NUEVA YORK – Cuando uno ve a Oscar Gonzalez al lado de sus compañeros de equipo, se ve como un gigante con sus seis pies y cuatro pulgadas de estatura y sus 240 libras. El joven de 24 años ha causado ese tamaño de impacto en los sorpresivos Guardianes del 2022, que se preparan para medirse con los Yankees en la Serie Divisional de la Liga Americana.
Claro, el batazo más importante del jardinero dominicano fue el sábado, cuando dio un jonrón en la 15ta entrada para eliminar a los Rays en la Serie del Comodín y darle el pase a Cleveland a esta ronda.
“Me siento muy bien, y agradecido con Dios primero”, dijo González en el Yankee Stadium de cara al choque con los Bombarderos del Bronx. “Creo que fue una emoción bien grande. A veces, la emoción uno ni la puede explicar”.
Lo hecho por González es parte de la explicación de los éxitos de los Guardianes en este 2022. Subido a Grandes Ligas a finales de mayo, el oriundo de Palenque (San Cristóbal), R.D. produjo un OPS+ de 125 en 91 partidos, adueñándose de un puesto en los jardines de Cleveland. Mejoró la mayoría de sus números ofensivos en la segunda mitad de la campaña, incluyendo un mes de septiembre/octubre en que conectó seis de sus 11 jonrones y tuvo 20 de sus 43 empujadas en total en la temporada.
“Es el mismo de siempre”, dijo González acerca de los ajustes en el mejor béisbol del mundo. “Vengo de ligas menores. El ajuste es el trabajo. Tú siempre vives trabajando y los resultados van a salir”.
Eso mismo ha visto el receptor de los Guardianes, Matt Hedges.
“Si ves sus números en liga menor, está haciendo lo que ha hecho en toda su carrera”, dijo Hedges acerca del quisqueyano, quien disparó 31 vuelacercas entre Doble-A y Triple-A en el 2021. “El juego no cambia para él. Oscar es un ejemplo perfecto de alguien que simplemente sale y es Oscar en cada partido”.
González cita a sus compatriotas José Ramírez y Amed Rosario, además de “veteranos y coaches”, como los que más le han ayudado en este proceso.
“Sé cómo juega la pelota”, dijo Ramirez acerca de González. “Es un muchacho que ha jugado en presión, ha jugado (en la Liga Dominicana, con las Estrellas Orientales). Es joven, pero puede dominar esas situaciones. Él puede jugar sin presión”.
Ahora, la meta es ponerles esa presión a los favoritos Yankees y pasar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“Es un equipo joven, un equipo alegre, contento”, comentó González sobre esta edición de los Guardianes, que contó con el roster de menos edad de las Mayores en el 2022. “Creo que somos luchadores todos. Todos venimos buscando el mismo sueño que cada pelotero quiere, que es llegar lo más lejos posible. Creo que ésa es la clave de nosotros, la alegría y el gozo del equipo.
“Vamos por más”.