【フィリーズ3-4ドジャース】フィラデルフィア／シチズンバンクパーク、10月6日（日本時間7日）
フィリーズ関係者の頭の中には「なぜこうなったのか」「もしもあの時」という疑問ばかりが浮かんでいるだろう。
ナ・リーグ地区シリーズ（NLDS＝5回戦制）の第2戦でドジャースに痛恨の敗戦。早くも、がけっぷちに立たされている。
先発のヘスス・ルザルドは6回82球を投げ、3安打、5三振、１四球という素晴らしい投球をみせた。七回に2連打からピンチを招いて降板後、後続のカークリングが打たれて2失点がついたが、一回途中から六回までは17打者を連続で打ち取る好投。
一方で打線は、ドジャース先発のスネルに苦戦し、六回まで１安打に抑えられたが、スネル降板後にドジャースの弱点であるブルペンを崩した。
八回に代打ケプラーが三塁打で出塁すると、トレイ・ターナーがタイムリーを放ち１点を返した。さらに、九回にはドジャース3番手のトライネンから、ボーム、リアルミュート、カステヤノスの3連打で2点を奪い１点差に。そのまま無死二塁のチャンスを迎えたが、肝心の一打が生まれなかった。かつては圧倒的な雰囲気で相手を飲み込み、2022年には他球団のコーチから「地獄の4時間」と形容された本拠地での優位性も、今では色褪せている。
この2戦を経て、課題は明らかだ。2試合で計6得点。とりわけ主砲のカイル・シュワーバーとブライス・ハーパーが、2人合わせて2試合で14打数１安打、１四球、８三振と沈黙している。
また、終盤の失点も勝敗を分けている原因の１つだ。2戦とも先発投手は素晴らしい投球を見せたが、リリーフ陣が踏ん張れていない。
ワールドシリーズ制覇のみを目標に今季を戦ってきたフィリーズ。第3戦は敵地での開催で、悲願成就に向けては、奇跡を願うしかない。現行の5試合3勝制、2戦→移動日→2戦→移動日→１戦形式の地区シリーズでは、敵地で最初の2試合に連勝した18チーム中16チームが勝ち上がっており（88.9%）、そのうち12度はスイープ（3連勝）だった。最後にこの状況から逆転で突破したのは、10年前、2015年のブルージェイズまで遡る。