Suárez y Williamson conducen a Rojos a victoria sobre Mellizos

MINNEAPOLIS -- El nativo de Minnesota Brandon Williamson permitió una carrera en 5.1 innings y el venezolano Eugenio Suárez brilló con el bate y el guante el viernes, guiando a los Rojos a una victoria de 2-1 sobre los Mellizos.

Williamson nació en Fairmont, creció en Trimont y asistió a la escuela secundaria Martin County West en Sherburn, un triángulo de pequeños pueblos ubicados muy cerca de la frontera con Iowa, en el sur-centro de Minnesota. El zurdo de 28 años ha compartido recuerdos de cuando asistía a juegos de los Mellizos en el Target Field durante su juventud.

Ahora regresaba a casa, enfrentando a los Mellizos por primera vez en su carrera. Y el deseo de apoyar al equipo local quedó en segundo plano para Williamson y los cerca de 200 familiares y amigos que viajaron dos horas hacia el norte para ver a su héroe local.

Por supuesto, al haber crecido en Minnesota, Williamson está acostumbrado a lanzar en clima frío. Y las condiciones en el Target Field la noche del viernes no eran las mejores, con una temperatura de 6 grados Celsius al inicio y un viento del noroeste de 23 km/h que hizo que la sensación térmica descendiera aún más.

Pero el clima favoreció a un lanzador de elevados como Williamson. La bola no viajaba en el aire frío, lo que provocó que los seis elevados de los Mellizos en las primeras cinco entradas, todos con velocidad de salida superior a 90 mph, se quedaran cortos sin causar daño.

Tras dominar dos actos perfectos, Williamson se metió en problemas en el tercero cuando golpeó a Matt Wallner para abrir el episodio. Los siguientes dos bateadores fueron dominados con elevados, pero Byron Buxton conectó sencillo y Austin Martin negoció una base por bolas de ocho lanzamientos para llenar las bases.

Sin embargo, Williamson respondió ponchando a Luke Keaschall. Se adelantó 0-2 en la cuenta y luego colocó un cutter en la esquina baja de la zona para el tercer strike.

La ofensiva de Cincinnati respondió en el cuarto inning con dos carreras ante el abridor de los Mellizos, Joe Ryan. Elly De La Cruz conectó doblete y avanzó a tercera cuando Sal Stewart se embasó por error. Stewart se robó la segunda y Suárez remolcó a ambos con un doble.

Después de un tranquilo cierre del cuarto, el quinto inning de Williamson volvió a ser de alto drama. Inició otorgando tres boletos consecutivos para llenar las bases sin outs. Pero entonces recordó que las cosas buenas suceden cuando permite que su defensa trabaje.

Primero, Martin conectó un batazo al derecho-central que Will Benson atrapó con una espectacular jugada en carrera. Se anotó una carrera, pero con corredores en las esquinas y un out, Keaschall bateó una roleta a tercera que Suárez convirtió en una doble matanza 5-4-3, manteniendo la ventaja de 2-1 para los Rojos.

Williamson salió del juego tras un sencillo de Josh Bell con un out en el sexto capítulo, con Connor Phillips entrando para retirar a los siguientes dos bateadores y preservar la posibilidad de la victoria.

Esa victoria se concretó, ya que los relevistas Graham Ashcraft, Tony Santillán y Emilio Pagán lanzaron un inning en blanco cada uno para cerrar el encuentro.