タイガースは4日（日本時間5日）、左腕フランバー・バルデスと3年総額1億1500万ドルの契約に合意し、予想外の大型補強を行った。昨年、ポストシーズンで敗退し、雪辱に燃える球団にとって、この動きは非常に大きな意味を持つ。 机上の計算では、バルデスとタリク・スクーバルのコンビは、メジャーリーグ全体でも屈指の「二枚看板」と言える。では本当に最強なのか。ファングラフスの分析によれば、その答えは「イエス」だ。スクーバル（6.3WAR＝勝利貢献の総合指標）とバルデス（3.6WAR）は、2026年に合計9.9fWARを記録すると予測されており、これは、同一チームに所属する先発投手2人の組み合わせとして、最高の予測合計WARとなる（あくまでfWAR基準）。 もちろん、他にも強力な二枚看板は数多く存在する。ここからは、2026年のローテーションの「二枚看板」トップ10を見ていこう。

ドジャースの投手コーチ、マーク・プライアーは、2026年に見られる「完全体」の大谷翔平に大きな期待を寄せている。 「昨年は明らかに、とても特殊な年だった」とプライアーは6日に配信された『Dodgers Territory』で語った。 「トミー・ジョン手術明けで、さらに投げない方の肩も痛めていた。だが、今年は“完全体”だ」

４日（日本時間５日）、MLB.comのマーク・フェインサンド記者が関係者から得た情報によると、レッドソックスは内野手のアイザイア・カイナー＝ファレファと１年契約を結ぶことで合意したようだ。なお、身体検査の結果待ちのため、球団からの正式発表はまだ行われていない。 ３月に31歳の誕生日を迎えるカイナー＝ファレファは、依然として球界で最も万能な選手として活躍を続けている。 昨季は主に遊撃手または三塁手としてプレーしたが、フィールドのあらゆるポジションでの出場経験を持っている。2024年はパイレーツとブルージェイズで合計42試合に二塁手としてスタメン出場。2023年にはヤンキースで61試合に外野手としてスタメン起用された。メジャー最初の２年間は捕手も務めており、スタメンマスクも66試合経験している。野手登板の経験もあり、メジャーで１度も守っていないポジションは一塁だけだ。 昨季は三塁手としてOAA（＝平均と比較してどれだけ多くアウトを奪ったかを示す守備指標）＋２を記録。三塁はカイナー＝ファレファが最も得意としているポジションであり、短縮シーズンの2020年にはゴールドグラブ賞に輝いた。 2024年途中にブルージェイズからパイレーツへ移籍したカイナー＝ファレファは、昨季途中にパイレーツからブルージェイズへ移籍したため、２年連続で同じ２チームでプレーすることになった（2024年はトレード、昨季はウエーバーで移籍）。昨季は２チーム合計で138試合に出場し、打率.262、２本塁打、40打点、15盗塁、OPS.631を記録。2024年は総合指標WAR（ファングラフス版）で自己最高の2.0をマークした。

2025年ワールドシリーズは、史上最高レベルの試合として語り継がれるだろう。ドジャースとブルージェイズは、第７戦11回まで互いに一歩も譲らず、激しい打撃戦を繰り広げた。ドジャースのアンドリュー・フリードマン編成部長もファンと同様に、手に汗を握りながら見ていた。

カイル・タッカーの争奪戦が激化しており、メッツはまさにその渦中にある。 ファンサイデッドのロバート・マレー記者やMLBネットワークのジョン・ヘイマン記者の報道によれば、メッツはタッカーに対し、年平均5000万ドル（約80億円）の短期契約を提示したという。ジ・アスレチックのウィル・サモン記者によれば、メッツは過去１週間にタッカーと複数のビデオ会議を行い、３年１億2000-4000万ドル（約191-222億円）の範囲の契約を提示したという。同記者によれば、タッカーの去就は「早ければ今週にも」決まる可能性があるとのことだ。 メッツのデービッド・スターンズ編成部長は、シティフィールドで行われたメッツの番記者ランチ会にて、この報道について直接言及はしなかった。しかし、チームの重労働はこれで終わったのか、それともまだ大きな動きがあるのか問われると、スターンズ氏はあらゆる可能性を排除しないと答えた。 「何も選択肢から外すつもりはない。われわれはフリーエージェント（FA）市場とトレード市場のあらゆるレベルで協議を続けており、今後もそうだ」

