Wander Franco es declarado culpable en nuevo juicio, pero no irá a prisión

BALTIMORE – El campocorto de los Rays, Wander Franco, fue declarado culpable por segunda vez de cargos de abuso sexual y psicológico de una menor, pero no cumplirá condena en prisión, según el veredicto emitido el lunes en la República Dominicana.

Franco fue declarado culpable inicialmente en junio de 2025 y recibió una sentencia suspendida de dos años. Ambas partes apelaron el fallo y se llevó a cabo un nuevo juicio. Un panel de tres jueces volvió a declarar a Franco penalmente responsable, pero le otorgó un indulto judicial, declarando que también era una "víctima material, pero no legal" en el caso, según The Associated Press.

La madre de la menor fue inicialmente condenada por trata de personas, lo que resultó en una sentencia de 10 años de prisión. Dicha sentencia fue apelada, pero los jueces volvieron a declarar a la madre culpable de trata de personas el lunes y le impusieron nuevamente una sentencia de 10 años.

La decisión final del tribunal y la sentencia se darán a conocer el 16 de junio.

Franco, de 25 años, no ha jugado para los Rays desde el 12 de agosto de 2023, un día antes de que salieran a la luz publicaciones en redes sociales que alegaban que había mantenido una relación con una menor de 14 años, la cual comenzó en diciembre de 2022, cuando él tenía 21 años.

Franco fue suspendido administrativamente por el resto de la temporada 2023 y regresó a dicha suspensión al inicio de la temporada 2024. Fue acusado formalmente en la República Dominicana en julio de 2024 y pasó a la lista restringida de las Grandes Ligas por no presentarse al equipo.

Franco permanece en la lista restringida, sin recibir sueldo ni acumular tiempo de servicio en las Grandes Ligas. Sigue bajo investigación por parte de las Grandes Ligas, las cuales pueden imponer sanciones bajo la Política Conjunta sobre Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil.

Las Grandes Ligas emitieron el siguiente comunicado el lunes: “Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno”.

Según informes previos, la condena podría dificultar que Franco obtenga una visa para trabajar en Estados Unidos y continuar su carrera en las Grandes Ligas. En un artículo de 2024 publicado en The Athletic, expertos en inmigración afirmaron que cualquier resultado que no fuera una exoneración total por un delito de vileza moral haría prácticamente imposible que Franco regresara a Estados Unidos.

“Los Tampa Bay Rays están al tanto del fallo emitido hoy en la República Dominicana en relación con Wander Franco. Respetamos el proceso legal y la decisión del tribunal. Este es un asunto grave y nuestros pensamientos están con los afectados por el caso”, declararon los Rays en un comunicado. “Los Rays continuarán cooperando plenamente con las Grandes Ligas de Béisbol mientras completan su revisión conforme a la Política Conjunta de Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil de la liga. Por respeto al proceso legal y a todas las partes involucradas, no haremos más comentarios por el momento”.