GOODYEAR, Arizona -- La actuación del colombiano Oscar Mercado en los entrenamientos primaverales tiene que tener bien emocionados a los fanáticos de los Indios con respecto al futuro del equipo.

Al final, puede que los tremendos números del prospecto de 24 años en los entrenamientos no importen mucho, pero lo que ha hecho le ha permitido ver a todos las herramientas que tiene para ofrecer. En el empate 5-5 ante los Rojos el lunes, Mercado se fue de 2-1 para elevar su promedio a .448 en 15 juegos.

Mercado tiene 13 hits en 29 turnos, incluyendo un doble, un triple y tres jonrones, más siete carreras anotadas y ocho empujadas.

“Uno lo que quiere es demostrarles, especialmente a los coaches, tus compañeros y todo el mundo, que puedes ayudar a este equipo de cualquier forma posible”, dijo Mercado.

Es poco probable que Mercado, que fue cambiado desde San Luis a finales de julio, inicie el año con Cleveland tras pasar sólo 32 juegos en la organización, pero ha empezado a servir la mesa para ganarse su primer llamado a las Grandes Ligas más temprano que tarde.

“A los muchachos que no hacen el equipo siempre les decimos, ‘Que tengas una buena o mala primavera no te va a definir’”, dijo el manager de los Indios, Terry Francona. “Pero siempre es bueno ver qué pueden aportar cuando les va bien”.

Mercado, que comenzó su carrera como campocorto en sus dos primeros años en las menores, fue movido a los jardines en el 2016, un movimiento que le ha dado frutos. Desde entonces, bateó .287 en el 2017 y .285 en sus primeros 100 juegos en las granjas de San Luis en el 2018, comparado con el .254 que dejó en el 2015, el tope de su carrera hasta entonces.

“Su balance en el plato es increíble”, dijo Francona. “Ha mejorado mucho. Los que trabajaron con él desde que llegó hicieron tremendo trabajo, pero él se merece todo el crédito, es un tremendo trabajador. Y ha lucido súper bien”.