スキーンズ、米国代表としての初サインはあの日本人レジェンド

ポール・スキーンズが初めてのワールドベースボールクラシック（WBC）に向けて準備を進める中、若き右腕は大会史に名を刻む名選手と対面した。

15日（日本時間16日）、フロリダ州でのパイレーツのキャンプで、スキーンズはWBCで2度MVPに輝いた松坂大輔にチームUSAのキャップにサインを書いてプレゼントした。

「実は、アメリカ代表としてサインするのはこれが初めてなんだ。あなたのためだよ」とスキーンズがいうと、松坂は驚きの表情と共に満面の笑みを浮かべた

松坂はまさにふさわしい受け手だ。2006年の第１回大会で日本を優勝へ導き、大会MVPを獲得。キューバとの決勝でも勝利投手となった。そして2009年大会でも再びMVPに輝き、日本の連覇に大きく貢献した。

松坂はWBC通算最多勝（6勝）と最多奪三振（23）を記録し、投球回（27回2/3）でも歴代2位。通算6先発で6勝0敗、防御率1.95という圧倒的な成績を残している。

スキーンズも、松坂のようにWBCの歴史に名を刻む才能の持ち主だ。昨季ナ・リーグのサイ・ヤング賞に輝いた右腕は、ア・リーグのサイ・ヤング賞投手タリク・スクーバルとともに、米国代表の強力な先発陣を支える。米国代表は3月6日（日本時間7日）、プールBとのブラジル戦から大会をスタートする。