ヤンキースの大砲、ジャンカルロ・スタントンがいよいよメジャーの舞台に帰ってくる。復帰へ向けたマイナー調整を経て、来週の月曜日から始まる次回の本拠地シリーズ、エンゼルス戦で今季初出場する見込みだ。
スタントンは２Aのサマセットで3試合に出場。11打数3安打、打率.273、二塁打１本、4打点、１四球とまずまずの結果を残している。ヤンキースのアーロン・ブーン監督は、「今日、彼と話したが、調子は良さそうだ。エンゼルス戦で何らかの形で出場するだろう」とフェンウェイ・パークで語った。
スタントンは今季、両腕のテニス肘（上腕骨外側上顆炎）で春季キャンプを全休。本人によると、痛みは昨季から続いていたという。しかし、ブーン監督は「打席での動きは良く、速球にも対応できている。タイミングも整っているようだ」と復帰への手応えを感じている様子だ。
一方で、DH枠の起用方法にも注目が集まる。これまでDHでの機会が多かったベン・ライスは、41安打中12本塁打を放つなど好成績を収めている。アーロン・ジャッジやジェイソン・ドミンゲスもDHとして出場しており、スタントンの復帰により起用法の調整は不可避だ。
「１カ月ほど前にスタントンとも話し合った。良い選手が多くいるのはうれしい悲鳴だが、うまく調整していく」と前向きな姿勢を示す。またライスについては、一塁手や捕手としての出場も視野に入れているとし、ブルペン捕手などでスキルを維持していると明かした。
「ビッグG」の復活は、首位を争うヤンキースにとって大きな追い風となる。