre la situación de sus rosters.

Fue hace apenas tres años que los Nacionales tenían récord de 19-31 después de 50 juegos (un porcentaje de ganados y perdidos de .380), lo que desató muchas conversaciones sobre la posibilidad de salir de varias piezas antes de que terminara julio, por no hablar de la seguridad laboral del manager Dave Martínez. Una arrancada lenta no siempre es una sentencia de muerte para las aspiraciones de postemporada de una novena, pero sí complica el camino.

Posiciones de Grandes Ligas

Llegando a la jornada del viernes, siete equipos tenían un porcentaje de victorias de .421 o peor, un número que se traduciría en menos de 68 victorias durante el curso de una campaña completa. Si tratas de descifrar cuáles conjuntos podrían ser vendedores este verano, esos equipos lucen como un punto de partida lógico.

“Hay un número de equipos que llevan paso para 100 victorias o más y otros que tienen ritmo para 100 derrotas o más, así que pareciera que estará bien definido quiénes serán compradores y vendedores”, dijo un ejecutivo de un club de la Liga Americana. “Al mismo tiempo, será interesante ver si el nuevo formato de postemporada cambiará de alguna manera la forma en la que se comportarán los equipos”.

Incluso con tres Comodines disponibles en cada liga, pareciera casi seguro que hará falta terminar con récord positivo para asegurar un viaje a la postemporada. Al margen de lo sucedido en el 2017, cuando los Reales se hubiesen quedado con un tercer Comodín en la Americana con un récord de 80-82, cada equipo que hubiese clasificado a la postemporada bajo el actual formato desde 1998 terminó con marca positiva.

Con eso en mente, múltiples ejecutivos señalaron a los Rojos, Piratas, Orioles, Cachorros, Nacionales, Reales y Atléticos como probables vendedores en el verano.

“Ninguna sorpresa en eso”, dijo el gerente general de un club de la Liga Nacional.

Los Tigres han tenido un inicio decepcionante, pero el roster está compuesto mayoritariamente por jugadores firmados a largo plazo o jóvenes que todavía están en sus años pre-arbitraje, dejándole a Detroit pocas piezas para mover en estos próximos meses.

Una novena sobre la que hubo opiniones distintas es el de los Medias Rojas, cuyo mal arranque los tiene a más de 10 juegos de la cima del Este de la Americana.

“Yo diría que hay que esperar y ver qué pasará con los Medias Rojas”, señaló un segundo gerente general de la Liga Nacional. “Especialmente con el otro cupo en los playoffs”.

“Pienso que los Medias Rojas son un interesante socio para un cambio si no entran otra vez en la contienda”, agregó otro directivo del Viejo Circuito. “Podrían traspasar a varios muchachos si deciden renovar su roster”.

Xander Bogaerts (opción para salirse de su contrato), J.D. Martínez y Nathan Eovaldi (rumbo a la agencia libre) están entre algunos de los jugadores que inmediatamente entrarían en la mira de los contendientes para adquirir, pero definitivamente no serán los únicos que llamarían la atención.

Los nombres que surgen con mayor frecuencia entre los ejecutivos incluyen a los dominicanos Francelis “Frankie” Montás y Ramón Laureano (Atléticos), el quisqueyano Luis Castillo y Tyler Mahle (Rojos), los dominicanos Nelson Cruz y Víctor Robles, más Josh Bell (Nacionales), el venezolano Willson Contreras y Wade Miley (Cachorros), Trey Mancini y el venezolano Anthony Santander (Orioles), Andrew Benintendi y Zack Greinke (Reales) y Bryan Reynolds (Piratas).

“Debo creer que Bryan Reynolds será traspasado”, declaró un directivo de la Nacional. “Además, Baltimore y Cincinnati definitivamente tendrán un rol en todo esto; los Rojos podrían cambiar pitcheo abridor y Baltimore tiene algunos jugadores de posición que definitivamente podrían ayudar a clubes contendientes”.

Las tablas de posiciones tampoco serán el único factor para algunos de estos conjuntos. Un ejecutivo de la Liga Americana proyecta a los Rojos y Nacionales como los principales vendedores a mediados del año, destacando tanto su foja como su deseo de deshacerse de altos salarios.

“Ya están tan abajo en el sótano y pienso que probablemente habrá algo de presión en el presupuesto”, dijo el directivo.

La expansión de la postemporada ofrece una posible trama a la fecha límite de cambios este año, debido a que los clubes al borde de la clasificación podrían esperar hasta el último momento posible para decidir si venderán -- o comprarán.

“En los últimos años, hemos visto equipos esperar hasta el último minuto”, expresó un directivo del Joven Circuito. “Una gran cantidad de actividad en las últimas 36-48 horas. Eso podría sobresalir hasta más en cuanto a estrategia se refiere”.

El nombre más intrigante que mencionó un ejecutivo esta semana fue el de Joey Gallo, quien ha enfrentado obstáculos desde que fue adquirido por los Yankees la campaña pasada. Gallo ha bateó .196/.298/.383 con 18 jonrones y 29 impulsadas en sus primeros 90 encuentros con Nueva York, incluyendo una línea ofensiva de .176/.294/.333 con cinco cuadrangulares y siete empujadas en 35 partidos esta temporada.

“Ese te hace recordar a Sonny Gray”, le dijo un ejecutivo de la Liga Nacional a Feinsand, refiriéndose al abridor que nunca pudo afianzarse en la escuadra del Bronx. “(Gallo) ha mejorado un poco últimamente. Si le sigue yendo mal, no me sorprendería que (los Yankees) trataran de cambiarlo”.