ア・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS＝7回戦制）があす12日（日本時間13日）から開幕する。
タイガースとの地区シリーズ（ALDS）第５戦で延長15回の死闘を制した第２シード・マリナーズが、猛打でヤンキースを下した第１シード・ブルージェイズの本拠地トロントに乗り込み、ワールドシリーズ進出をかけた最大７戦のシリーズを戦う。MLB.comの有識者がALCSの予想を行った。
マリナーズ（第２シード） vs. ブルージェイズ（第１シード）
予想：ブルージェイズ（29票中18票）
ブルージェイズは地区シリーズ（ALDS）でヤンキースを圧倒。ブラディミール・ゲレーロJr.のような主力打者のみならず、打線全体の層の厚さを見せつけた。ALDSの４試合で50安打を放ち、コンタクトとパワーを巧みに融合。新打撃コーチであるデービッド・ポプキンスによって刷新された打撃アプローチを象徴するパフォーマンスだった。
1993年以来の世界一を目指す上で、打線の活躍は欠かせない。ALDSでOPS1.609を記録したゲレーロJr.を筆頭に、ジョージ・スプリンガー、アレハンドロ・カーク、そして負傷から復帰するボー・ビシェットら、打撃タイトルを獲得した経験を持つ強打者がズラリと並ぶ。
マリナーズは強力投手陣が売りだが、それでもブルージェイズ打線を止めるのは至難の業だろう。ただ、ALCSからオールスター投手のブライアン・ウーが復帰するのは心強い。ALDSでもマックス・フリードやカルロス・ロドンといったオールスター投手を打ち砕いてきたブルージェイズ打線を止められるだろうか。
ブルージェイズが勝つ理由
- 「熱狂的なファン層を持ち、長年この瞬間に向けて準備を進めてきた２チームから選ばなければならないのは、ある意味拷問だ。しかし、休養を取ったブルージェイズが投手陣を揃えられること（そしてブラディミール・ゲレーロJr.が10月の王者のようなスイングを見せること）は、ブルージェイズを勝利に導く大きな力となるだろう」（アンソニー・カストロビンス、記者）
- 「ブルージェイズは今年のア・リーグ最強チームだ。ALDSの大半でヤンキースを圧倒し、マリナーズのように第５戦で15回まで戦う必要もなく、ホームアドバンテージも確保している。また、ブラディミール・ゲレーロJr.は今、完全に調子を上げているように見える」（ブライアン・マクグラス、コンテンツオペレーション担当・監修編集者）
マリナーズが勝つ理由
- 「シアトルでは何か特別なことが起こっている。それはコーヒーではない」（ジョナサン・メヨ、記者）
- 「何事にも初めてはある」（トーマス・ハーディング、記者）
- 「シアトルは打線もローテーションもより厚みを増し、ブルペンの勝ちパターンにはより信頼できるトリオを擁している。ついにワールドシリーズ進出の時が来た」（マーク・ファインサンド、記者）
シリーズ予想
ブルージェイズ（4勝2敗）：13票
マリナーズ（4勝3敗）：８票
ブルージェイズ（4勝3敗）：５票
マリナーズ（4勝2敗）：２票
シリーズMVP予想
ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）：13票
ジョージ・スプリンガー（ブルージェイズ）、カル・ローリー（マリナーズ）、フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）：３票
ジョシュ・ネイラー（マリナーズ）：２票
アレハンドロ・カーク（ブルージェイズ）：１票
トレイ・イェサベージ（ブルージェイズ）：１票
ホルヘ・ポランコ（マリナーズ）：１票
アンドレス・ムニョス（マリナーズ）：１票
多くの識者がゲレーロJr.のMVP獲得を予想した。過去３度のポストシーズンでは苦戦を強いられたが、今や正真正銘のスーパースターとしてチームを牽引。ALDSでは打率.529、３本塁打（第２戦では勝負を決める満塁弾）と無双した。５億ドル（約756億円）の契約を結んだフランチャイズプレイヤーにふさわしい活躍だった。
「レギュラーシーズンがあらゆる意味でカル・ローリーに支配されていたように、ポストシーズンはブラディの支配下にあった。ブルージェイズを30年以上ぶりのワールドシリーズに導くために、これからも活躍を続けるだろう」と、記者のマニー・ランダワは予想する。
マリナーズ側の予想では、ローリーとフリオがそれぞれ３票を獲得。マリナーズの現在と未来を背負う２人のスターの活躍は、マリナーズのアップセット（下克上）の必須条件になる。