2026年シーズン序盤の大谷翔平（31）は、やはり大谷だった。５本塁打、OPS.910をマークし、48試合連続出塁を継続している。しかし、オフに総額２億4000万ドル（約360億円）で加入したカイル・タッカー（29）は依然として本調子ではなく、元MVPのムーキー・ベッツ（33）は右腹斜筋の張りで負傷者リストに入っている。
それでも、ドジャースは14勝４敗のメジャー最高成績で開幕スタートを切った。スーパースターが本来の状態になくても白星を並べられるのは、戦力が充実し過ぎている証拠だ。
しかし、この選手層の厚さは歴史的なペースにある。
ドジャースの７、８、９番打者は打率.328、出塁率.385、長打率.550を記録。ｗＲＣ＋（リーグ平均を100とし、球場補正を施して打撃の生産性を評価する指標）は160に達している。
確かに、まだサンプルサイズは小さい。しかし、OPS.935は開幕から18試合時点の数字としては2011年のヤンキース（.950）以来の最高値だ。1961年のエクスパンション・エラ（球団拡張期）以降の下位打線によるシーズン記録も大幅に更新する勢いで2003年のレッドソックス（.838）を100ポイント近く上回っている。
打率.328は1996年のヤンキース（.289）を39ポイント、出塁率.385は1977年のホワイトソックス（.356）を29ポイント上回る計算だ。そして最後にこの勢いを維持できるかは別として、2026年のドジャースの下位打線は90本塁打ペース。2019年のツインズが記録した85本の最多記録を塗り替える計算だ。
その多くは、2025年にベースボール・リファレンスのWARで3.8を記録してブレークした新星、アンディ・パヘス（25）の活躍による。打率.409でメジャートップに立ち、OPS1.148は４位につけている。
しかし、控え捕手のダルトン・ラッシング（25）や、ベテラン内野手のミゲル・ロハス（37）、ベッツの代役を務める金恵成（キム・ヘソン、27）、主力のマックス・マンシー（35）らも大きく貢献している。
大谷がDHでの出場を外れた15日（日本時間16日）のメッツ戦では、代わりにDHに入ったラッシングが好機で満塁本塁打を放った。早くも今季４本目のアーチとなり、出場５試合で長打率は1.353に達している。
「（大谷から）自分の代わりに本塁打を打ってくれと言われたんだ。それがうまくいったんだと思う」とラッシングは語った。
ワールドシリーズ連覇中のチームにとって、勝利を重ねることはそれほど容易なことなのかもしれない。