TORONTO -- Los Azulejos necesitan urgentemente buenas noticias en una temporada que ha sido un torbellino de cosas malas.
Por fin, Toronto tiene una ola de jugadores que regresan de la lista de lesionados en lugar de sumarse a ella. El debut de Trey Yesavage en el 2026 en la victoria por 3-0 del martes sobre los Medias Rojas fue un gran e importante paso en la dirección correcta, y hay más por venir.
Con días mejores en el horizonte, esto fue lo más destacado del triunfo del martes:
1. ¿Más refuerzos? José Berríos
El derecho puertorriqueño Berríos hizo lo que podría ser su última salida de rehabilitación el martes con Triple-A Buffalo, pero después de permitir cinco carreras en 4.0 entradas, incluyendo dos jonrones, tendremos que esperar y ver cómo los Azulejos ven su progreso. La recta de Berríos promedió sólo 91.9 millas por hora, también, lo cual está un poco por debajo de lo que a Toronto le gustaría.
¿Es suficiente la cantidad de lanzamientos de Berríos el martes (70) para que los Azulejos estén satisfechos, apostando a que la adrenalina de un entorno a Grandes Ligas lo anime cuando regrese a para su próxima apertura? La rotación está perfectamente alineada para que Berríos lance el primer juego contra los Rays el lunes, un puesto en la rotación vacante debido a la lesión de Max Scherzer.
Si Berríos vuelve a ser el de antes, que fue uno de los lanzadores más fiables de las Grandes Ligas durante una década, será una victoria masiva para los Azulejos, y una que llegará en el momento perfecto.
"Con la excepción de un traspié el año pasado y un año por debajo en 2022, ha sido el modelo de la consistencia", dijo el manager de Toronto, John Schneider. “Ésa será una adición bienvenida, claro”.
2. ¿De vuelta? George Springer
Springer (dedo fracturado) corrió de nuevo el martes y se enfrentó a lanzamientos en vivo.
Esta alineación necesita que regrese su primer bate. Ernie Clement, Nathan Lukes y Myles Straw han fungido como tal, pero todo en esta alineación tiene más sentido con el nombre de Springer escrito en la parte superior. Eso también debe de ayudar a los Azulejos a alargar su alineación en la parte baja. En el 2025, los últimos tres o cuatro puestos de la alineación fueron donde los Azulejos fueron agresivos con los enfrentamientos y su toma de decisiones durante los partidos.
"Creo que el grupo que tenemos aquí ahora es bien bueno", dijo Yesavage, el primer jugador en regresar en esta ola de retornos. “Cuando vuelven jugadores como ellos, podemos ser excelentes. El tiempo lo dirá, pero es emocionante pensarlo”.
¿El movimiento correspondiente con Springer? El novato venezolano Yohendrick Piñango, quien acaba de debutar en MLB, podría regresar a Triple-A Buffalo para tener más tiempo de juego, pero también está la cuestión de cómo los Azulejos manejarán a Eloy Jiménez. Con Springer de vuelta en el rol principal de bateador designado, no habrá mucho espacio para el bate de Jiménez en la alineación y el dominicano ofrece poca versatilidad defensiva.
3. Okamoto se enciende
Kazuma Okamoto está enderezando el rumbo rápidamente, ¿no? Schneider descartó cualquier idea de un mal inicio a principios de abril, manteniendo plena confianza en su nueva estrella japonesa, y ahora se ve claramente por qué.
Kazuma Okamoto está cambiando esto rápidamente, ¿no? Schneider desestimó cualquier noción de un comienzo lento a principios de abril, respaldando firmemente a su nueva estrella japonesa, y estamos viendo exactamente por qué.
Okamoto abrió el marcador el martes en la tercera entrada con un fuerte sencillo por encima de la cabeza del jardinero izquierdo que empujó dos carreras. El deslizamiento de Okamoto en la segunda base fue terriblemente ajustado, y podría haberle valido algunas bromas en el banquillo después del aterrizaje forzoso, pero hay mucho tiempo para suavizar eso.
Okamoto luce como una fuerza en el centro de esta alineación, y con un ajuste reciente en su preparación previa al lanzamiento y en su posición en la caja de bateo, lo estamos viendo desatar su swing con mucha más confianza. El poder natural de Okamoto es tentador y si siguen las cosas en esta dirección, hay un fuerte argumento para considerar a Okamoto como cuarto bate a diario detrás del dominicano Vladimir Guerrero Jr.
"Sé el tipo de jugador que es", dijo Guerrero. “Sé que va a seguir haciendo los ajustes. Sé que nos va a ayudar mucho”.
De repente, hay algunas cosas que apuntan en la dirección correcta para este equipo con un récord de 13-16, y cuanto más cerca estén esos aspectos positivos de apoyar a Guerrero (en el lineup), mejor.