かつてのトッププロスペクトのジャレッド・ケルニックがホワイトソックスとマイナー契約を結び、春季キャンプへの招待選手契約に合意したと31日（１月１日）、MLB公式サイトのマーク・フェインサンド記者が伝えた。 26歳のケルニックは、ブレーブスのメジャー40人枠から外れ、マイナー傘下3Aグウィネットへの降格を通告された後、今オフにフリーエージェント（FA）を選択していた。 2025年はブレーブスで24試合に出場し、打率.167、OPS.531を記録。主に右翼を守った。

タイラー・ソダーストロムはクリスマスにプレゼントを受け取った。だが、それは自らの力で勝ち取ったものだ。今季、飛躍のシーズンを過ごしたソダーストロムは、アスレチックスとの７年8600万ドル（約133億3000万円）の契約延長に合意した。MLB.comのマーク・フェインサンド記者が伝えた。 球団から正式発表はされていないが、保証額としては球団史上最高額となる。８年目の球団オプション（球団に契約延長権）と契約総額を最大１億3100万ドル（約203億1000万円）まで引き上げる増額条件が含まれている。

カージナルスが右腕、ダスティン・メイと１年契約で合意したとMLB.comのマーク・フェインサンド記者が13日（日本時間14日）、伝えた。球団からの正式発表はされていない。 まだ28歳と若いメイは、このオフのフリーエージェント（FA）市場の中でも最も若く、注目度の高い選手の１人として市場に出ていた。

カイル・タッカーは今FA市場で最も総合力の高い選手と見なされており、獲得を狙う球団はすでに動き始めている。 タッカーにとっては、浮き沈みのあるシーズンだったが安定した活躍だった。夏場の多くを右手の骨折を抱えながらプレーしつつ、OPS+143（100が平均）を記録。29歳になる2026年を前に通算OPS .865、過去5年連続でfWAR4.0以上を記録している。 オフ序盤から、ESPNのジェフ・パッサン記者がタッカーの情報を伝えている。2025年にあと１勝でワールドシリーズ制覇に届かなかったブルージェイズとの関連だ。ブラディミール・ゲレーロJr.とタッカーが並べば、MLB屈指の１、２番が完成する。さらにタッカーは、10月にブルージェイズが見せた“選球眼＋コンタクト＋長打”というアプローチを体現する打者だ。

13日（日本時間14日）、オールMLBアワードショーで2025シーズンの最優秀救援投手賞が発表され、ア・リーグはアロルディス・チャップマン（レッドソックス）、ナ・リーグはエドウィン・ディアス（メッツ）がそれぞれ選出された。

13日（日本時間14日）、オールMLBアワードショーで2025シーズンのカムバック賞が発表され、ア・リーグは右腕ジェイコブ・デグロム（レンジャーズ）、ナ・リーグは外野手ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）がそれぞれ選出された。

【ドジャース5-4ブルージェイズ】トロント／ロジャースセンター、11月1日（日本時間11月2日） 11月１日夜に始まり、東部時間では11月2日の朝に終わった、ワールドシリーズ第7戦の激闘。言葉だけでその壮絶さを表すのはほとんど不可能だと思われるほどに、見応えの多い一戦だった。 勝負を決める本塁打、華麗な守備、緊迫の投球、さらには乱闘騒ぎまで。野球における、あらゆる要素が詰まっていた。 ここでは、そんな試合で最も重要だった場面、トップ10を振り返る。

ESPNのジェフ・パッサン記者の報道によると、オリオールズは新監督としてガーディアンズのアソシエイトマネージャー（助監督）を務めるクレイグ・アルバーナスを採用する方針を固めたようだ。まだ球団からの公式発表は行われていない。 42歳のアルバーナスは直近２シーズンをガーディアンズのコーチングスタッフの一員として過ごし、2024年はベンチコーチ、今季は助監督を務めた。 コーチとしてのキャリアは2015年にレイズ傘下でスタート。５シーズンに渡りマイナー各階級で様々な役職を経験し、2018年にはハイＡのボーリンググリーンで監督を務めた。 2020年からの４シーズンはジャイアンツに在籍。ブルペンコーチと捕手コーチを務めた。 現役時代は捕手で、2006年にドラフト外のフリーエージェント（ＦＡ）としてレイズに入団。マイナーで９シーズンを過ごしたが、メジャー昇格を果たすことはできなかった。 オリオールズは今季、優勝候補の一角として大きな期待を集めていたが、スタートダッシュに失敗し、５月には長年チームを率いてきたブランドン・ハイド監督を解任。その後、119試合はトニー・マンソリーノ監督代行が指揮を執り、60勝59敗と勝ち越したものの、アメリカン・リーグ東地区の最下位（75勝87敗）でシーズンを終えた。 オリオールズには正遊撃手ガナー・ヘンダーソン、正捕手アドリー・ラッチマン、正二塁手ジャクソン・ホリデイら若くて才能豊かな選手が揃う。アルバーナスはオリオールズの新監督して、2023～24年に続くポストシーズン進出を目指すことになる。

