【アストロズ2-5アスレチックス】ヒューストン／ダイキン・パーク、7月24日（日本時間25日）
その体格（196センチ・109キロ）と素朴な雰囲気でチームメイトから『ビッグ・アーミッシュ』のあだ名で呼ばれるニック・カーツ。塁上で見せる、両手をクルクルと回すパフォーマンスは、アーミッシュバターをかき混ぜる仕草をモチーフにしている。
そんなカーツは4月23日のメジャーデビューから長打を積み重ね、バターをかき混ぜ続けている。この日、敵地でのアストロズ戦でも、２本の二塁打と１打点を含む３安打の活躍で5-2の勝利に大きく貢献した。１試合３安打はこれで今季４度目。11試合連続安打とし、この期間の打率は.488 (41打数20安打) 、長打15本と絶好調だ。
カーツに限らず、この日はアスレチックス打線全体が好調で12安打５得点。先発のルイス・セベリーノをしっかりと援護した。セベリーノは７回を投げて８三振、２失点、４安打、無四球の好投で今季４勝目をあげた。
今季すでに38本の長打（二塁打17本、本塁打19本、三塁打2本）を記録。これは、デビューから65試合の記録として、球団史上トップとなる。
最初の65試合での長打数ランキング
- カーツ：38本（2025年）
- ザック・ゲロフ：34本（2023年）
- マット・チャップマン：32本（2017年）
- ベン・グリーブ：32本（1997〜98年）
シーズンを通した新人の最多長打記録は、1987年のマーク・マグワイアによる81本と遠いが、同僚のジェイコブ・ウィルソンを上回ってア・リーグ新人王の最有力候補になりつつある。
「記録がすべてを物語っている。今さら、その活躍に驚くようなことはあまりないよ。彼は特別な選手だ。準備の仕方や立ち振る舞いを見ればわかる。ほめ始めたらキリがないね」とマーク・コッツェイ監督は語った。
カーツは今季、マイナーでの21試合を含め、すでに86試合に出場しており、アマチュア時代、プロ入り後を通じて、１シーズンで最も多くの試合に出場している。しかし、オールスターブレークで一息ついたことで、後半戦に向けてしっかりと準備できたようだ。
「リフレッシュできたよ。前半戦は本当に多くの試合に出たから、数日間のオフはありがたかった。そして後半戦に向けて気持ちを切り替えて臨めた。毎日球場に来るのが楽しみだし、仲間と顔を合わせて、ただ全力で戦えるのがうれしいよ」