Skenes pasó un rato inolvidable con un grupo de Pequeñas Ligas en Pittsburgh
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PITTSBURGH -- Paul Skenes estaba conduciendo por la autopista Perry en Wexford, Pennsylvania, poco después de las siete de la noche del lunes cuando la superestrella de los Piratas hizo una parada. Vio el Vestal Field, hogar de los equipos de Pequeñas Ligas de Ingomar Franklin Park, y las luces aún estaban encendidas.
Skenes se dirigió a un banco del parque para ver la práctica. Cuando algunos niños y padres se dieron cuenta, rápidamente lo rodearon. Avancemos más de dos horas después, y Skenes había firmado innumerables autógrafos, posado para fotografías y jugado pelota con numerosos jóvenes jugadores.
"Ver las sonrisas en los rostros de los muchacos fue simplemente increíble," dijo Eddie Dubis, un entrenador de Ingomar y miembro de la junta directiva que estuvo presente. "Estaban totalmente deslumbrados, asombrados por lo que sucedió."
Con una apertura contra los bicampeones de la Serie Mundial, los Dodgers, en el PNC Park a la vista el martes por la noche, Skenes se preparó regresando al escenario con el que se enamoró del juego por primera vez: Un terreno de Pequeñas Ligas.
El equipo de Ingomar, compuesto por niños de 10 a 12 años, recientemente terminó su temporada recreativa y estaba pasando por una práctica típica de lunes por la noche en preparación para los múltiples torneos de verano que se avecinan.
Cuando comenzó a correr la voz sobre la presencia de Skenes, las prácticas terminaron abruptamente mientras todos se fijaban en el lanzador de 24 años.
El presidente de la Ligas Pequeñas de Ingomar Franklin Park, Chris Greco, estaba fuera por trabajo en la ciudad de Nueva York, pero sus tres hijos y su esposa estaban en los terrenos cuando estalló la locura. Recibió un mensaje de texto de uno de los otros padres presentes.
Más tarde en la noche, habló con su hijo menor, Anthony, de 10 años, quien estaba "asombrado" de conocer a su ídolo. Le costó encontrar las palabras para explicarle a su padre lo que había pasado, y Greco sabía que el niño de 10 años tendría dificultades para dormir.
Como muchos jóvenes aficionados al béisbol en el área de Pittsburgh, Anthony lleva la camiseta de Skenes a cada juego de los Piratas y pide recuerdos firmados por su jugador favorito en cada cumpleaños y festividad. Greco dijo que más niños jugaron béisbol de Pequeñas Ligas para Ingamor en el 2026 que en cualquier otro año que haya visto. Atribuye la correlación directamente a la fama de Skenes y a que los Piratas están formando un equipo emocionante.
"Para los niños aquí en Pittsburgh, él es lo más grande en el béisbol por mucho. "Él es el béisbol", dijo Greco.
Greco e Ingamor esperan mantener este lazo más allá de un evento único. Tienen previsto hacerle una camiseta personalizada de Ingomar y enviarle un paquete especial con más útiles de la organización, que es dirigida por padres voluntarios como Greco y Dubis.
Para Skenes, fue una decisión sencilla hacer esta parada el lunes por la noche.
"Simplemente dijo que ama el béisbol, que es un fanático del béisbol, que le encanta todo sobre el juego y que recuerda haber tenido esa edad, lo especial que era el béisbol de Pequeñas Liga para él cuando tenía esa edad", dijo Dubis.
Después de que Skenes hiciera su recorrido, Dubis dijo que los entrenadores le ofrecieron una cerveza por su tiempo. Skenes tuvo que rechazarla. Era por un buen motivo.
"‘Oh no, no puedo,’" le dijo Skenes a los entrenadores.
"‘Mañana lanzo contra los Dodgers.’”