ドジャースが、王座防衛の舞台に立つ。 ドジャースはナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）をスイープ（4連勝）し、球団史上23度目のワールドシリーズ（WS）進出を決めた。昨季のWSではヤンキースに4勝１敗で頂点に立っており、9度目の世界一、そして1998〜2000年のヤンキース（3連覇）以来となるWS連覇を狙う。 一方のブルージェイズは、マリナーズとのア・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS）を第7戦までもつれ込む激闘の末に制覇。シリーズは第1戦と第7戦の終盤にジョージ・スプリンガーが決定打を放つ劇的な展開で幕を開け、そして締めくくられた。

ブルワーズは再びナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS=7回戦制）へ。しかも相手はおなじみの強豪だ。 地区シリーズ第5戦で、ブルワーズはついに壁を越え、鬱憤を晴らす勝利をつかんだ。これでポストシーズンのシリーズ6連敗に終止符。ポストシーズンでシリーズを勝ち抜けなかった始まりは、2018年のNLCSでドジャースに敗れてからだった。 それから7年。ブルワーズは13日（日本時間14日）、第１戦を本拠で迎える。 ブルワーズが狙うのは1982年以来となるリーグ優勝。同年は球団唯一のワールドシリーズ進出でもある。いまだ世界一のない5球団の一つという不名誉な肩書を背負うが、もちろんドジャースにその経験はない。連覇を目指すロサンゼルスは今秋も快調で、2シリーズ連続で勝ち上がり、再び深いラウンドへ踏み込んでいる。

ア・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS＝7回戦制）があす12日（日本時間13日）から開幕する。 タイガースとの地区シリーズ（ALDS）第５戦で延長15回の死闘を制した第２シード・マリナーズが、猛打でヤンキースを下した第１シード・ブルージェイズの本拠地トロントに乗り込み、ワールドシリーズ進出をかけた最大７戦のシリーズを戦う。MLB.comの有識者がALCSの予想を行った。

レッドソックスとのワイルドカードシリーズ（WCS＝３回戦制）の第３戦、ヤンキースは「勝てばシリーズ突破、負ければシーズン終了」の大一番を新人右腕キャム・シュリットラーに託した。 メジャーでわずか14登板の経験しかない24歳は、レッドソックス打線を８回無失点、12三振、無四球に抑えた。「勝てばシリーズ突破、負ければシーズン終了」の試合でこの日のシュリットラーより多くの三振を奪った投手はいない。まさに歴史的快投だった。

【ブルージェイズ13-7ヤンキース】トロント／ロジャースセンター、10月5日（日本時間6日） この試合をトレイ・イェサベージとその家族は一生忘れないだろう。 プロ4度目の先発が、ア・リーグ地区シリーズの第2戦。その大舞台で最高の投球を見せた。5回1/3を無安打、11三振。ヤンキース打線を圧倒した。本拠地の4万4000人超のファンは何度も立ち上がって、22歳右腕の快投を称えた。 大観衆の中には、父のデイブ、母のシェリル、兄のコールと、イェサベージ一家の姿もあった。ペンシルバニア州のポッツタウンから、カナダの地まで駆けつけた。 試合後、トレイは涙をこらえながら、家族への思いを語った。 「家族こそが自分の支えで、今こうしてここにいられるのは彼らのおかげだ。これ以上の愛情はありません。お母さん、お父さん、コール、そして大学にいるチェイス、愛してるよ」とイェサベージは語った。

千賀滉大がマイナー降格後、2度目の先発に臨んだ。6回１失点の好投だった前回登板から一転、81球で3回2/3を投げ、4三振、6安打、2四球、4失点と不安定な投球。四回に一挙4点を失い、降板した。 マイナー戦2試合の結果次第での昇格もあり得た千賀だが、この日の登板でメジャー復帰の時期は不透明になった。レギュラーシーズンはあと9試合。残された時間は決して長くない。 「話し合いを重ねて、10月に勝つ可能性を最も高める13人を選ぶことになるだろう」とメッツのカルロス・メンドーサ監督はパドレス戦前に語った。「だがその前にまずは9試合があり、それらに勝てるようにメンバーを選ぶ。千賀にとって最も重要なのは、今日良い投球をすることで、その上で判断を下すことになる」。 マイナー初登板は、70.2%と高いストライク率だったが、この日は56.7%まで低下。それでも、6球種を折り混ぜ、代名詞のゴーストフォークを含む4つの球種で10度の空振りを奪った。

