My Game, My MLB ー私にとってのMLBとはー
暑い夏の終わりと入れ替わるようにして、世界でいちばん熱い季節に突入した場所がある。
それは、レギュラーシーズンが終わり、ポストシーズンが開幕したMLB。
「世界一」を目指すチームと選手たちが繰り広げるドラマのようなゲームの数々は、きっと今年も私たちの心を鷲掴みにする。
そんな今こそ、さまざまな人の熱いMLBへの思いを解き明かそう。
ゲスト：亀梨和也／前編
初回のゲストは、俳優・キャスター・アーティストなどマルチに活躍する亀梨和也さん。MLBとの出会いや現地で体感したMLBの面白さ、MLBで活躍する日本人選手への想いなど、大の野球ファンとして知られる亀梨さんが、野球少年のように目を輝かせながら「My MLB」を語ってくれた。
Profile／亀梨和也（かめなし・かずや）
1986年2月23日生まれ、東京都出身。俳優・キャスター・アーティスト。幼少期からの野球経験を生かし、スポーツニュース番組などで10年以上にわたって野球取材を重ねている。
日本人選手の活躍を通して、MLBの舞台を疑似体験している感覚になれる
——MLBをみはじめたきっかけを教えてください。
小学生くらいのときでしょうか、きっかけは野茂英雄選手ですね。それまではなかなかMLBに触れる機会はなかったのですが、野茂選手が活躍されている姿をニュースなどで目にするようになって、「こんな世界があるんだ！」と衝撃を受けました。トルネード投法を真似してみたり、ノモマックスを買いに行ったり…と野茂選手の存在を通して、MLBに興味を持ち始めました。
——それから今にいたるまでMLBをみていて、どんなところに魅力を感じますか。
これまで現地で数多くの試合を観戦させて頂いていますが、球場も選手たちもとても個性的ですよね。訪れる球場によってその土地も場内も雰囲気がまるで違いますし、そこで戦っている選手のユニフォームの着方やパフォーマンスもひとりひとりすごく個性がある。なかなか日本ではみられないようなものも多くて、エンターテインメントとしてすごく華やかだなと感じます。そして、選手たちのプレーも華がある。「そんなところからボールを投げられるの!?」「そんなボールをキャッチできちゃうの!?」と驚くようなプレーが飛び出すので、細かなルールがわからない人でも、観ているだけで楽しくなると思います。
——キャンプ取材でも現地に足を運ばれていますよね。
アリゾナとフロリダ、今年は両方のキャンプ地を訪問しました。キャンプ施設の規模や雰囲気もすごくカッコよくて、改めて「これがMLBか！」と思わされます。球場、グラウンド、トレーニング施設、クラブハウス、チームロゴがあしらわれたバスや壁…どれもが、カッコいい、カッコいい、お洒落、カッコいい、カッコいい…の連続で(笑)。すごく憧れるでしょうね。
——特に注目されているMLBのチームや選手を教えてください。
「ここが一番！」というのは難しいですが…やっぱり日本人選手が活躍しているチームは注目しています。近年でいえば、実際に観戦にも行ったドジャースとか、今年オールドルーキーとしてMLBに挑戦した菅野智之選手が入団したオリオールズとか。菅野選手には日本にいるときからMLBへの思いを聞いていましたし、キャンプ取材もさせていただきましたので、オリオールズの試合を観る機会はすごく増えました。
——そうした日本人選手たちの活躍ぶりをどうご覧になっていますか？
プロ野球在籍時から取材をさせていただいている選手が多いこともあり、すごく嬉しいですね。もう10年近く前でしょうか…大谷翔平選手とMLBについて対談したことがあって、そのときに「MLBでも二刀流を貫きたい」と話されていたんです。まさしく有言実行。むしろ、それ以上の結果を残されている。同じドジャースで言えば山本由伸選手もそうですが、以前から交流がある日本人選手が活躍すると、憧れのMLBの舞台を疑似体験しているような感覚になるんです。それってすごく贅沢なことですよね。今までとはまったく違う環境に飛び込んで、挑んでいく…そんな彼らの姿に、とても大きな刺激とエネルギーをもらっています。
——亀梨さんが野茂選手に抱かれていた気持ちを、今の子供たちは大谷選手たちに抱いているんですよね。
昔に比べて試合を観る環境もすごく整っていますし、MLBの世界に触れることができる機会もすごく増えましたよね。今年、「MLB東京シリーズ」としてカブスとドジャースの開幕戦が東京で開催されたように、日本でもMLBの試合が観戦できたりと、MLBがとても身近に感じられます。また、そこで活躍している日本人選手たちのおかげで僕はアメリカへ取材に行くこともできているので…まさに彼らにMLBに連れて行ってもらっている感じですね(笑)。
＜後編へ続く＞
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