MINNEAPOLIS – Travis Bazzana sabía que si seguía embasándose, tarde o temprano alguien lo impulsaría hasta el plato. Y eso sucedió justo a tiempo para los Guardianes.
Bazzana conectó dos sencillos, recibió dos bases por bolas y anotó la carrera de la ventaja en la novena entrada gracias a un lanzamiento descontrolado, ayudando a los Guardianes a remontar y vencer a los Mellizos por 5-2 el viernes en el Target Field.
Tras la derrota de Toronto por 7-4 ante Baltimore más temprano ese día, los Guardianes ampliaron a dos juegos su ventaja sobre los Azulejos en la lucha por el tercer puesto de Comodín de la Liga Americana.
Bazzana se embasó al inicio de la entrada en cada una de sus cuatro turnos al bate. Finalmente anotó gracias a un jonrón del dominicano Angel Martínez en el séptimo episodio, que puso a los Guardianes arriba 2-1.
Los Mellizos empataron el marcador, pero Bazzana abrió la novena entrada recibiendo una base por bolas ante el cerrador de los Mellizos, el venezolano Yóendryz Gómez. Avanzó a tercera base con un doble de Martínez y anotó cuando un lanzamiento que picó en la tierra se le escapó al receptor Ryan Jeffers. Posteriormente, Brayan Rocchio conectó un doble que impulsó dos carreras, estableciendo el marcador final.
Los Guardianes no carecieron de oportunidades al principio del juego. Lograron embasar a su primer bateador en cada una de las primeras cuatro entradas contra el abridor de los Mellizos, Taj Bradley: dio base por bolas a Steven Kwan en la primera, a Bazzana en la segunda y a Rocchio en la tercera, antes de permitir un sencillo a Bazzana en la cuarta.
Sin embargo, Kwan no pasó de la primera base en la primera entrada, ni Bazzana en la segunda. Rocchio avanzó a segunda base después de que Bradley otorgara una base por bolas a Chase DeLauter en la tercera, pero no pudo avanzar más. Y en la cuarta, Bazzana fue puesto out en una doble matanza tras salir de primera base cuando el inicialista Royce Lewis atrapó una línea bateada por Martínez.
Finalmente, en la séptima entrada —con Bradley ya en el banco y el zurdo A.J. Minter en el montículo—, Bazzana volvió a conectar un sencillo abriendo el turno. Un out más tarde, Martínez conectó una recta a la altura de las rodillas y envió la pelota a las gradas entre los jardines izquierdo y central, alcanzando una distancia proyectada por Statcast de 445 pies.