Tras sus primeros partidos del Clásico Mundial de Béisbol, la Selección Colombia no había podado dar un hit oportuno.
En su cuarto y último partido del torneo de este año, Reynaldo Rodríguez dio la cara con uno.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
El infielder dio un sencillo de dos rayas como parte de un ataque de cuatro carreras en el sexto episodio que impulsó a los colombiano a una victoria por 4-2 sobre Panamá el lunes en el Estadio Hiram Bithorn. La escuadra cafetera logró llevarse el partido del honor y eliminó a los panameños del Clásico Mundial.
La alineación colombiana había tenido problemas en los primeros compromisos de la fase de grupos, anotando un total de seis carreras y bateando de 28-2 con corredores en posición de anotar. Para empezar, el choque del lunes tuvo los mismos resultados: Colombia y Panamá estaban empatados a ceros tras cinco capítulos, cuando el zurdo Adrián Almeida y el veterano del Clásico Mundial, Paolo Espino, colgaron argollas.
En especial fue una impactante presentación para Espino, quien lanzó 4.1 capítulos en blanco durante su última salida en su carrera como profesional. Espino, quien lanzó por los istmeños en el Clásico Mundial del 2006 a los 19 años, anunció que se retiraría como pelotero al final del torneo.
Con Espino fuera del partido, la ofensiva colombiana entró en ritmo en el inicio del sexto episodio. Colombia llenó las bases sin outs por medio de dos pasaportes negociados y un sencillo. Buscando romper el empate, el bateador designado Jordan Díaz dio un elevado hacia la pradera izquierda que le permitió a que Michael Arroyo anotara.
Luego Rodríguez -- de 39 años y jugando en su tercer Clásico Mundial -- respondió con el hit más importante de los cafeteros en este certamen. El inicialista sacudió un imparable de 101.3 mph y anotó un par de carreras. Un bateador después, Daniel Vellojín empujó otra con un globito para coronar el ataque de cuatro rayas.
Necesitando un triunfo para seguir con vida, Panamá no pudo volver a capturar la magia de la jornada anterior, cuando armaron una emocionante remontada sobre Canadá. Su última reacción, que incluyó dos carreras en el octavo inning, terminó al no poder remolcar la carrera de la ventaja desde la segunda base.
Colombia y Panamá terminaron cada uno con foja de 1-3 en la fase de grupos, aunque todavía está por verse cuál escuadra será relegada en el Grupo A. eso se debe a que Canadá (1-1) todavía puede terminar con récord de 1-3. En caso de que haya un empate entre dos equipos, Panamá bajaría a la clasificatoria para el próximo Clásico Mundial debido a su enfrentamiento particular con Colombia. Pero en un posible empate entre tres, otras ecuaciones de desempate se emplearían.