【メッツ３－８レンジャーズ】ニューヨーク／シティフィールド、９月12日（日本時間13日） 本拠地でのレンジャーズ３連戦を迎えたメッツ。カルロス・メンドーサ監督は球団が直面しているユニークな状況を認めた。今回の３連戦ではジョナ・トン、ブランドン・スプロート、ノーラン・マクリーンという３人のルーキーが先発予定。先発陣の苦しい状況が続く中、メッツは現在３位につけるワイルドカード争いで厳しい戦いを強いられている。 「クレイジーだよね？」とメンドーサ監督。「もし数カ月前に、３人とも先発ローテーションに入っている可能性について聞かれたら、そのうち１人だけはここにいるだろう、と答えたはずだ。でも、実際は３人ともローテーションに入っている」とチームの現状について語った。

マイナーに降格した千賀滉大が3Aでリハビリ登板に臨み、6回1失点の好投を見せた。わずか74球（52ストライク）とテンポの良い投球で、8三振、3安打、無四球と充実の内容だった。8つの三振のうち6つを代名詞の「ゴーストフォーク」で奪い、7つの球種を織り交ぜ、相手打線を翻弄した。

• 不振のメッツ・千賀滉大が3Aに降格

終盤戦に向けてメッツはローテーション再編を模索しているが、千賀滉大（32）の次回登板がメジャーになるかは未定だ。 「ジ・アスレチック」の報道によると、メッツは千賀にマイナー降格を受け入れるよう要請する可能性があるという。契約上、千賀には拒否権があり、本人の同意が必要だ。ニューヨーク・ポストのマイク・プーマ記者によれば、5日（日本時間6日）までに千賀が受け入れるかどうかが判明する見込みだ。 カルロス・メンドーサ監督は具体的にマイナー案を提示したかは明かさなかったが、「あらゆる可能性が机上にあるが、その場合、千賀の同意が必要になるのは理解している」と語った。

14日（日本時間15日）、ドジャースの佐々木朗希（23）が3Aでリハビリ登板を行った。５月９日以来初の実戦で佐々木は苦戦し、２回３失点、６安打、１四球で降板した。 佐々木の直球の平均球速は93.6マイル（約150.6キロ）、最速は95.7マイル（約154.0キロ）と、８日に行った３イニングのシミュレーションゲーム（実戦形式の登板）で記録した96-97マイル（154.5〜156キロ）を下回った。 ドジャースは当初、３イニングのリハビリ登板を予定していたが、佐々木は２イニングしか投げきれなかった。今後リハビリを進め、５イニング、75球を投げきることができれば、８月下旬か９月上旬にメジャーに復帰できる可能性があるだろう。

【ヤンキース2−5カブス】ニューヨーク/ヤンキースタジアム、7月12日（日本時間13日） カブスにとって投手陣は確かに必要なエリアだが、マシュー・ボイド（34）がマウンドに立つと、それが必要だとは感じさせない。 素晴らしい先発の連続が続く中、オールスターの左腕は最良のピッチングを披露し、絶好調のヤンキース打線を沈黙させた。わずか85球で4安打、8回無失点で投げ抜き、ヤンキースタジアムでの5-2の勝利に貢献した。8回で85球を投げ、4安打無失点、無四球、6三振の好投で10勝目（3敗）を挙げた。 「チームメートは素晴らしいプレーをしてくれましたし、今もなおそれを続けています。自分の周りにいる人たちを本当に誇りに思っています。このチームの一員でいられるのは本当に楽しいことです。みんなで良くなっていこうという気持ちを共有しています」

【ヤンキース12-5アスレチックス】ニューヨーク／ヤンキースタジアム、6月29日（日本時間6月30日） 昨日はアスレチックス投手陣に封じ込められたヤンキースだが、今日は自慢の打線が爆発した。 アーロン・ジャッジが２本塁打を放ち、ジャズ・チザムJr.が４打点を記録。コディ・ベリンジャーも一発を放つなど、旧友ルイス・セベリーノ（2015〜2024シーズンにヤンキース所属）を3回2/3でノックアウトし、３連戦を２勝１敗で勝ち越した。