MLB（大リーグ機構）は過去数週間にわたり、MLBPA（MLB選手会）へ新たな労使協定の提案を行った。大半の選手とファンにどのような影響があるのか、以下の通り分析する。
■ 全体の要点と妥協点
25日（日本時間26日）のMLB機構からの最新案は、選手の保有制度に関する内容。ファンの不満となっている球団間の資金格差をなくすことを目的としている。
- 大半の若手や中間層の選手の年俸を上げ、FA（フリーエージェント）権を早く取得させる。
- その代わり、球界のトップスター選手の最高年俸に上限を設ける。
■ 最大の争点：誰のための協定か？
次期協定を「一部のスーパースター」に合わせるのか、それとも「FA権取得前や年俸が高額になる前に引退する一般的な選手（＝年俸交渉権を持たず、球団が決定した最低年俸に近い額でプレーする選手）」に合わせるのか。それが、最大の焦点となる。
球界全体の収益に対する選手への分配率（概ね50％対50％）は変わらない。
今回の提案は、上位２％のスター選手ではなく、残り98％の選手へ資金をどう分配するかに焦点を当てている。
近年は若手選手が多くの勝利に貢献している一方で、ベテラン選手が年俸の大部分を占めている。今回の提案は、この「活躍する時期と高額報酬を受け取る時期のズレ」を解消する狙いがある。
■ 最大の変更点（FA権の早期化：6年から5年へ）
最大の注目点は、FA権取得の早期化。MLB機構は、チーム年俸総額の上限と下限を定める制度（キャップ・アンド・フロア）の導入を条件に以下を提案した。
・30歳以上の選手について、FA権取得に必要な登録日数（メジャーサービスタイム）を6年から5年へ短縮する提案をしている（1976年以来の基準変更※172日間、メジャーの試合に出場できる26人枠への登録されると１年に換算される）。
選手の平均キャリアは３シーズンと短いため、１年早いFA取得は、多くの選手にとって大きなメリットになる。これが実現すると354人の選手が１年早くFA権を得ると予想される。
同時に球団側には以下の権利が与えられる。
- 登録日数５年の選手に対し、年俸上位125人の平均額（今季は2202万5000ドル＝約33億375万円）を提示すれば、さらに１シーズン引き留めることができる。
- 選手会が撤廃を求めるクオリファイング・オファー（FA選手への規定額での単年契約提示制度）は廃止する。
選手のメジャーデビュー年齢は上がり、メジャーでの実働期間は短くなっている。選手が最も活躍する時期にふさわしい報酬を得られるようにする必要がある。
■ 恩恵を受ける選手は（若手・中間層の待遇改善）
トップ選手の高額契約が市場全体の年俸を引き上げるという主張もあるが、その恩恵はリーグ最低年俸付近でプレーする大半の「年俸調停前の選手」には届いていない。
- 毎年、出場選手の約60％が調停前の選手。
- 近年、調停前の選手はリーグ全体の価値の40.7％を生み出したが、総年俸のわずか9.4％しか受け取っていない。
- 逆に、FA選手は価値の28.8％しか生み出していないが、総年俸の61.4％を獲得している。
この不均衡を正すため、MLBは以下を提案している。
- 登録日数２年以上の選手の最低年俸を、過去最高の100万ドル（約１億5000万円）へ引き上げる。
- 登録日数０〜１年の選手でも、フルシーズンの登録を満たせば100万ドル（基本給90万ドル＝約1億3500万円＋ボーナス10万ドル＝約1500万円）を支払う。
中間層の収入を最大化するという点で、この提案は検討に値する。
■ 最高額契約の制限とスター選手の引き留め
選手会がMLB機構案に反対する最大の理由は、トップ選手の収入が制限される点にある（サラリーキャップの導入）。
MLB機構が提案する契約制限は、元の年俸からの昇給幅ではなく、新たに結ぶ契約の総額および単年年俸そのものに絶対的な上限を設ける仕組みとなる。
具体的な制限は以下の通りである。
・現在の所属球団と再契約する選手：最長６年まで。単年あたりの年俸はチーム全体のサラリーキャップ（総年俸の上限額）の16％まで（2027年の基準で契約総額は最大2億6500万ドル＝約397億5000万円）。
・他球団へ移籍する選手：最長５年まで。単年あたりの年俸はサラリーキャップの15パーセントまで（同基準で契約総額は最大2億200万ドル＝約303億円）。
この制度は、ポール・スキーンズ（24）のようなスター選手が元の球団に残りやすくするための仕組みである。上限額が設定され、トップ選手の契約総額が頭打ちになることで、各球団は下限額（サラリーフロア）を満たすために、浮いた分の資金を他の中間層の選手へ分配せざるを得なくなる。影響を受ける選手は一部のトップ選手（2026年時点では７人のみ）であり、残り98％の選手の契約には影響しない。
■ 成長への焦点（長期的なメリット）
長期的に見れば、MLB機構が提案するこの制度は球界全体に大きな利益をもたらす。
- 年俸の上限と下限を設定し、収益を分配することで戦力均衡が保たれる。
- 多くの球団が優勝争いに絡むことでファンの関心が高まり、巨額のテレビ放映権契約につながる。
現在、MLBの収益成長率は他の北米プロスポーツ（NBAやNFLなど）に比べて低い。もし、MLBが過去10年間でNBAと同等の成長を遂げていれば、リーグの収益も選手の年俸も倍増していたはずである。
この新しいシステムによって大半の選手の待遇が向上し、戦力が均衡してファンが１年を通じてレギュラーシーズンの争いを楽しめるようになる。結果としてリーグ全体の収益が増加し、分配される資金の総額がさらに大きくなる。これこそが、MLB機構と選手会で合意のあるべき姿となる。