Young brilla con poder y guía triunfo inaugural de Marineros

SEATTLE -- Los Marineros han creído desde hace tiempo que Cole Young es su segunda base del futuro, y ese futuro se está convirtiendo rápidamente en el presente.

El ascendente jugador de 22 años destrozó el primero de lo que podrían ser muchos jonrones en 2026 la noche del viernes, impulsando a Seattle hacia la primera victoria de su temporada más anticipada en la memoria reciente, quizá de todos los tiempos.

Junto con cuatro jugadas defensivas destacadas como parte de una victoria de 5-1 sobre los Guardianes, Young fue la figura de la noche. Pero un batazo de línea hacia las gradas del jardín derecho de Luke Raley por segunda noche consecutiva y seis innings dominantes de George Kirby fueron igual de vitales para que los Marineros lograran una victoria del tipo para el que fue construido este roster.

Es una fórmula simple: mucha producción de carreras de una alineación con pocos huecos y mucha prevención de anotaciones por parte de una rotación abridora cargada de figuras del Juego de Estrellas.

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Y dentro del grupo de 26 jugadores más talentoso de esta era, Young está demostrando por qué podría ser la pieza que eleve el nivel del equipo, quizá más que nadie.

Porque no tiene que ser el principal productor de carreras. Porque va a batear en la parte baja del orden. Porque los equipos rivales no lo señalan como el jugador al que no pueden dejar que les gane el juego.

Con 5 pies y 10 pulgadas de estatura y 180 libras, Young tiene más poder del que muchos imaginarían. Lideró al equipo con seis jonrones en la Liga del Cactus, y casi todos fueron batazos de largo alcance. También conectó el jonrón más largo del equipo la temporada pasada (456 pies), sí, más largo que cualquiera de los 60 de Cal Raleigh.

Pero lo que los Marineros querían ver tras una muestra de 85 juegos como novato era un mejor control de la zona de strike y cerrar algunos huecos en su swing a los que se había vuelto vulnerable. Eso fue más evidente que nunca el viernes, cuando llegó a tiempo para castigar una recta de 96.8 mph en cuenta de 0-2 del as de los Guardianes, Gavin Williams.

Ese batazo llegó con dos outs en el cuarto inning, en un momento en que los Marineros no tenían mucho en marcha, apenas un hit y cinco bases por bolas, sin nada que mostrar en la columna de anotaciones.