Tres elementos cruciales propulsaron a los Rays a la victoria sobre los Yankees

ST. PETERSBURG –- La victoria por 1-0 de los Rays sobre los Yankees el sábado en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana se redujo, esencialmente, a tres elementos cruciales:

--El dominio total del abridor Drew Rasmussen, quien llegó al octavo episodio con un juego sin hit ni carrera y al final tiró 8.0 entradas de un solo imparable, 10 ponches, dos bases por bolas y 23 swings en blanco provocados, la mayor cantidad en su carrera

--El primer jonrón de por vida en postemporada del mexicano Jonathan Aranda, un batazo de 417 pies frente al abridor de los Yankees, Gerrit Cole

--Y un excelente par de tiros en relevo de los Rays en aquel octavo inning del jardinero cubano Víctor Mesa Jr. y el torpedero Taylor Walls, para retirar a Wells en la tercera base después de que éste intentara convertir su doble – el único imparable de Nueva York – en triple

• Rasmussen llevó un juego sin hits ni carreras hasta la 8va en una obra maestra vs. Yankees

“La adrenalina estuvo bien alta”, dijo Rasmussen, quien el 22 de septiembre también dominó a los Yankees con 6.1 capítulos de una sola carrera y 11 ponches en el Bronx. “Simplemente quería ejecutar un pitcheo a la vez”.

Los esfuerzos de Rasmussen, Aranda y los otros Rays le brindaron a Tampa Bay su primera victoria en postemporada desde la ronda divisional contra los Medias Rojas en el 2021.

“En mis ocho años en Grandes Ligas, (fue) quizás lo más dominante que yo he visto a un pitcher, especialmente en esta atmósfera, este partido, con la fanaticada que apareció hoy”, comentó el coach de la banca de los Rays, el dominicano Rodney Linares.

Efectivamente, el público anunciado en el Tropicana Field de 40,542 fue la mayor asistencia en la casa de los Rays desde el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana del 2010 contra los Rangers.

“Nuestro público… es el mejor ruido de un público del que he sido testigo en cualquier estadio”, comentó el manager de los Rays, Kevin Cash. “No veo la hora de ver (a los fanáticos) el lunes (para el Juego 2)”.

Jugando sin Aaron Judge en la ronda del Comodín ante Boston y ahora contra Tampa Bay, los Yankees habían anotado 18 carreras en dos partidos frente a los Patirrojos esta semana. Pero ante Rasmussen y luego el cerrador Bryan Baker, su ofensiva se vio apagada por completo.

“Fue extremadamente divertido de ver”, dijo Baker acerca de lo hecho por Rasmussen. “Cuando está ejecutando sus pitcheos, es uno de los mejores en el juego. Fue bastante especial de ver. Uno de los partidos mejor jugados que he visto, especialmente en el pitcheo. Tener que seguirle a eso fue bastante difícil. Un gran triunfo para los muchachos”.

ARANDA, EL HÉROE DE LA OFENSIVA

En medio de la euforia de la victoria, los Rays tuvieron que notar que ellos mismos conectaron apenas cinco hits y sólo dos extrabases. Pero el único batazo necesario fue el cuadrangular solitario de Aranda, quien dio 22 en la temporada regular.

“Jonny dio la cara de gran manera”, dijo Cash acerca de Aranda. “Apenas está empezando a exhibir de qué es capaz en la postemporada”.

VIENE OTRO DUELO DE PITCHEO

El lunes el Juego 2, el as de los Yankees, Cam Schlittler, se subirá a la lomita por unos Yankees tratando de empatar esta serie al mejor de cinco a una victoria por bando. Por los Rays lanzará el dominicano Freddy Peralta, quien tuvo efectividad de 3.25 en 10 aperturas con Tampa Bay en la recta final de la campaña regular, luego de registrar 4.99 en 22 presentaciones con los Mets.

Como era de esperarse, la felicidad de “picar adelante” en los predios de los Rays se sintió.

“Hay un dicho cubano: ‘El que da primero, da dos veces’, expresó el toletero precisamente cubano de los Rays, Yandy Díaz.