マリナーズのブライアン・ウーは13日（日本時間14日）、敵地ロジャースセンターで実施したライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）について「スプリングトレーニングのような雰囲気だった」と冗談を言った。投手コーチやアスレチックトレーナーが見守っていただけでなく、メディアが集まり、スマートフォンを構えて動画を撮影していたからだ。
10月の重要な戦いに向けて、エース格の右腕が右胸筋の炎症から回復し、戦列復帰へ努力を続けている。目指しているのはブルージェイズとのアメリカン・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS＝7回戦制）中の復帰だ。
「またマウンドに立つことができて、本当に良かった。すべてが順調だ」とウーはライブＢＰで手応えを感じたようだ。
球団の事情に詳しい関係者がMLB.comに語った情報によると、ウーがライブＢＰの登板後、順調に回復すれば、ALCS第５戦で先発する可能性が高いという。ただし、球数制限が設けられ、50球前後の見込みだ。
一方、マリナーズは第３戦にジョージ・カービー、第４戦にルイス・カスティーヨの先発を正式発表。この両右腕はロードよりホームの成績のほうが格段に良く、本拠地Ｔ－モバイルパークで行われる第３戦と第４戦に先発できるのは明るい材料となる。
カービーはア・リーグ地区シリーズ（ALDS）第５戦でタリック・スクーバル（タイガース）を相手に好投し、ALCS第３戦は中４日での登板。カスティーヨはALDS第５戦でローガン・ギルバートとともにリリーフ登板しており、中５日でALCS第４戦に臨む。
カービーは「ブライアンが戻ってくるのは最高だよ。彼の状態は良いみたいだ。それと、またホームの観客の前に立てるのは本当に大きいね。ホームに戻れることをみんな楽しみにしている。観客のみんなが僕たちにエネルギーを与えてくれるんだ」と語った。
マリナーズはウーをALDSのロースター26人から外していたが、シリーズ後半での貢献に期待し、ALCSのロースターに登録。他の先発陣が好投したことにより、ウーの復帰を急がせる必要はなかった。
中３日の登板だったにもかかわらず、ブライス・ミラーはALCS第１戦で粘り強いピッチングを披露。ALDS第５戦にリリーフ登板したギルバートは中２日で第２戦のマウンドに上がった。ギルバートがリリーフ登板するのはキャリア初だった。
ダン・ウィルソン監督はALCS第１戦を振り返り、「ブライスが果たした役割は過小評価されていると思う。彼の力投はブルペンを整えてくれた。６イニングを投げてくれたのは本当に大きいよ。投手陣を休ませることができたからね」と語った。
第５戦までもつれたALDSのあと、中１日でALCSの戦いに臨んでいるマリナーズ。第２戦を終えれば、移動日を挟んでホームに戻るため、最初の２試合が極めて重要になる。そして、「チームに取り残されるかもしれない」という不安を抱えていたウーも、まもなくチームに貢献するチャンスを与えられるだろう。
「（負傷で離脱するのは）つらいけど、ふてくされているか、できる限り最高のチームメートでいるか、決断をしないといけないんだ。（負傷していても）やるべき仕事はある。決断しなければならないことがある。とにかく最善を尽くすだけだ。コントロールできることもあるし、できないこともある。とにかく自分がコントロールできることに全力を尽くすんだ」とウーは決意を口にした。
ウーは９月19日のアストロズ戦を最後に、胸筋の負傷でマウンドから遠ざかっており、復帰登板では球数が制限される。レギュラーシーズン中であれば、徐々に投球回数を増やしていくために、マイナーでのリハビリ登板が行われていただろう。
「状態は本当に良いよ」とウー。「リハビリ登板ができない今、ライブＢＰをフルにこなすのが最善の方法だと思う。すべてが順調だし、良い状態だと思っているよ」と自身のコンディションに手応えを感じている。
ウーは13日（同14日）、マリナーズのノースウエスト・グリーンのユニフォームを着て、レオ・リバス、ハリー・フォード、マイルズ・マストロボーニを相手に高い強度で25球前後を投じた。
打者と対戦するのは負傷前の最終登板以来。それ以降はブルペンでの投球練習が行われ、10月２日（同３日）にはフォードやリバスが打席に立った状態での投球練習を実施した（打者はスイングせず）。
ウーはライブＢＰを振り返り、「打者がスイングをするようになった分、試合らしくなった。できるだけ試合らしくなるように努力したよ。良い感じだった。実際の打席のようにピッチングを組み立てることができたし、球種を投げる順番も含め、すべて思い通りにできた。すべてが順調だよ」と語った。
マリナーズはウーをALCSのロースターに登録するにあたり、新人三塁手のベン・ウィリアムソンをロースターから外した。守備と走塁での貢献が光るウィリアムソンはALDSのロースターに登録されたものの、出場機会がなかった。ウーが順調に回復していることを考えると、必要になった場合に備えて今季のオールスター右腕を登録しておく価値はあったと言えそうだ。