千賀滉大、リハビリ登板で４四死球＆２暴投、メジャー復帰は不透明

ジョナ・トン（22）は、若くしてキャリア２度目となるマイナー降格が決まった。

メッツは３日（日本時間４日）の朝、トンを３Ａシラキュースへ降格させ、わずか３試合の登板で今回のメジャー昇格期間を終えることになった。その３試合目となった２日（同３日）のマリナーズ戦でトンはロングリリーフとして３回1/3を投げ、５失点（自責点４）を喫し、チームは３―８で敗戦した。直近の６イニングで６四球を与えてマイナーに戻ることになったが、本人は速球の制球力不足が原因だと分析している。

トンは「今後は、これからの数試合や数週間で、とにかくその制球力を取り戻すことだけに集中していくつもりだ。しっかり立て直せる自信は十分にあるよ」と再出発を誓った。

トンは３試合のロングリリーフ登板で防御率3.60としたが、２試合では１イニング平均22球以上を費やすなど、非常に効率が悪かった。新人右腕は昨季終盤に初めて昇格して以来、苦戦が続いている。昨季は５試合の先発で防御率7.71に終わり、今回の降格前まではシラキュースで９試合に先発して防御率5.68だった。

メッツのカルロス・メンドーサ監督は「才能は本当に素晴らしい。ただ、ストライクを安定して投げられるようになってもらう必要がある。チームにはトンが必要。マイナーで引き続き成長してもらわないといけない」と今後に期待した。

メッツは４日（同５日）と８日（同９日）が休養日となっているため、トンの枠をどうするか決めるまでの間、一時的に先発４人のローテーションで回すことができる。チームが再び先発５番手を必要とするのは13日（同14日）からであり、その頃には腰椎の炎症から千賀滉大（33）が復帰できる状態になっている可能性がある。

しかし、千賀はマイナーでのリハビリ登板で防御率5.19と安定感を欠いている。３日（同４日）に行われた傘下３Ａシラキュースでの登板では２四球、２死球、２暴投だった（5回6安打3失点、91球）。

もしメッツが千賀のリハビリの進捗に不安を抱くようであれば、新人のザック・ソーントンを再度起用するか、球団有望株ランキング５位のジャック・ウェニンガーを昇格させるか、あるいは外部からの補強を模索することも考えられる。

それまでの間、メッツはトンの代わりに救援投手を１人多く登録する方針だ。３日（同４日）に再昇格した右腕のジョーイ・ガーバーが当面その役割を担う。現在のメッツの先発４人は、フレディ・ペラルタ、クリスチャン・スコット、ノーラン・マクリーン、ショーン・マナエアとなっている。